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Cinco pontos separam nove equipes que lutam contra o rebaixamento e 23 jogos permanecem colocando-os um contra o outro. Wolves v Leeds foi um bom começo para uma diversão louca.
Se isso fosse uma indicação do que se pode esperar desses jogos restantes entre as nove equipes separadas por cinco pontos o rebaixamento em curso da Premier League free-for-alla emocionante corrida pelo título e o emocionante sprint para a qualificação europeia serão apelidados 10 vezes por emoção e absurdo.
Ainda faltam 23 jogos nesta temporada ridícula entre os times classificados em 12º, 20º e todos os intermediários. Enquanto o trigo e o joio deveriam ter se destacado até então, o último dia vê o Everton recebendo o Bournemouth, o Leicester visitando o West Ham e o Crystal Palace enfrentando o Nottingham Forest. Se Match of the Day realmente se dignar a mostrar todos os gols exigidos, esse promete ser um episódio seminal.
Wolves e Leeds saciaram e ampliaram o apetite por quase um quarto de século de seis pontos. Embora a maioria desses encontros sejam assuntos cautelosos, nervosos, tensos e ansiosos, com nenhum dos lados disposto a piscar por medo de incorrer em uma derrota duplamente prejudicial, Molineux foi tratado por um abandono imprudente dessas preocupações.
Em 112 minutos foram 34 remates, seis golos, dois cartões vermelhos e provas suficientes para sugerir que uma ou nenhuma destas equipas vai ficar em pé, dependendo da interpretação individual.
Eles eram sublimes e ridículos em igual medida, capazes de provocar perguntas sobre como eles estavam nessa situação em um segundo, antes de fornecer uma resposta descuidada ou casual no próximo. O Leeds marcou três gols na primeira hora, administrando a partida perfeitamente, apenas para um gol maravilhoso de Jonny atrapalhar completamente esses planos. Matheus Cunha fez o 3 a 2 oito minutos depois, criando um resultado nas arquibancadas que o time da casa nunca pareceu bem preparado para conseguir.
A expulsão justificada de Jonny por uma entrada ruim em Luke Ayling – um confronto entre dois dos artilheiros menos prováveis da temporada – certamente frustrou suas esperanças. Assim como a eliminação de Ruben Neves para João Moutinho logo após o segundo gol do Wolves. A equipa de Julen Lopetegui cedeu o controlo quando mais precisava.
Javi Gracia também foi o arquiteto desta vitória. A forma defensiva e a disciplina do Leeds foram exemplares mesmo quando as emoções estavam em alta. A eliminação do excelente Wilfried Gnonto à passagem da hora foi duramente repreendida, mas o suplente Rasmus Kristensen marcou o terceiro golo segundos depois de entrar, enquanto Crysencio Summerville e Rodrigo combinaram para fechar o negócio a tempo da recuperação.
Isso gerou fúria nos Wolves, embora sua decisão de parar de jogar coletivamente devido a uma falta sobre Adama Traore que nunca foi cometida parecesse mais uma questão de arbitragem do árbitro Michael Salisbury. Isso gerou reação, culminando com Matheus Nunes desafiando agressivamente a noção de um banheiro precoce, já que um substituto não utilizado foi expulso aos 110 minutos por algo que até mesmo seu próprio time só poderia descrever como “um incidente que aconteceu fora do campo”.
Matheus Nunes recebe cartão vermelho direto por incidente ocorrido fora do campo. #WOLLEE
— Lobos (@Wolves) 18 de março de 2023
Os presságios são bons para o Leeds. Em 18 de março de 2022, Jack Harrison, Ayling e Rodrigo marcaram uma vitória por 3-2 sobre o Wolves em Molineux, com os donos da casa tendo um jogador expulso. Esse resultado os colocou na 16ª colocação e sete pontos à frente da zona de rebaixamento; os mesmos artilheiros em circunstâncias semelhantes em exatamente um ano alcançaram uma vitória que os colocou na 14ª colocação, mas a vantagem é de apenas dois pontos.
Aston Villa rompendo com a ralé ao martelar o Bournemouth, ultrapassando o Chelsea e deixando a ralé do rebaixamento 10 pontos à frente do resto, apenas consolidou a legitimidade desta miniliga absurda, na qual o ímpeto e o ímpeto certamente mudarão manualmente a cada semana.
Uma tabela de resultados em partidas entre Crystal Palace, Lobos, Leeds, Nottingham Forest, Leicester, Everton, West Ham, Bournemouth e Southampton têm Forest na liderança com 18 pontos e West Ham, Bournemouth e Southampton na última posição com 14. Há tão pouco entre eles e a aposta é tão alta. É um passeio emocionante e, com sorte, muito mais do que esse absurdo.
