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जर्मन जन-लेनार्ड स्ट्रफ का कहना है कि वह कभी भविष्यवाणी नहीं कर सकते थे कि मैड्रिड में उनके दो सप्ताह कैसे निकलेंगे।
पूर्ण घेरे में आने वाले एक अविश्वसनीय क्षण में, स्ट्रफ का सामना उस व्यक्ति से होगा जिसने उसे मैड्रिड ओपन के सेमीफाइनल में क्वालीफाइंग में हराया था।
स्ट्रॉफ़ ने मुख्य ड्रॉ में एक लकी अंडरडॉग के रूप में प्रवेश किया, लेकिन लोरेंजो सोनेगो, बेन शेल्टन और क्वार्टर फ़ाइनल में स्टेफ़ानोस सितसिपास पर जीत हासिल करके उस दूसरे अवसर का अधिकतम लाभ उठाया।
«यह यहाँ एक महान सवारी है,» स्ट्रफ ने कहा। “मैंने पिछले हफ्ते कभी नहीं सोचा था कि जब मैं असलन के खिलाफ मैच हार गया था कि अब हम सेमीफाइनल में मिलेंगे, तो यह बिल्कुल अवास्तविक था।
«मैंने एक अच्छा मैच खेला [against Tsitsipas]. पहले सेट में बेहतर था, किसी तरह मैंने सेट जीता, अपने सर्विस गेम में रहा। मैंने अहम मौकों पर काफी अच्छी सर्विस की।
«तीसरे सेट में मैं बाहर गया और मेरे बॉक्स से एक धक्का मिला, और मैंने खेलने की एक बहुत ही आक्रामक शैली खेली, जो आज महत्वपूर्ण थी।»
स्ट्रफ के पास ड्रा करने के लिए योग्यता में हार का अनुभव होगा और वह पहले मास्टर्स सीरीज़ फाइनल के लिए अपनी संभावनाओं को लेकर आशान्वित है।
«असलान इस सप्ताह अब तक बहुत अच्छा खेल रहा है और उसने मुझे योग्यता में काफी आसानी से हरा दिया, मुझे कहना होगा। मैंने उस मैच में सर्वश्रेष्ठ टेनिस नहीं खेला, लेकिन इसने मुझे अच्छा नहीं खेलने दिया, मुझे लगता है» स्ट्रफ ने कहा।
«मुझे लगता है कि हमें अभी इसका विश्लेषण करना होगा, कल के मैच पर ध्यान देना होगा और उम्मीद है कि मैं बेहतर कर सकता हूं।»
स्ट्रफ का मानना है कि सितसिपास पर काबू पाने के लिए अपनी आक्रामकता को बनाए रखना महत्वपूर्ण था।
«उन्होंने पूरे खेल में बहुत अच्छी सेवा की और अंक प्राप्त करना इतना कठिन था। लेकिन किसी तरह मैंने पहला सेट जीत लिया,» स्ट्रफ ने कहा। «मुझे लगा कि वह पहले सेट में बेहतर था। मैं कई कठिन परिस्थितियों से बाहर निकला। टाईब्रेक में वह 4/1 ऊपर था।
«मैंने सोचा कि मैं खेला [in] दूसरा सेट बहुत, बहुत अच्छा सेट था, लेकिन मैंने सभी 5 पर खराब गेम खेला। और तीसरे सेट में मैं फिर से आक्रामक हो गया और यह मेरे लिए बड़ी जीत थी।
करतसेव चीन के झांग झिझेन को 7-6(3), 6-4 से हराकर अपने पहले एटीपी मास्टर्स 1000 सेमीफाइनल में पहुंचे।
«मैं अपनी हालत से खुश हूँ। करतसेव ने कहा, «चलो उच्चतम स्तर पर वापस जाते हैं।» मुक्त अंक, इसलिए आपको स्वयं वहां रहना होगा। महत्वपूर्ण बात यह है कि अब अच्छी तरह से ठीक हो जाएं»।
दूसरे सेमीफाइनल में कार्लोस अल्कराज का सामना करेन खाचानोव से होगा।
