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पूर्व विंबलडन चैंपियन पैट कैश ने नोवाक जोकोविच के नेतृत्व वाले प्रोफेशनल टेनिस प्लेयर्स एसोसिएशन (पीटीपीए) को अपना समर्थन दिया है क्योंकि उनका मानना है कि खिलाड़ियों और टूर्नामेंट को टूर्नामेंट निदेशकों द्वारा ब्लैक आउट किया जा रहा है।
जोकोविच, कनाडाई वासेक पोस्पिसिल और अमेरिकी जॉन इस्नर ने 2020 यूएस ओपन की पूर्व संध्या पर टेनिस की दुनिया को चौंका दिया जब उन्होंने घोषणा की कि उन्होंने पीटीपीए का गठन किया है, «यह एक संघ नहीं है। यह खिलाड़ियों का संघ है।»
इस कदम को एटीपी की शक्तियों से नाराजगी के साथ मिला, जिसमें रोजर फेडरर, राफेल नडाल और एंडी मरे सहित कुछ शीर्ष खिलाड़ियों ने जोर देकर कहा कि वे पीटीपीए का समर्थन नहीं करेंगे।
हालाँकि, PTPA अपने संचालन के साथ और इस वर्ष की शुरुआत में आगे बढ़ा अपनी पहली कार्यकारी समिति की घोषणा की जोकोविच ह्यूबर्ट हर्कज़ और इस्नर के साथ-साथ शीर्ष खिलाड़ी ओन्स जब्यूर और पाउला बडोसा आठ सदस्यों के समूह का हिस्सा हैं।
एसोसिएशन ने स्पष्ट कर दिया है कि वह चाहता है कि खिलाड़ियों को पाई का एक बड़ा हिस्सा मिले, विशेष रूप से जो लीग तालिका में और नीचे हैं, खिलाड़ी कल्याण में सुधार करें और संभावित रूप से अन्य बातों के अलावा टेनिस सीजन को छोटा करें।
ऑस्ट्रेलियन कैश का मानना है कि अब समय आ गया है कि खेल को खिलाड़ियों का संघ मिल जाए क्योंकि उन्होंने जोकोविच के पीटीपीए का समर्थन किया है, खासकर जब टूर्नामेंट निदेशकों को काम पर रखने की बात आती है।
«मुझे लगता है कि एटीपी और डब्ल्यूटीए इनमें से कुछ चीजों पर अपना रास्ता खो रहे हैं,» 1987 के विंबलडन विजेता ने कंट्रोल द कंट्रोलेबल्स पॉडकास्ट पर कहा। «हमें खिलाड़ियों के संघ की जरूरत है। इसमें कोई शक नहीं है। यह हमेशा रहा है।
«टूर्नामेंट निदेशकों पर हमारी आवाज खो गई है। मेरा मतलब हारना नहीं है, लेकिन यह निश्चित रूप से टूर्नामेंट के निदेशकों द्वारा भारी पड़ सकता है, जिन्हें स्पष्ट रूप से जीवित रहने की जरूरत है, लेकिन वे प्रमोटर हैं।
«वे एक दौरे को बढ़ावा देते हैं। वे रॉक बैंड से अलग नहीं हैं [promotors], जो एक दौरे को बढ़ावा देते हैं। प्रमोटरों से पूछने के बजाय «ओह, आपको क्या लगता है कि हमें क्या करना चाहिए»। इसके बजाय उन्हें [ATP] प्रमोटरों के हाथ में टोपी आ रही है। वे प्रमोटर हैं न कि टूर्नामेंट निदेशक, वे टूर्नामेंट प्रमोटर हैं। वे रॉक प्रमोटरों से अलग नहीं हैं।
«एटीपी को कुछ कोजोन बढ़ाने की जरूरत है और उन्हें खिलाड़ियों का एक संघ बनाने की जरूरत है और नोवाक 100% सही है और अन्य सभी खिलाड़ी उसके पीछे 100% हैं और उन्हें अपनी आवाज उठाने की जरूरत है।»
«युगल खिलाड़ियों को अपने हाथ ऊपर करके यह कहने की ज़रूरत है कि ‘हाँ, हमें एक संघ की आवश्यकता है’।»
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