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Es uno de los deportes de más rápido crecimiento en el Reino Unido, pero ¿el pádel es una amenaza para el tenis?
Esta pregunta se ha hecho una y otra vez a medida que un deporte muy popular en España y Argentina comienza a afianzarse en Gran Bretaña.
El pádel es una mezcla entre tenis y squash, un deporte de raqueta social y de ritmo rápido, con la cancha rodeada por una pared de vidrio que ha inspirado sugerencias es un cruce entre tenis y squash.
Se han instalado cientos de pistas de pádel en los últimos dos años y llegarán más en la segunda mitad de 2023.
Con el pádel creciendo claramente en popularidad a un ritmo acelerado, la pregunta de si el deporte que tiene tantas similitudes con el tenis es una amenaza para la popularidad del juego de cancha tradicional.
Algunos clubes están sacando de su colección las pistas de tenis y sustituyéndolas por pistas de pádel, pero las primeras no. 1 británico Andrew Castle sugiere que los dos deportes se complementan entre sí.
«No veo cómo el pádel puede ser visto como una amenaza para el tenis de ninguna manera», dijo Castle a Tennis365 durante un evento de Game4Padel en Londres. Se están preparando para abrir nuevas pistas de pádel en el Virgin Active Club junto al río Chiswick.
“Ambos tienen sus méritos y de ninguna manera deben ser vistos como rivales.
“Recuerdo que hace años me preguntaron sobre las comparaciones entre el squash y el tenis y nuevamente, estos dos deportes funcionan juntos de manera complementaria.
“Si buscamos aumentar la membresía de los clubes de tenis y ellos pueden hacerlo ofreciendo el pádel como parte de su paquete, entonces puede ser bueno para ambos deportes.
“Queremos que entre más gente por la puerta y la parte del conductor para eso es el pádel, no lo veo de forma negativa.
“El pádel es simplemente divertido y las personas a las que les gusta el tenis seguirán queriendo jugar ese deporte. También pueden querer jugar al pádel.
“Si eres un club de raqueta y no estás ofreciendo el pádel avanzando, entonces creo que te quedarás atrás. Es una oferta que los clubes deben tener».
Castle continuó sugiriendo que la accesibilidad del pádel a todos los niveles de jugadores ayudará a construir su crecimiento en los próximos años.
«Es más fácil volverse razonablemente bueno en pádel lo suficientemente rápido», agregó. “No en el nivel en el que operan los mejores jugadores, sino en un nivel social con tus amigos.
“Puedes disfrutar de un cuarteto de pádel y pelotear prácticamente al instante. En tenis es un poco más difícil hacer esto porque es un deporte más difícil de dominar.
“Buena suerte a quienes toman las decisiones sobre lo que sigue para el pádel en el Reino Unido, pero miren lo que está haciendo Game4Padel al instalar tantas canchas y está claro que hay un impulso real detrás de esto.
“No me preocupa demasiado el final de élite del pádel porque lo veo como un juego que puedes disfrutar con tus amigos y después tomarte un par de cervezas.
«Si juego a este juego, siento que he pasado la ruleta porque es un gran ejercicio y, lo que es más importante, es muy divertido».
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