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O campeão Manchester City teve um desempenho impressionante para assumir o controle total da corrida pelo título da Premier League com uma vitória devastadora por 4 a 1 sobre o líder Arsenal.
Kevin De Bruyne marcou duas vezes com John Stones e Erling Haaland também na súmula no Etihad Stadium, com o City acertando um golpe potencialmente decisivo nas esperanças dos Gunners de erguer a coroa.
O Arsenal reivindicou uma resposta tardia por meio de Rob Holding, mas o City, que perseguia os triplos, há muito afirmava seu domínio e Haaland terminou a disputa com seu 49º gol na temporada nos acréscimos.
O resultado colocou os comandados de Pep Guardiola a dois pontos dos londrinos na liderança da tabela e, com dois jogos restantes, eles agora são favoritos ao quinto título em seis anos.
O Arsenal e seu técnico Mikel Arteta simplesmente não responderam ao ritmo, força e determinação dos anfitriões, que foram implacáveis em seu melhor e alcançaram sua 12ª vitória em seus últimos 13 jogos em todas as competições.
As apostas eram altas e, com Guardiola ainda mais animado do que o normal e enfurecido por pequenas indiscrições de seus jogadores ou decisões com as quais ele não concordava, estava claro que ele sentia isso.
No entanto, se a equipe sentiu alguma pressão, ela não aconteceu, pois eles atacaram um Arsenal insípido desde o início.
A temporada dos Gunners agora parece estar desmoronando. Já havia sido um mês angustiante, com sua vantagem outrora saudável corroída por três empates consecutivos e o City não teve piedade quando sentiu sua chance.
Os donos da casa já haviam tido um recurso de pênalti rejeitado quando abriram o placar logo aos sete minutos.
Haaland segurou Holding enquanto checava o longo arremesso de Stones no meio-campo e então liberou De Bruyne com um belo toque.
O belga se desvencilhou da defesa e finalizou lindamente com um chute rasteiro no canto inferior, chegando à entrada da área.
O Arsenal teve poucas respostas e foi bom em evitar mais danos até pouco antes do intervalo.
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Haaland surpreendentemente descartou um quarteto de boas chances, com Aaron Ramsdale negando-o três vezes e outra tentativa piscando por pouco.
Haaland também jogou com De Bruyne para o que poderia ter sido uma cópia carbono do gol de abertura, mas Ben White bloqueou.
Thomas Partey chutou ao lado de longe, mas fora isso o Arsenal lutou e foi punido ainda mais nos acréscimos do primeiro tempo, quando Stones cabeceou na cobrança de falta de De Bruyne.
Sua tentativa foi inicialmente anulada por impedimento, mas concedida após uma longa checagem do VAR.
As frustrações do Arsenal transbordaram quando vários jogadores se envolveram em uma briga depois que Ruben Dias foi penalizado por uma falta sobre White, mas o City rapidamente voltou ao ritmo após o intervalo.
Haaland foi novamente prejudicado por Ramsdale e o gol de Bernardo Silva bloqueado, mas parecia uma questão de tempo até que os donos da casa aumentassem a vantagem.
Isso aconteceu depois que De Bruyne percebeu um erro de Martin Odegaard e trocou passes com Haaland antes de passar calmamente por Ramsdale.
O City acelerou e o Arsenal teve uma agitação final encerrada por Holding, que consolou um consolo após um escanteio, mas Haaland teve a última palavra.
