By
जब आपके शुरुआती एकादश में केवल एक खिलाड़ी हो जिसने इस सीज़न में दो से अधिक गोल किए हों – और वह खिलाड़ी अक्सर एक खराब कॉमिक फ़िनिशर हो – तो आपको आश्चर्य नहीं होना चाहिए यदि लक्ष्य आगे नहीं बढ़ रहे हैं। चेल्सी के कार्यवाहक मालिक फ्रैंक लैम्पार्ड ने जितने फ्रैंक लैम्पर्ड को रियल मैड्रिड के खिलाफ अनुमति दी थी, उतने ही फ्रैंक लैम्पर्ड को चुना, जो कि छल के बजाय घुरघुराहट और भ्रष्टाचार का विकल्प था, हालांकि गेंदों में किक यह थी कि उनके फ्रैंक्स लैम्पार्ड में से कोई भी मूल की तरह दूर से समाप्त नहीं हो सकता था।
लैम्पार्ड की नवीनता के बजाय ऊर्जा के साथ पिच को भरने की रणनीति लगभग काम कर गई, लेकिन बड़ी संभावनाएं एन’गोलो कांटे और मार्क कुकुरेला के पास गिर गईं, और जब रहीम स्टर्लिंग, जोआओ फेलिक्स और मायखायलो मुद्रिक बेंच से बाहर आए, तो रियल मैड्रिड की पहली बड़ी टीम का मौका था रोड्रिगो से गिरी और ड्रॉ प्रभावी रूप से समाप्त हो गया। यहां तक कि लगातार चौथी हार से बचना भी चेल्सी के इस विशेष पुनरावृत्ति के लिए बहुत कठिन कार्य था।
चेल्सी के लिए अपवाद था, जैसा कि अक्सर होता है, रीस जेम्स। अगर मैड्रिड में शुरुआती दौर में उनके संघर्ष ने प्रतीक्षा सूची को लंबा कर दिया था ऑपरेशन रीस जेम्स, इसलिए दूसरा पैर इसे तेज होते हुए देख सकता था। चोट से वापसी के बाद के महीनों में जेम्स बिल्कुल चकाचौंध नहीं हुआ, लेकिन स्टैमफोर्ड ब्रिज में वह हर चीज के केंद्र में था जिसे चेल्सी हासिल करने की कोशिश कर रही थी: खेल का निर्देशन करना, गेंद पर दावा करना, रियल मैड्रिड के खिलाड़ियों को पार करना, क्रॉस प्रदान करना। लाखों-करोड़ों खर्च करने के बाद, चेल्सी का सबसे अच्छा खिलाड़ी अभी भी घर पर राइट-बैक है।
यहां तक कि एक लंबे अनुबंध के साथ, जेम्स को अभी भी रियल मैड्रिड द्वारा खरीदने योग्य माना जाता है, जो जानते हैं कि चेल्सी को इस गर्मी में ‘मुक्त’ खिलाड़ियों को बेचने की आवश्यकता हो सकती है। और जेम्स की तुलना में अधिक मूल्यवान ‘मुक्त’ खिलाड़ी नहीं है, जो प्रीमियर लीग में मिड-टेबल खेलने के लिए एक क्लब द्वारा हटाए गए प्रबंधक के तहत निर्वासन के जोखिम से बेहतर है। वह चेल्सी से प्यार कर सकता है, लेकिन आपको संदेह है कि वह भी इस गिल्ड वाली रियल मैड्रिड टीम के लिए खेलना पसंद करेगा।
इस चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल के दूसरे चरण के किसी भी खिलाड़ी ने जेम्स से अधिक गेंद को नहीं छुआ है। किसी ने अधिक मौके नहीं बनाए। किसी ने भी अधिक विरोधियों को ड्रिबल नहीं किया है।
क्या यह एक संपूर्ण प्रदर्शन था? नहीं। क्या रियल के पहले गोल के लिए रन-अप की कमी थी? बिल्कुल। लेकिन आपको संदेह है कि तब तक जेम्स इस चेल्सी टीम के बाकी सदस्यों के वजन के नीचे आ गया था। तथ्य यह है कि उन्होंने खेल को केंद्रीय मिडफ़ील्ड में प्रतीत होता है कि चेल्सी में वर्तमान में दिशा की कमी को दर्शाता है। और यह लैम्पार्ड है जो चेल्सी को दिशाहीन होने से बचा रहा है.
शुद्ध गणित के मामले में भी, चेल्सी को इस गर्मी को बेचने की जरूरत है; टीम अभी बहुत बड़ी है। लेकिन उन खिलाड़ियों की सूची जिन्हें £50 मिलियन से अधिक में बेचा जा सकता है (जिनके दांव वर्तमान में बट्टे खाते में नहीं डाले गए हैं) उस क्लब के लिए आश्चर्यजनक रूप से कम है जिसने बहुत सारा पैसा खर्च किया है। जेम्स उस सूची के कुछ खिलाड़ियों में से एक है और शायद एकमात्र ऐसा खिलाड़ी है जिसे मौजूदा या संभावित यूरोपीय चैंपियन रियल मैड्रिड और मैनचेस्टर सिटी चाहते हैं।
यहां तक कि जब वह आधा फिट है और अपने गधे को उड़ा रहा है, तो जेम्स चेल्सी के इस स्वांग से बेहतर का हकदार है।
