पूर्व विश्व नंबर 1 एशले बार्टी ने सिमोना हालेप को अपना समर्थन दिया है क्योंकि दो बार की ग्रैंड स्लैम विजेता ने बॉटेड ड्रग टेस्ट के बाद अपना नाम साफ करने के लिए अपनी लड़ाई जारी रखी है।
हालेप ने पिछले साल अगस्त में यूएस ओपन के दौरान एंटी-एनीमिया दवा रोक्सडस्टैट के लिए सकारात्मक परीक्षण किया था और उसके दूसरे चैंपियन के समान सकारात्मक परिणाम देने के दो महीने बाद अंतर्राष्ट्रीय टेनिस इंटीग्रिटी एजेंसी (आईटीआईए) द्वारा अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया था।
परिणाम सार्वजनिक होने के बाद से रोमानियाई ने अपनी बेगुनाही का विरोध किया है, लेकिन सात महीने बाद भी उसे अपना नाम साफ करने के लिए एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है। वह मई के अंत में एक अदालत के सामने पेश होने वाला है, हालांकि सुनवाई आगे बढ़ेगी या नहीं यह देखा जाना बाकी है क्योंकि इसमें कई देरी हुई है।
हाल ही में एक इंटरव्यू के दौरान टेनिस मेजर24 बार के डब्ल्यूटीए टूर एकल खिताब विजेता, हालेप ने जोर देकर कहा: «जानबूझकर, मैंने कोई प्रतिबंधित पदार्थ नहीं लिया।
«मैं स्वच्छ खेलों में बहुत विश्वास करता हूं और हमेशा डोपिंग के खिलाफ रहा हूं। पहले तो मुझे नहीं पता था कि यह पदार्थ कहां से आया है।
उन्होंने कहा: «एक अनंतिम रूप से निलंबित खिलाड़ी एक त्वरित सुनवाई का हकदार है।
«सब कुछ इतना समय लगता है। मैंने आईटीएफ से खेलने में सक्षम होने के लिए मेरी मंजूरी को हटाने के लिए कहा, लेकिन उन्होंने भी इससे इनकार कर दिया।»
जब पहली बार रिपोर्ट सामने आई कि हालेप ड्रग टेस्ट में फेल हो गई है, तो टेनिस समुदाय उस समय दंग रह गया जब दुनिया के पूर्व नंबर 1 कोच पैट्रिक मौराटोग्लू और उनके पूर्व संरक्षक डैरेन काहिल दोनों ने 31 वर्षीय खिलाड़ी का नाम फिर से स्थापित करने के लिए उसका समर्थन किया।
और अब उनकी पूर्व प्रतिद्वंद्वी और सहकर्मी बार्टी ने भी उम्मीद जताई है कि हालेप कहानी के अपने पक्ष को साझा कर सकती हैं और उम्मीद है कि «वह बिल्कुल प्यार करती हैं।»
«मैं सिमो से प्यार करता हूं और सिमो का सम्मान करता हूं। मैंने पिछले 12 महीनों में उससे थोड़ी बात की है, बस यह देखने के लिए कि वह कैसा कर रही है। वह एक महान व्यक्ति हैं,» सेवानिवृत्त तीन बार के ग्रैंड स्लैम विजेता ने द गार्जियन को बताया।
“मैं वास्तव में पूरी उम्मीद करता हूं कि उन्हें अपने मन की बात कहने और अपना पक्ष समझाने का अवसर मिले, क्योंकि हर कहानी के हमेशा दो पहलू होते हैं। मुझे लगता है कि आप किसी ऐसे व्यक्ति को खोजने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे जो उसे वहां नहीं देखना चाहेगा जो वह बिल्कुल प्यार करता है, जो दुनिया में सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ एक बड़े मंच पर प्रतिस्पर्धा कर रहा है।
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