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मैड्रिड ओपन के शुरुआती दौर में इटली के क्वालीफायर एंड्रिया वावास्सोरी से हार के साथ एंडी मरे की हार का क्रम जारी रहा।
निराश स्कॉट्समैन की 164-रेटेड खिलाड़ी के खिलाफ 6-2 7-6 (7) की हार ने इसे चार गेम की हार का सिलसिला बना दिया, जिसने उनके पेशेवर करियर के सबसे खराब दौर की बराबरी कर ली।
मरे दो हफ्ते पहले मोंटे कार्लो में एलेक्स डी मिनौर के खिलाफ अपने प्रदर्शन से इतने निराश थे कि उन्होंने संकेत दिया कि वह क्ले के बाकी सीज़न को मिस कर सकते हैं।
उन्होंने इसके खिलाफ चुना, लेकिन यह एक और मनोबल गिराने वाला परिणाम था, केवल उम्मीद की किरण यह थी कि मरे ने दूसरे सेट में मैच में एक रास्ता खोज लिया।
उन्होंने अपने पहले चार गेम गंवाए और दूसरे सेट में 27 वर्षीय क्वालीफायर वावासोरी के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा, जो अपने करियर के उच्चतम स्तर पर है।
इटेलियन ने निश्चित रूप से अच्छा खेला लेकिन मरे ने कई अप्रत्याशित गलतियां कीं और अपने प्रतिद्वंद्वी की सर्विस में प्रगति नहीं कर सके।
उन्होंने आठवें गेम में चीजों को बदल दिया, पहली बार वावासोरी को तोड़ दिया, और अपने प्रतिद्वंद्वी की नसों का फायदा उठाते हुए टाईब्रेकर में केवल दो क्लीन वॉली के लिए चार मैच प्वाइंट बचाए।
2019 के बाद से यह पहली बार है, जब उनकी कूल्हे की समस्या सबसे खराब थी, मरे ने लगातार चार गेम गंवाए और पिछले साल स्पेनिश राजधानी में तीसरे दौर में पहुंचकर शीर्ष 60 से बाहर हो गए।
35 वर्षीय क्ले कोर्ट खिलाड़ी के लिए मुख्य लक्ष्यों में से एक विंबलडन के लिए वरीयता प्राप्त होने से पहले अपनी रैंकिंग में सुधार करना है, चीजें स्पष्ट रूप से वैसी नहीं चल रही हैं जैसी उन्होंने उम्मीद की थी।
मरे की हार के बाद एम्मा रादुकानु की सेवानिवृत्ति हुई और काइल एडमंड को एक और नुकसान हुआ।
एडमंड घुटने की समस्याओं के साथ एक लंबे बाउट के बाद खेल के शीर्ष पर वापस जाने के लिए कठिन रास्ते पर नेविगेट करना चाह रहे हैं, लेकिन इस साल एक टूर-स्तरीय मैच नहीं जीत पाए हैं।
पूर्व ब्रिटिश नंबर एक की सबसे हालिया हार पूर्व यूएस ओपन चैंपियन डोमिनिक थिएम से 6-4 6-1 से हार थी, जो कलाई की चोट से पीड़ित होने के लगभग दो साल बाद अधिक उत्साहजनक संकेत दिखा रहे हैं।
थिएम का सामना अगले दौर में दुनिया के पांचवें नंबर के स्टेफानोस सितसिपास से होगा, उन्होंने एटीपी टूर की वेबसाइट पर कहा, ‘मैं काइल को तब से जानता हूं जब हम जूनियर थे। वह छोटी उम्र से ही कड़े प्रतिद्वंद्वी थे इसलिए मैं काफी सम्मान के साथ आया था।
पहले सेट में मेरे पास कुछ महत्वपूर्ण क्षण थे जब मैंने ब्रेक पॉइंट बचाए और फिर थोड़ा रिलीज किया और यह बेहतर और बेहतर होता गया।
«मैं मिट्टी पर मारने के लिए एक बार बहुत कठिन लड़का था और अभी ऐसा नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि मैं सुधार कर रहा हूं और आकार में वापस आ रहा हूं।»
ब्रिटिश नंबर एक कैमरन नॉरी को पहले दौर में बाई मिली है और जापानी क्वालीफायर द्वारा फ्रेंचमैन कोरेंटिन मौटेट को 6-3 6-3 से हराने के बाद योसुके वतनुकी के खिलाफ अपने सीज़न की शुरुआत करेंगे।
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