By
Después de pasar mucho tiempo el año pasado, el director ejecutivo de Fubo, David Gandler, está teniendo un buen comienzo en 2025 con lo que describe como un «duelo» existencial por su negocio de transmisión de deportes. Discovery fue demandada por Disney, Fox y Warner Bros. en febrero por la demanda de Fubo de que Fubo fuera propietario de docenas de canales no deportivos como condición para ofrecer redes deportivas, y esas compañías planean lanzar un nuevo competidor, Venu Sports.
«Estábamos luchando por sobrevivir», dijo Gandler en una entrevista el martes.
El lunes, Fubo anunció que había resuelto todos los litigios relacionados como parte de un acuerdo multilateral. Disney, Fox y WDD pagarán a Fubo 220 millones de dólares, y Disney adquirirá una participación del 70% en la nueva empresa que combinará el negocio de Hulu + Live TV con Fubo. Gandler y el equipo directivo existente de Fubo liderarán la operación (lo que yo llamo un nuevo Fubo o, por supuesto, excepto un Hubo).
Las acciones de Fubo han subido más del 300% en lo que va del año.
Disney también acordó un nuevo acuerdo de transporte con Fubo que permitirá a la compañía ofrecer un servicio multicanal centrado en los deportes, también conocido como «paquetes de pieles».
Dentro de las 36 horas posteriores al anuncio del acuerdo, Gandler se reunió con el personal de Fubo asignado para desarrollar esa oferta. Planea irse lo antes posible. A medida que su empresa se acerca a su décimo aniversario, Fubo finalmente tiene la oportunidad de dar un gran paso en la dirección de la visión original de Gandler: un servicio de transmisión por secuencias para fanáticos de los deportes.
Gandler tiene grandes planes para Hulu + Live TV, pendientes de aprobación regulatoria, lo que podría llevar hasta 18 meses. La nueva empresa tendrá 6,2 millones de suscriptores norteamericanos entre las dos marcas, lo que le dará más influencia en las negociaciones con distribuidores de contenidos y anunciantes.
«Esto crea un competidor que puede competir con DirecTV y DirecTV Stream, Dish, Sling TV y YouTube TV en términos de ratings», dijo Gandler. Tiene una empresa que compite ferozmente con empresas como Google y YouTube.
En los últimos años, YouTube TV ha ampliado su liderazgo como el mayor proveedor de televisión por cable virtual. En febrero de 2024, informó tener más de ocho millones de suscriptores, tras haber adquirido ofertas tradicionales de televisión paga de Charter y Comcast. La incorporación de los derechos Sunday Ticket de YouTube y las funciones mejoradas de visualización múltiple han hecho que el servicio sea popular entre los fanáticos de los deportes.
En diciembre, sin embargo, YouTube TV aumentó un 14 por ciento a 83 dólares al mes debido al aumento del gasto en contenidos. Muchos usuarios se quejaron, pero otros servicios ofrecieron poco respiro. El plan Live TV de Hulu comienza en $82 por mes. El plan «Essential» de Fubo cuesta 80 dólares al mes después de un período de publicidad.
Si 2024 será la era del dominio de YouTube como proveedor de televisión digital, 2025 será el año de más formas de ver deportes televisados.
Con el caso de Fubo ahora completo, Venu ha expresado interés en el lanzamiento, posiblemente tan pronto como esta primavera. ESPN de Disney planea lanzar su servicio directo al consumidor en otoño, incluido todo su contenido. DirecTV ha expresado interés en crear un paquete de canales exclusivos para deportes, mientras que las ligas y las redes deportivas regionales están aumentando sus propias suscripciones de transmisión.
Gandler dijo que acoge con agrado las nuevas ofertas. «Creo que el único grupo que necesita dar una vuelta de victoria hoy es el consumidor, porque ellos son los ganadores finales aquí, y eso es por lo que luchamos», dijo.
En la siguiente fase de la guerra del streaming, Fubo se está posicionando como un «súper agregador», con la esperanza de que los fanáticos puedan elegir entre diferentes precios y acceder a diferentes servicios basados en los canales de ESPN, NBA League Pass o su red deportiva local. sobre sus necesidades.
Pero Fubo no está solo. Amazon ve las plataformas como centros de contenido; También quiere venderle acceso a FanDuel Sports Networks como complemento. La ambición del Apple TV es similar. Disney también está construyendo acceso al entretenimiento a medida que atrae más contenido a su aplicación Disney+, y ESPN está buscando formas de conectar sus aplicaciones con eventos transmitidos fuera de su universo.
El problema es que ninguno de ellos puede ofrecerlo todo en un solo lugar. Cada uno tiene un control estricto sobre la programación exclusiva, como Netflix y Peacock, etc. En el cada vez más poblado mundo del cable, los derechos deportivos parecen actuar como las temidas cabezas de hidra: agregue uno al servicio general y surgirán dos más de los recién llegados. Los fanáticos quedaron confundidos.
Fubo espera que su postura libre de privilegios la convierta en una opción de integración más amigable para los servicios que buscan ampliar su alcance, pero lograr ese objetivo final parece estar muy lejos. Dicho esto, Gandler tomó un camino largo y sinuoso incluso para llegar hasta aquí. Y él todavía está luchando.
