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El terrible error de David De Gea le dio el gol al West Ham, pero lo más preocupante para el Manchester United será la falta de respuesta en una derrota dócil por 1-0.
Una posibilidad decididamente desafortunada comienza a acechar para el Manchester United después de esto. Fallo de rendimiento alarmante y descuidado en West Ham.
La charla cuádruple siempre ha sido una tontería, y como dijimos antes, nunca fue emanada por los jugadores, gerentes o personal del United, pero el hecho de que fuera incluso una posibilidad teórica ahora tiene una clara nota de absurdo al respecto.
No solo la carga por el título nunca se materializó, sino que el United ahora se encuentra en una lucha indecorosa por el puesto de los cuatro primeros que parecía una certeza durante gran parte de la temporada.
Y la preocupación ahora no es solo que podrían perder ese lugar, sino que podrían perderlo ante un equipo de Liverpool cuya temporada que termina rápidamente parece un reverso de la del United. A su manera se adapta a estos dos grandes rivales, pero será una forma mortificante de perder si eso sucede. Incluso Brighton todavía está involucrado, los sinvergüenzas.
Hay una mitigación para el United en su carrera por la copa que lo ha convertido en el equipo más ocupado del país en su temporada más extraordinariamente ocupada. Pero la forma reciente es ahora una gran preocupación. En los últimos 18 días, el United ha sido humillado en el Sevilla, venció al Brighton en los penaltis en la semifinal de la Copa FA, salir de los Spurs en un empate 2-2 que se sintió como una derrotavencieron 1-0 al Aston Villa y ahora han perdido por el mismo marcador ambos en Brighton y West Ham.
La forma en que se desperdician estos puntos no es bonita. Cerrar completamente en 2-0 y permitir que un equipo de los Spurs destrozado física y mentalmente vuelva fácilmente al juego. Concediendo un tonto penalti en el tiempo de descuento al Brighton. Un portero gritando aquí.
United tiene muchas mentes cansadas y cuerpos cansados que intentan cruzar la línea para terminar entre los cuatro primeros, y todo mientras intentan asegurarse de que tienen algo que dar en la final de la Copa FA contra el City. Tratar de asegurar un resultado entre los cuatro primeros mientras se preocupa por una final de la Copa FA es, sin duda, el tipo de preocupación que muchos clubes desearían tener, pero existe una sensación creciente de que la temporada está comenzando a desvanecerse.
El gol que concede el United aquí es, por supuesto, un desastre. Cómo David De Gea se las arregló para conseguir una mano completa para un disparo que literalmente fluyó hacia él, sin apenas lograr alterar su curso, es un verdadero misterio que los físicos reflexionarán durante las generaciones venideras, pero si bien atraerá inevitablemente toda la atención que quizás no se le permitirá proporcionar cobertura para todo lo demás que ha sucedido aquí.
Tan malo como era ese portero, y era muy, muy malo, uno también tiene que preguntarse cómo Said Benrahma llegó a poder comprar su boleto de lotería y ganar el premio gordo. Ganó el balón en el centro del campo y luego atravesó un par de desafíos tanto como el guante derecho de De Gea.
Aún más alarmante fue lo que el gol le hizo al equipo. Hasta ese momento, sin haber hecho nunca nada tan grandioso como jugar bien, el United al menos podía reclamar una vaga superioridad y una sensación de control. Ciertamente no estaban bajo mucha presión ni tenían muchas preguntas. Pero el gol los molestó de una manera que ningún gol, por grave que sea, contra los luchadores por el descenso debería molestar a un equipo decente.
West Ham fue el mejor equipo desde ese punto básicamente hasta los ocho minutos de tiempo agregado al final de la segunda mitad cuando Man United hizo un intento tardío y realmente bastante extravagante de forzar las cosas.
Si Victor Lindelof no hubiera escapado inexplicablemente ileso de una inspección del VAR por un penalti de mano a mano bastante conspicuo al final de la primera mitad, podría haber sido peor. El West Ham también anuló un gol por una falta de Michail Antonio sobre De Gea que sintió mucho una de esas decisiones que toman los porteros.
El equipo de Erik Ten Hag ha sido tan deslucido y el punto vergonzoso sobre la naturaleza extenuante de su temporada es el hecho de que esta actuación soporífera se produjo contra West Ham, que no ha tenido exactamente una temporada relajante.
Incluso sin la naturaleza tensa de una pelea por el descenso, una pelea que ahora casi seguro han ganado después de perder siete puntos de sus últimos cinco con solo cuatro juegos por jugar, West Ham puede señalar sus aventuras del jueves por la noche en la Conferencia. También han estado ocupados, pero esos esfuerzos bien podrían significar que esta termina como una de las mejores temporadas del club a pesar de los momentos desafortunados en el camino.
El hecho de que este logro realmente garantice la seguridad de la Premier League es realmente secundario; probablemente habrían estado bien de todos modos. Pero la capa adicional de seguridad que brindan los merecidos tres puntos significa que ahora se puede dedicar toda la atención a las dos semifinales contra el AZ Alkmaar.
El partido de Brentford en el medio no es realmente importante ahora. Es un lujo que David Moyes no tenía antes de este logro y podría ser enorme.
West Ham fue mejor que Manchester United hoy y podría terminar con una temporada bastante similar: un trofeo al final del gabinete y un lugar en la Europa League de la próxima temporada.
