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टेनिस के दिग्गज क्रिस एवर्ट अपने फैसले से पीछे नहीं हटे हैं कि फ्रेंच ओपन खिताब जीतने के लिए पसंदीदा के रूप में किसे सम्मानित किया जाना चाहिए, क्योंकि उनका कहना है कि नोवाक जोकोविच और राफेल नडाल को अब पसंदीदा नहीं माना जा सकता है।
ए से बात करते हुए यूरोस्पोर्ट फ्रेंच ओपन से पहले की घटना, 18 बार के ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन ने जोर देकर कहा कि कार्लोस अल्कराज इस महीने के अंत में शुरू होने वाले टूर्नामेंट में अपना पहला रोलैंड-गैरोस खिताब जीतने के लिए पसंदीदा के रूप में सम्मानित होने के हकदार हैं।
जबकि एवर्ट स्वीकार करता है कि उनकी टिप्पणियों को टेनिस के दिग्गजों जोकोविच और नडाल के प्रति अपमानजनक के रूप में देखा जा सकता है – जो सभी समय के महानतम खिलाड़ी के रूप में पहचाने जाने की दौड़ में प्रत्येक 22 प्रमुख खिताबों से बंधे हैं – उनका तर्क है कि मैदान पर सबूत का मतलब है कि पेरिस में प्रबल होने के लिए अलकराज मजबूत पसंदीदा है।
«जब मैं नोवाक और राफा को देखता हूं, तो उनके स्वास्थ्य के बारे में प्रश्न चिह्न होते हैं,» एवर्ट ने कहा।
«ये दोनों हाल के वर्षों में क्ले पर सबसे महान खिलाड़ी रहे हैं, लेकिन जैसे-जैसे वे बड़े होते जाते हैं वे थोड़ा चोटिल होते जाते हैं और हम नहीं जानते कि उनकी स्थिति क्या होगी।
«इसलिए मुझे लगता है कि अलकराज फ्रेंच ओपन में इस खिताब के लिए तैयार है।
“हर किसी की तरह, मैं कार्लोस के साथ बैंडवागन पर कूद रहा हूं क्योंकि हमने इतने लंबे समय में इतने जुनून और इतनी भूख वाला खिलाड़ी कभी नहीं देखा।
“लड़के के पास यह सब है; उसके पास एथलेटिक्स है, कौशल है, वह रक्षा करना जानता है, वह अपराध करना जानता है, और उसकी कोई कमजोरी नहीं है।
«मेरे लिए, अगर वह स्वस्थ और भूखा रहता है, तो मुझे लगता है कि शीर्षक उसका (पेरिस में) है।
«यदि नोवाक और राफा घायल नहीं होते, तो मेरा एक अलग दृष्टिकोण होता और जब राफा 80 वर्ष के होते, तो मैं उन्हें रोलैंड गैरोस जीतने से इंकार नहीं करता!
“इसलिए मैं उन्हें खारिज नहीं कर रहा हूं, लेकिन मुझे लगता है कि उनकी तैयारी अच्छी नहीं है, लेकिन नोवाक और राफा के पास बेहतर अनुभव है।
«वे किसी और से बेहतर जानते हैं कि अपने करियर को कैसे नेविगेट करना है और अपनी भावनाओं को प्रबंधित करना जानते हैं। वे किसी और की तुलना में प्रमुख लेबलों का भी अधिक समर्थन करते हैं।
«वे विंटेज टेनिस खेलते हुए शुरुआती गेट से बाहर आ सकते हैं, लेकिन मौजूदा फॉर्म में आपको अल्कराज का थोड़ा पक्ष लेना चाहिए।»
एवर्ट ने संकेत दिया कि वह उम्मीद करता है कि एल्कराज मिट्टी पर पांच सेट के सर्वश्रेष्ठ मैच में जोकोविच और नडाल को ले जाएगा, क्योंकि खेल के नए उभरते सितारे का लक्ष्य किंग-इन-वेटिंग के रूप में अपनी स्थिति की पुष्टि करना है।
«एक स्वस्थ नडाल के खिलाफ एक Alcaraz खेलते देखना अच्छा नहीं होगा,» एवर्ट जोड़ा।
«यदि आप मुझसे पूछते हैं कि मैं कौन सा मैच देखना चाहूंगा, तो मैं राफा-कार्लोस कहूंगा, जो नोवाक और कार्लोस के बाद दूसरे स्थान पर है।
“हम कुछ अजनबियों को आते हुए देख सकते हैं। जननिक सिनर ने एक लंबा सफर तय किया है और डैरेन काहिल के साथ काम करके उन्हें और अधिक पेशेवर और शारीरिक रूप से मजबूत बनाया है।
«वह कई बार कार्लोस के साथ पैर की अंगुली चला गया, लेकिन मैं अभी भी तर्क दूंगा कि अल्कराज ने मिट्टी पर इस सीज़न के पहले कुछ हफ्तों में पिच पर जो देखा है, उसे देखते हुए खिताब जीतने में कामयाब रहे।»
अल्कराज ने पिछले साल फ्रेंच ओपन में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी, लेकिन तब से वह एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो अपने करियर को अगले स्तर पर ले गए हैं।
पिछले सितंबर में यूएस ओपन में अपनी जीत के बाद, अलकराज पुरुषों के खेल में हरा देने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरा है और उसके पास यह पुष्टि करने का मौका होगा कि वह फ्रेंच ओपन में मिट्टी का नया राजा है।
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