वर्ल्ड नंबर 2 कार्लोस अल्कराज ने शुक्रवार दोपहर बार्सिलोना ओपन में हमवतन अलेजांद्रो डेविडोविच फोकिना के खिलाफ रोमांचक मुकाबले में 7-6(5), 6-4 से जीत हासिल की।
डिफेंडिंग चैंपियन कई बार खिंचा हुआ था लेकिन अपने हमवतन के हर प्रयास के साथ वह आगे बढ़ता गया।
अल्कराज ने गुरुवार को रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुट को हराकर एटीपी 500 इवेंट के सेमीफाइनल में पहुंचने के रास्ते में अब दो साथी स्पेनियों को हरा दिया है।
मैच के बाद अलकराज ने कहा, «यह मेरे लिए वास्तव में कठिन था।»
“मैंने काफी अच्छा खेलना शुरू किया, पहले सेट के लिए सर्विस की।
«मैं जीतने में असफल रहा [that game]… मैं बहुत तेजी से जा रहा था, मेरे दिमाग में बहुत कुछ चल रहा था।
«[After the first set] मैं खुद से सकारात्मक बातें कर रहा था, लंबी रैलियां खेलने की कोशिश कर रहा था, इसके लिए जा रहा था [be there] टांकों के माध्यम से, अपने आप को और अधिक सहज महसूस करने की कोशिश कर रहा हूं।
हालांकि वह बार्सिलोना में ठंडे और हवा वाले दिन लगातार अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस नहीं खेल सके, अलकराज ने दोनों सेटों में बढ़त गंवाने के बाद महत्वपूर्ण अवसरों को प्रभावी ढंग से संभाला। जैसे-जैसे उसके स्तर में उतार-चढ़ाव आया, वह कई महत्वपूर्ण बिंदुओं पर अपने विश्वसनीय ड्रॉप शॉट में झुक गया और प्रत्येक सेट के अंत में जीत के लिए तरसने लगा।
दो घंटे और दस मिनट की बैठक के दौरान, डेविडोविच फोकिना ने शक्ति के साथ शक्ति की तुलना की और अल्कराज को परेशान किया। चार मौकों पर, वह पहला सेट जीतने के दो अंकों के भीतर था, लेकिन टाई-ब्रेक में शुरुआती बढ़त बनाने के बाद कभी भी एक सेट पॉइंट का सामना नहीं किया।
तत्काल क्लासिक में, इस जोड़ी ने 22 ब्रेक पॉइंट साझा किए, जिसमें अलकराज ने दिन जीतने के लिए अपने प्रतिद्वंद्वी के तीन में से चार को परिवर्तित किया।
अलकराज छह ब्रेक प्वाइंट से बचे और दूसरे सेट में 2-1 की बढ़त ले ली और अगले गेम में ब्रेक का फायदा उठाया, केवल डेविडोविच फोकिना ने मैच के शॉट के साथ और संभवत: पूरे सप्ताह में – एक दुष्ट ड्रॉप वॉली के साथ बरामद किया। उसने इसे पकड़ लिया और नेट के अपने पक्ष में लौट आया, अल्कराज से एक कुटिल मुस्कान प्राप्त कर रहा था।
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अलकराज ने कहा, «आज उनका हॉट शॉट है।»
उन्होंने बहुत अच्छा खेला, शानदार शॉट। शायद ही केवल हॉट शॉट नहीं। उन्होंने बहुत कुछ किया है, शायद मुझसे ज्यादा। यह वास्तव में मजेदार मैच था।»
अल्कराज ने अपने आखिरी गेम में सर्विस ब्रेक के साथ मैच जीता और अब वह अपने अंतिम चार विरोधियों को निर्धारित करने के लिए ब्रिटेन के डैन इवांस और फ्रांसिस्को सेरुंडोलो के बीच शुक्रवार की रात बार्सिलोना मैच के परिणाम का इंतजार करेंगे।
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