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El sábado por la tarde, el ciclista francés Romain Bardet ganó la primera etapa del Tour de Francia de este año… en Italia.
Irónicamente, la carrera más importante del ciclismo ha comenzado a tener una tradición constante de celebrar las primeras etapas, conocidas como Grand Départ, fuera de las fronteras de Francia. Es un cambio de escenario que da a otros países la oportunidad de participar en el evento, pero sobre todo es una oportunidad financiera para los organizadores de la carrera.
Al igual que otros eventos deportivos importantes en todo el mundo, el Tour de Francia de 21 etapas requiere que las ciudades elijan dónde comienza y termina cada etapa. Algunos lugares se repiten regularmente, y las ciudades francesas pagan (en las bajas seis cifras por un final de etapa), pero ninguna de estas tarifas asciende a los millones que exige la Grand Départ itinerante.
Los costes finalmente se dividen en varias partes. Las ciudades extranjeras pagan a los organizadores del torneo Amaury Sports Organization (ASO) honorarios de hospedaje, que han aumentado a 5 millones de dólares en los últimos años. Los postores ganadores pagan la factura del evento (limpieza de carreteras, reparación de asfalto, flujo de tráfico, seguros e infraestructura de población), lo que normalmente duplica el costo. Cuando Bruselas acogió el Gran Departamento de 2019, la ciudad pagó 5,7 millones de dólares (5 millones de euros) al SOO y gastó otros 6,82 millones de dólares (6 millones de euros) en el anfitrión real.
Este año hay tres etapas completas en Italia, todas parte de la Gran Salida, incluida la salida del sábado en Florencia y la llegada del domingo en Bolonia. No está claro cuánto pagó cada una de las ciudades italianas; Un mensaje enviado a ASO no fue devuelto.
Las ciudades pujan por diversas razones: algunas buscan prestigio y otras luchan con el turismo. En el año Después de albergar la Grand Départ en 2007, Londres calculó que ganó alrededor de 147,6 millones de dólares (73 millones de libras esterlinas) con la gira, mucho más de lo que pagó. Según la oficina del alcalde de la ciudad, el accidente costó 82,9 millones de dólares (41 millones de libras esterlinas) a quienes se alojaban en habitaciones de hotel, y 26,3 millones de dólares (13 millones de libras esterlinas) a los forasteros que gastaron 24,3 millones de dólares (12 millones de libras esterlinas). Lo gastaron en la ciudad los residentes locales y 14,1 millones de dólares (7 millones de libras esterlinas) los miembros de los medios de comunicación, los equipos, los patrocinadores y los organizadores. Otros 70,7 millones de dólares (35 millones de libras esterlinas) en cobertura mediática se calcularon por separado.
Aunque los economistas ciertamente se estremecerán ante esa elección, la Gran Départ sigue siendo un premio codiciado para las ciudades europeas. A principios de este mes, ASO anunció que Barcelona lanzará el Tour 2026. El alcalde de la ciudad dijo que pagará a ASO entre 7,5 y 8,6 millones de dólares (entre 7 y 8 millones de euros) por el pago real, según Roller.
El Tour de Francia, el mayor de los tres «Grandes Vueltas» del calendario ciclista anual, está gestionado por ASO y es una división del Team Amaury, cuya cartera incluye el periódico L’Equipe, el Maratón de París y el Rally Dakar. Groupe Amaury es una empresa privada y reservada sobre sus finanzas, pero Bloomberg informó a principios de este mes que sus ingresos en 2023 rondarán los 640 millones de dólares (588 millones de euros). ASO representó el 53% de esos viajes, según el informe.
El Tour de Francia comenzó en 1903 y durante las primeras 40 ediciones se celebró dentro de las fronteras de Francia. En el año En la década de 1970, ocasionalmente tomó la etapa inicial en otros países, y su frecuencia no ha hecho más que aumentar desde entonces. Grand Départ se ha lanzado en ocho países durante los últimos 11 años: Dinamarca, España, Bélgica, Alemania y Países Bajos.
La elección de la Grand Départ afecta al resto de la carrera. Empezando por países como Bélgica y los Países Bajos, cerca del norte de Francia, una vez que la competencia alcanza su nivel nacional, es fácil encontrar clasificaciones falsas populares. En el año Dado que la carrera de 2024 comenzará en Florencia, no hay suficientes días entre los campos montañosos para que la carrera llegue al norte de Francia. (Lo cual acaba funcionando bien este año. Como preparación para los Juegos Olímpicos, la competición no se celebrará en París, como es habitual, sino en Niza, en la costa sur de Francia).
A veces la ciudad decide que el precio no lo vale. La gira comenzó en el Reino Unido en dos ocasiones, pero para la competición de 2017, la ASO pidió al Departamento de Transportes de Londres que pagara 5,5 millones de euros para organizar los tres días del Grand Department, la oficina del alcalde de la ciudad. El gobierno determinó que el costo total sería de alrededor de $54,1 millones (£35,8 millones) y, a pesar de proporcionar evidencia de que los beneficios económicos a largo plazo superaban los costos, decidió abandonar la superposición inicial para centrarse en otras áreas locales. Proyectos de infraestructura para bicicletas.
El alcalde Boris Johnson dijo en ese momento: «En el contexto de la revisión del gasto, he tomado la firme decisión, junto con el Ministro de Cultura, Medios y Deportes, de que Londres no puede permitirse el lujo de albergar un departamento grande». «Mi prioridad es proteger los servicios de primera línea e invertir en proyectos ciclistas a largo plazo. Debido a esta decisión [the transportation department’s] Los presupuestos para bicicletas no se ven afectados.
Con la ayuda de Jacob Feldman.
