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Amanda Serrano (42-1-1, 30 KOs) y Katie Taylor (20-0, 6 KOs) se enfrentan el sábado por la noche por el título indiscutible de boxeo de peso ligero de Taylor. Se dice que el evento es un momento decisivo en la historia del deporte femenino. Es la primera vez que una noche de pelea en el Madison Square Garden está encabezada por una pelea de mujeres, ya sea de boxeo o de MMA. Serrano y Taylor se convertirían en las primeras mujeres en la historia del boxeo en ganar siete cifras (días de pago récord para ambas) en la misma cartelera.
Pero el presidente de Macharum Sports, Eddie Hearn, fue claro: este es un evento impulsado por el mercado, no por un propósito. «Un Madison Square Garden con entradas agotadas el sábado por la noche no se llenará de gente porque creen que deben apoyar los deportes femeninos», dijo Hearn. “Van porque quieren ver las batallas más importantes de todos los tiempos. Significa igualdad.
Opinión de JWS: La arena más famosa del mundo ha albergado miles de peleas durante los últimos 140 años (la primera fue el 17 de julio de 1882). Pero en el año No fue hasta agosto de 1997 que dos mujeres entraron a un ring de MSG con la intención de vencer a la otra. Christy Martin ganó una decisión unánime en ocho asaltos esa noche sobre Isra Girgrah (la pelea fue en una transmisión PPV encabezada por Felix Trinidad y Troy Waters). Martin ganó $100,000 por su actuación. Vale la pena mencionar que Martin tiene una memoria en preventa (Fighting for Survival, con Ron Borges) que detalla su viaje hacia la «fama del boxeo, el abuso, el asesinato y la resurrección».
Históricamente, ha sido difícil para las luchadoras ganarse la vida, sin mencionar un día de pago de siete cifras. El mercado para el producto simplemente no existía. Hearn dice que el producto nunca se ha visto correctamente. “No tenían una plataforma para mostrar lo buenos y divertidos que son. [women’s boxing] Lo es. Hemos construido el interés a este nivel.
El evento de este fin de semana es un testimonio de lo lejos que ha llegado el boxeo femenino en los últimos 25 años. Las peleas premiadas son un negocio y la compensación a los peleadores está «directamente vinculada» a los ingresos generados por el evento. Nakissa Bidarian, fundadora de Very Importante Promotions, dijo que se espera que se agoten las entradas de MSG (clasificado para entre 15.500 y 16.000 fanáticos). En perspectiva, UFC 157 (primer evento encabezado por Ronda Rousey, febrero de 2013) atrajo a ~11.000 fanáticos y recaudó $1,35 millones. UFC 170 (el segundo evento en Rousey, febrero de 2014) generó ~10,000 y $1.56 millones en ingresos. Serrano-Taylor debe exceder los totales de ambas puertas.
Las primeras proyecciones indican que las ventas de PPV/suscripciones podrían superar las 240,000 compras publicadas hace dos semanas para la pelea entre Errol Spence Jr. y Yordenis Ugas. «Este es un evento importante», dijo Biedrian. «Es una de las peleas más importantes del boxeo este año y los números lo reflejan en todos los aspectos». De hecho, Spence-Ugas costó a los espectadores 74,99 dólares. Esta pelea se puede ver por menos de un tercio del precio ($19,99 por una suscripción a DAZN, $24,99 para verla por cable, proveedor satelital o PPV.com).
El interés en la pelea y en el área ha permitido a los peleadores conseguir una serie de lucrativos acuerdos de patrocinio. En el año marca de cerveza) en la última semana. “Amanda hace más con este evento que en toda su carrera con patrocinios y bolsas de guerra. [combined] Antes de unirse [MVP]” dijo Bidrian. En perspectiva, tuvo 41 peleas profesionales antes de firmar con MVP.
El sábado por la noche no será la última vez que dos mujeres ganen siete cifras por una pelea. Pero no se espera que esto se normalice todavía. «[The fight] «Tiene que ser un producto convincente para que la recompensa esté a estos niveles», dijo Biedrian, «y ahora mismo hay una falta de talento establecido en el boxeo femenino para crear regularmente combates PPV que los fanáticos compren».
Los promotores pueden abordar la cuestión del talento y el poder de las estrellas invirtiendo en sus divisiones femeninas y promocionando a luchadoras prometedoras. MVP ayudó a elevar el perfil de Serrano al presentarla como el evento principal en un par de tarjetas de Jake Paul (Paul es cofundador de MVP). «Se divirtió mucho saliendo con Jake en Cleveland», dijo Biedrian. «En Tampa [four months later]Ella era una estrella. Cuando ella salió, la multitud agotada se volvió loca.
Asimismo, Hearn ha pasado los últimos cinco años construyendo la imagen de Taylor promocionando agresivamente al luchador irlandés en eventos de calidad PPV. En el año Encabezó su primera pelea profesional en noviembre de 2016 y desde entonces ha aparecido en una serie de peleas de alto perfil en la cartelera. «La boxeé en las tarjetas de AJ (Anthony Joshua)», dijo. “La boxeé en la cartelera de Danny Jacobs en el Barclays Center. La puse en la tarjeta de Gennady Golovkin. La boxeé en Canelo-Rocky Fielding en MSG. La puse en la cartelera de (Demetrius) Andrade en Boston. La acorralaron por todos lados.
Citando su experiencia con UFC, Bidrian dijo que la razón por la cual el interés de los fanáticos en el boxeo femenino seguirá creciendo es si los promotores y locutores hacen las inversiones necesarias en el desarrollo, marketing y exhibición de las peleadoras. «daná [White] Estaba hablando ante Ronda. [Rousey] Descubrió que no le gustaban las MMA femeninas. Desde entonces, Dana cambió su forma de pensar y hoy en día, el MMA femenino es muy activo». Rousey llegó a ganar más de 3 millones de dólares por las puertas de la empresa.
DAZN ha sido innovador en la comercialización de este evento. Entre sus esfuerzos se encuentra el servicio de transmisión OTT en asociación con WWE, una compañía con un historial de creación de estrellas femeninas, a través de promoción digital y social (Bianca Bellaire lidera el equipo Serrano, Becky Lynch lidera el equipo Taylor). La estrategia está diseñada para ayudar a DAZN a llegar a una audiencia de más de 240 millones en las redes sociales (incluida la marca WWE y las cuentas individuales de Superstar) y casi 90 millones en el canal WWE de YouTube. El poder de marketing de la WWE no es barato. DAZN pagó casi medio millón de dólares por la promoción multiplataforma en las propiedades de la WWE, dijo una fuente familiarizada con los términos del acuerdo. Stephanie McMahon negoció el trato para la WWE.
El evento de este fin de semana servirá para resaltar el potencial del boxeo femenino. Pero se necesitan promotores y emisoras para invertir en el deporte, reconociendo el potencial de recompensas a corto plazo.
