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Como hacen muchos equipos de la NFL con sus jugadores mejor pagados, los Green Bay Packers rutinariamente contratan pólizas de seguro por discapacidad para el mariscal de campo Aaron Rodgers, quien ha sufrido lesiones en el cuerpo en casi todos los trimestres de sus 19 años de carrera profesional.
Después de que los New York Jets firmaron a Rodgers con un contrato de $75 millones totalmente garantizado esta temporada baja, el nuevo equipo adoptó un enfoque diferente. A los Jets se les ofrecieron múltiples pólizas de seguro para el contrato del jugador de 39 años, pero finalmente optaron por no comprarlas, según personas familiarizadas con la situación. La decisión, basada en el enfoque reciente de los Jets para contratar seguros, le habría reportado al equipo $20 millones más las ganancias del seguro una vez que Rodgers se rompió el tendón de Aquiles en el primer juego de la temporada.
Un representante del grupo declinó hacer comentarios.
Este tipo de cobertura de prima alta, denominada póliza de incapacidad total temporal (TTD), reembolsa a los equipos una parte significativa del salario garantizado de sus jugadores cuando los jugadores sufren lesiones que limitan la temporada. Si bien la NBA y la NHL tienen reglas que exigen que sus jugadores mejor pagados y programas para toda la liga faciliten esas políticas, la NFL y la MLB lo dejan totalmente en manos de los equipos.
Los términos del seguro pueden variar significativamente según la edad, la posición y las lesiones previas del jugador. Las fuentes dijeron que en el caso de Jet, las pólizas ofrecidas tenían primas que oscilaban entre $1 millón y $4 millones, con opciones de alto nivel que cubrían el 60 por ciento de los $37 millones (o $22 millones) para los que Rogers está asegurado este año.
Richard Giller, un abogado de recuperación de seguros que trabaja con equipos y jugadores profesionales, dijo que la situación de Rodgers debería servir como una llamada de atención para que la NFL obtenga cobertura TTD en toda la liga. Gracias a Giller, la formulación de políticas sobre Rogers debería haber sido una «obviedad» desde el comienzo de su carrera.
«Si hubieran ofrecido garantizar un mariscal de campo de 39 años por 19 años de servicio, deberían haberlo aceptado a toda costa», dijo Giller. «Sé que en retrospectiva es 20/20, pero es un mariscal de campo de 39 años».
Los equipos de la NFL generalmente mantienen sus prácticas de compensación en secreto, pero fuentes de la industria le dicen a SportsNS que entre la mitad y dos tercios de las franquicias de la liga compran cobertura TTD para al menos uno de sus jugadores en un año determinado. Algunos equipos aseguran habitualmente a más de una docena de jugadores, dijo una fuente, estimando que hay alrededor de 65 jugadores en la liga que tienen pólizas TTD en sus contratos.
Uno de los equipos conocidos por utilizar seguros de manera constante son los Philadelphia Eagles, a quienes los Jets deben enfrentar el domingo. (Los Eagles declinaron hacer comentarios).
Las fuentes dicen que los Jets están en el extremo opuesto del espectro. El dueño del equipo, Woody Johnson, Ha pasado al menos una década desde que el equipo, que compró por 635 millones de dólares en 2000, instituyó una política de TTD para un jugador, según una persona familiarizada con la situación.
