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El técnico del AFC Bournemouth, Gary O’Neil, cree que su equipo dará un gran paso hacia la supervivencia en la Premier League si vence al Southampton el jueves por la noche.
Las cerezas han ganado cuatro de sus últimos siete juegos para aliviar los temores de descenso. Otra victoria el jueves los llevaría a 36 puntos con cinco juegos restantes de la temporada 2022/23.
O’Neil dijo en una conferencia de prensa: “Cuanto más te acercas al final cuando quedan un par o unos pocos juegos, queda claro lo que podría ser necesario y lo que no.
“En este punto, todavía hay tantas permutaciones que estamos enfocados únicamente en tratar de ganar nuestro próximo juego nuevamente.
“No estoy seguro de poder imaginarme a un equipo descendido con 36 (puntos) esta temporada. Creo que es posible, por lo que definitivamente no vamos a establecer 36 como nuestro objetivo, no es que vayamos a establecer una cuenta de puntos.
“Treinta y seis no sería algo a lo que apunte en mi mente.
«Con el objetivo de dejar St Mary’s con 36 con suerte y luego iremos al próximo juego y veremos dónde estamos y esa es la mentalidad en la que hemos estado desde el principio».
Southampton ingresó al juego luego de un empate 3-3 con el líder Arsenal, después de haber cedido dos goles en los últimos minutos en el Emirates Stadium.
El equipo de Ruben Selles no ha ganado en siete juegos antes del decisivo, pero O’Neil siente que todavía les queda mucha lucha.
Él dijo: “Han hecho grandes mejoras desde que el nuevo entrenador asumió el cargo y realmente no están en forma de descenso desde que asumieron el cargo.
“No es como si fuéramos a un equipo que pierde todas las semanas y se ha quedado en la parte inferior de la tabla porque está en una forma terrible.
“Están realizando muy buenas actuaciones y obteniendo buenos resultados. Si alguien tiene alguna duda, puedo asegurarles que será un partido muy duro para nosotros».
El partido en St Mary’s llega cuatro días después de una derrota en casa por 4-0 ante West Ham y tres días antes de que otro rival de descenso, Leeds, visite.
O’Neil dijo: “Obviamente, es una semana de tres juegos para nosotros, por lo que es posible que necesitemos refrescar las cosas aquí y allá y mover algunas cosas.
«Tenemos dos grandes juegos en rápida sucesión, así que tendremos que usar este gran equipo para eso».
O’Neil confía en que el mediocampista Joe Rothwell regresará el jueves después de ser reemplazado por una distensión leve en el tendón de la corva en el medio tiempo contra los Hammers.
El centrocampista Hamed Traore y el defensor cedido Jack Stephens están lesionados.
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