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Rafael Nadal salió del top ten de la clasificación ATP por primera vez en 18 años el mes pasado, pero podría ocurrir una caída en desgracia aún más catastrófica.
La leyenda española está luchando por superar los problemas de lesiones para llegar al cuadro del Abierto de Francia del próximo mes, donde defenderá su título.
Nadal ha ganado la impresionante cantidad de 14 títulos en Roland Garros, y su estatus como el mejor jugador de tierra batida de todos los tiempos se logró hace mucho tiempo.
Sin embargo, después de unos meses plagados de lesiones, el jugador de 37 años ahora se enfrenta a lo que sería un descenso humillante en el ranking ATP.
Después de retirarse del Abierto de Madrid de esta semana, Nadal aún debe confirmar si regresará al ATP Tour en el evento Masters de Roma a finales de este mes.
También hay dudas sobre su participación en el Abierto de Francia y si se perdiera los torneos de Roma y París, Nadal quedaría fuera del top 100 mundial.
Se acercaría a una posición en la que necesitaría un comodín para ingresar a los eventos de Grand Slam y, aunque eso estaría asegurado incluso para un jugador de su estatus, sus días como cabeza de serie principal en los eventos importantes por ahora estarían terminados.
Nadal aún no ha aparecido en un evento ATP Tour regular en 2023, y la lesión sufrida en su derrota de segunda ronda ante Mackenzie MacDonald en el Abierto de Australia en enero lo mantuvo fuera desde entonces.
Si bien ha estado entrenando en las últimas semanas, Nadal ha confirmado que no está listo para jugar en Madrid y ahora todos los ojos estarán puestos en si jugará en Roma.
Perderá 90 puntos de su actual botín ATP de 2.535 si no se presenta en la capital italiana.
Sin embargo, será en París donde podría ocurrir su mayor caída, ya que defiende 2.000 puntos después de ganar el torneo del año pasado.
Sería mucho pedirle a Nadal que volviera a estar en plena forma después de tantos meses alejado de la gira y aunque llegara a cuartos de final en París, solo sería suficiente para permitirle aferrarse a un lugar en la los 50 primeros en la clasificación.
De quedar descartado del Abierto de Francia, se confirmaría su descenso del top 100 del ranking ATP, pero hay expectativa de que el veterano regrese a las canchas a tiempo para defender su título.
El tío y exentrenador de Nadal, Toni, ha sugerido que su sobrino estará en París el próximo mes, con el objetivo de conseguir su 15ª corona de Roland Garros.
«Le gustaría competir ahora, pero ya casi es hora de que eso suceda», dijo Nadal en una entrevista con Radio MARCA.
«Jugará en París, aunque cómo entrenará en las próximas semanas y lo que pueda hacer en Roma será importante para medir sus aspiraciones allí».
En su anuncio en las redes sociales confirmando su retiro del Abierto de Madrid, Nadal dijo que sus problemas de lesiones no se han resuelto.
«La lesión aún no se ha curado y no puedo descifrar lo que necesito para competir», dijo Nadal.
“Estaba entrenando, pero ahora hace unos días decidimos cambiar un poco el rumbo, hacer otro tratamiento y ver si las cosas mejoran para intentar llegar a lo que viene.
“No puedo dar plazos porque si lo supiera te lo diría, pero no lo sé. Así son las cosas ahora».
Si Nadal abandona el top 100 en el ranking mundial, alimentaría los rumores de que podría estar cerca de terminar su carrera récord.
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