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El séptimo y actual comisionado del Big Ten, Tony Pettitte, conoce al quinto comisionado Jim Delaney desde principios de la década de 1990, cuando el primero era un ejecutivo deportivo de ABC en adquisiciones y programación. Delaney, el relativamente nuevo jefe de la liga de fútbol universitario más histórica de Estados Unidos, presidía su primera expansión en 40 años.
En ese momento, ABC tenía contratos de derechos de fútbol televisivo para Big Ten, Pac-10 y las escuelas independientes de la División 1 de 64 miembros de la College Football Association, un grupo que incluía a Penn State hasta que Delaney se hizo cargo de los Nittany Lions en 1990. Por lo tanto, Delaney reconoció más tarde que no consultó adecuadamente con los entrenadores y directores deportivos de la conferencia, lo que llevó a una negociación embarazosa con el entonces AD de Michigan, Bo Schembechler.
Los crecientes dolores de esa experiencia resultaron instructivos para Delaney mientras dirigió los Diez Grandes durante las siguientes tres décadas.
«Lo que siempre me ha gustado de Jim (y tal vez aprecio más ahora que cuando era joven) es su comprensión de la historia, la tradición y el cambio», dijo Pettitte, quien se hizo cargo del Big Ten. Publicar en mayo. “Esto es trabajo. Hay que respetar el significado que tienen ciertas cosas para la gente de la conferencia, la tradición, todas esas cosas. Al mismo tiempo, cuando el paisaje que te rodea cambia, tienes que cambiar y crear algo nuevo.
El cambio fue la misión principal inmediata de Petty, y el sucesor de Delaney, Kevin Warren, lo dejó en abril para convertirse en presidente de los Chicago Bears. Warren, un outsider de los deportes universitarios, que tiene un título en derecho y experiencia en la NFL, ha presionado mucho para sacudir la conferencia centenaria, tratando de modernizar y atraer casi mil millones de dólares en ingresos legales anuales a pesar de la pandemia.
Tanto Delaney como Warren han tenido mucho éxito en sus carreras, al menos en términos financieros y mediáticos. Pero sus diferentes filosofías han dejado facciones rivales dentro de la conferencia, incluso dentro de los muros de su sede en los suburbios de Chicago. Mientras Pettitte se embarca en su nueva carrera, se enfrenta a la pregunta de qué pasos seguirá.
Al igual que Warren, Pettitte llega al Big Ten sin experiencia previa en administración de atletismo universitario, ya que pasó los ocho años anteriores como director de operaciones de la Major League Baseball. Pero mientras que Warren a menudo reforzó el enfoque de Delaney, Pettitty lo refinó principalmente, al igual que el hombre mismo.
Más allá de una serie de decisiones estratégicas y de personal notables, los primeros cinco meses de Petty en el trabajo vieron cómo el papel de la oficina de la liga evolucionó hacia el modelo de Delaney posterior a la adquisición de Penn State: una organización claramente responsable ante sus miembros. En consecuencia, Pettit mostró mucho menos interés en la visión que Warren tenía de la empresa que se había erigido en una corporación multimillonaria.
Cuando se le preguntó dónde ve el liderazgo en el espectro Warren-Delaney, Pettitte dijo a SportsNS: «No es la visión antigua ni la nueva de nadie». «Es lo mejor para los estudiantes-atletas en este momento en un contexto de increíble innovación».
Pettitte dijo que su prioridad inmediata es determinar las «tareas principales» de las Diez Grandes, el atolladero de programación que traerá cuatro nuevas escuelas de la Costa del Pacífico a las 14 adiciones de la conferencia el próximo año.
Para lograr ese objetivo, Pettitte, de 62 años, ha dependido en gran medida de Delaney, de 75 años, quien ha estado en un contrato de consultoría Big Ten desde su retiro a principios de 2020, ganando $400,000 al año, según la factura de impuestos de la liga. Él regresará. El año fiscal pasado, el salario de Delaney por sí solo excedió la compensación de cualquier otro empleado de los Diez Grandes, excepto Warren.
Varias fuentes le dicen a SportsNS que el acuerdo de Delaney se extiende hasta el próximo junio, aunque otra fuente familiarizada con la situación dijo que el acuerdo tiene efectivamente una duración «indefinida» y podría extenderse automáticamente. La asamblea se negó a ratificar los términos.
La renovada influencia de Delaney en el Big Ten, dijeron las fuentes, se ha visto tanto en sus tratos diarios con Pettit, como en varios movimientos de personal clave y énfasis estratégicos.
Aunque Warren odió a Delaney durante varios meses antes de aceptar el trabajo, no se sabía que los dos trabajaran estrechamente después de eso, tal vez no hablaran más que unas pocas veces al mes. Pettitte, por otro lado, ha estado en contacto frecuente con Delaney desde antes de que aceptara el trabajo, y las fuentes recuerdan que el teléfono de Pettitte fue bombardeado con mensajes de texto de Delaney durante su primera semana en el trabajo.
Delay no respondió a las solicitudes de entrevista. Warren se negó a hacer comentarios para este artículo. Además de estar ocupado comprando incentivos fiscales para un nuevo estadio suburbano, está negociando con los Diez Grandes el bono que recibirá por liderar la conferencia durante siete años. En agosto de 2022 se anunció un acuerdo de derechos de medios por valor de más de 7 mil millones de dólares.
Como informó ESPN a principios de mayo, la conferencia contrató a la firma consultora Korn Ferry para analizar cuánto más debería pagar por esta hazaña. Aunque se esperaba que el bono se resolviera hace mucho tiempo, la tarea se ha exacerbado, en parte, dicen las fuentes, porque fue un desafío lograr que el Consejo de Presidentes y Cancilleres de los Diez Grandes lo votara durante el verano.
El presidente de la COP/C, Robert J. Jones, Illinois El canciller Robert J. «Esa es una de las muchas cosas sobre las que estamos discutiendo», dijo Jones, quien declinó entrar en detalles. Cuando se le preguntó si se llegaría o no a un acuerdo antes de fin de año, Jones dijo: «Ciertamente eso espero».
Más allá del costo financiero real para la liga, el bono potencial de Warren tiene más valor simbólico que lo que las fuentes dicen que es una batalla de sucesión en curso entre los dos predecesores de Petty, quienes, entre otras cosas, merecen más crédito por un reciente acuerdo de derechos de medios. Los 20 millones de dólares más la «tarifa de éxito» que los Diez Grandes todavía le están pagando a Delaney por el primer acuerdo de derechos de medios de la conferencia en 2015 se ciernen sobre la decisión sobre cuánto pagarle a Warren.
Cuando se le preguntó sobre las declaraciones de prensa acerca de que Warren dejó la pelota en la puerta (ESPN describió a Pettitte como «corriendo para explorar detalles no resueltos de su exjefe»), el nuevo comisionado se negó diplomáticamente.
«Hay cosas y motivaciones que Kevin ha hecho con los medios, la preparación para lo que tuvimos el sábado por la noche fue excelente», dijo Pettitte. «Por supuesto, esto lleva a que todas estas redes se enfrenten entre sí. Eso es genial, lo he visto durante toda mi carrera. ¿Condujo a algunas cosas? Sí, tuvimos que ajustar algunas cosas, pero al final del día, El aspecto general del espectáculo estuvo increíblemente bien hecho… Muchas gracias a Kevin. Vale la pena.
Warren Buffet
Los Diez Grandes surgieron junto con la SEC en las dos primeras superconferencias de atletismo universitario. En un panorama de incertidumbre perpetua y potencialmente catastrófica, las dos ligas ahora parecen ser las ganadoras indiscutibles en una importante fusión industrial. Una estrategia para mantener el equilibrio es evitar caerse cuando busca algo nuevo. Por el contrario, existe la idea de que si no estás constantemente a la vanguardia, eventualmente te comerás el montón. Warren, quien anteriormente trabajó en tres directivas de la NFL, incluyó el aspecto final.
Uno de los principales proyectos favoritos de la conferencia es el lanzamiento de la división de análisis y datos deportivos de la conferencia a finales de 2021, que, según él, representa su «visión audaz para crear ventajas competitivas» aprovechando la última tecnología en beneficio de los Diez Grandes y otros. Afiliación.
Warren nombró la tienda de análisis bajo el liderazgo del recién instalado director de información Nate Schneider y Jessica Palermo, a quien Delaney contrató originalmente en 2013, como vicepresidenta de análisis y gestión de datos deportivos.
Al igual que otras iniciativas de Warren, este nuevo departamento incluía una visión ambiciosa de transformar la oficina de la conferencia en algo más que un representante y un intermediario para las escuelas miembros. Este enfoque ha irritado a los directores deportivos y presidentes de muchas escuelas Big Ten que se sienten cómodos con la posición desvalida de la conferencia.
«Cada vez que hay cambios, hay tsunamis», dijo Warren el año pasado. «I [had] Llegaron a un lugar histórico que había estado en el negocio desde 1895, había sido líder aquí durante 31 años y tenía los directores y reuniones atléticos más consistentes: tenían un gran talento.
Como informó SportsNS la semana pasada, bajo Warren, el Big Ten fue el líder entre las conferencias Power Five en formar una asociación oficial con una compañía de información sobre apuestas deportivas. Esas conversaciones llevaron a un contrato no firmado a finales del año pasado con Genius Sports, un acuerdo de 12 años que incluía 240 millones de dólares en provisiones de capital. Pero Petit no siguió más allá, tal vez dejándolo para el Big 12, la primera liga P5.
Es más, dicen las fuentes, Pettit ha cerrado efectivamente la división de datos y análisis de la conferencia.
«No existe ninguna iniciativa activa para recopilar y organizar información en nombre de los miembros», dijo en una llamada telefónica la semana pasada, explicando que la decisión se tomó «después de recibir comentarios de los miembros», que no creían que debieran estar entre los prioridades de la conferencia.
Luego hay cambios microcósmicos.
Un ejemplo, citado por varias fuentes, fue la decisión de PETT de volver al sistema de estacionamiento prioritario de Delaney, en el que sólo un grupo selecto de empleados de alto nivel recibió espacios en el estacionamiento al lado del edificio Big Ten mientras todos los demás se trasladaban al nivel inferior. Garaje cubierto a pie de calle. Warren optó por un sistema más igualitario, para que todos los empleados tuvieran la oportunidad de conducir por el aparcamiento de Primo. (Pettitte dijo que no sabía lo que Delaney había hecho antes, pero pensó que tenía más sentido hacerlo de esa manera).
Pettitte ha estado a cargo del Big Ten desde mayo.
Cuando se le preguntó sobre la percepción transmitida a SportsNS por múltiples fuentes de que está reproduciendo el signo de Warren o reescribiendo el de Delaney, Petite no es la forma correcta de entender su modus operandi.
«Sólo estoy analizando lo que estamos viendo, cuál es la mejor manera de servir a los miembros, de enfrentar todos los desafíos y poner a nuestra gente en primer lugar», dijo Pettiti. «Eso es lo que siento todos los días. Hemos hecho tantas cosas juntos en el pasado que no hay un punto de partida sobre quién hizo qué y por qué».
Reabriendo la lista
La influencia de Delaney es evidente en la composición del personal reciente de los Diez Grandes, donde el equilibrio de poder se ha desplazado hacia un grupo central de ex comisionados leales.
Dianne Dietz, a quien Pettitte nombró comisionada adjunta de los Diez Grandes en junio, es un ejemplo de ello. Anteriormente ocupó un papel similar bajo Delaney durante nueve años, cuando era una de las confidentes más cercanas de Delaney, a cargo de la estrategia de comunicación y medios de los Diez Grandes. Pero, según múltiples fuentes, su papel cambió dramáticamente bajo Warren, a quien no le gustaban su dirección ni sus responsabilidades de relaciones públicas.
En el año En agosto de 2021, Dietz pasó de ser empleada de tiempo completo a consultora, una medida que ella misma recomendó, dada su flexibilidad para mudarse de Chicago a Michigan por motivos familiares. Otras fuentes de los Diez Grandes, sin embargo, vieron la transición como una posibilidad remota, y Warren en varias ocasiones (incluso con algunas de sus primeras contrataciones) adoptó el enfoque de eliminar lentamente a las personas con el pretexto de contratos de consultoría o licencias prolongadas. .
A los 18 meses de su contrato de consultoría, Dietz se encontró quedando fuera de la esfera de influencia. Algunos miembros del personal que han criticado a Dietz han cuestionado su compromiso con el nuevo comisionado. Incluso después de que la oficina de la conferencia reabriera en medio de Covid, Dietz señaló que regresaría de Michigan varias veces al mes.
Entre otros puntos de discordia, dijeron las fuentes, estaba la creencia de Warren de que los Diez Grandes dependían demasiado de consultores externos, algunos de los cuales estaban involucrados en la contratación de Dietz.
En el año En 2014, cuando era vicepresidenta, la conferencia pagó 1,2 millones de dólares a la empresa de comunicaciones estratégicas Weber Shandwick por asistencia en las redes sociales, una relación que continuó hasta el despido de Warren.
«Personalmente no tengo preferencia ni en un sentido ni en otro», dijo Dietz cuando se le preguntó sobre su fe en la consejería.
Mientras predicaba las virtudes de hacer las cosas internamente, Warren contrató a sus propios asesores, incluida la consultora de comunicaciones deportivas Carrie Cecil, para llenar el vacío dejado en el puesto de Dietz.
Cecile dice que continúa trabajando para la congregación en litigios y cuestiones de crisis bajo Petit.
Según Dietz, Pettitte conoció y saludó a TeamWorks y Weber Shandwick, aunque aún no se han llevado a cabo discusiones formales sobre volver a comprometerse. En un mensaje de texto, el director ejecutivo de TeamWorks, Jay Shamanman, dijo a SportsNS que volver a adquirir antiguos clientes es una «alta prioridad» para la empresa.
Pettitte dijo que llegó a la conferencia sin sentimientos fuertes sobre la subcontratación.
“No lo juzgo con una idea preconcebida de que así es mejor que aquel, sino con los resultados que estamos tratando de lograr.
Todo Dietz
El contrato de consultoría de Dietz expiró en diciembre y no fue renovado. Al describir una versión más cómica de su tiempo trabajando con Warren, Dietz admitió que la decisión de romper no fue suya.
«Si quisieran que me quedara, me quedaría», dijo. «Y luego Tony llegó cinco meses después».
Pettitte, que no conocía a Dietz antes de aceptar el trabajo, dice que escuchó cosas buenas sobre ella de boca de Delaney y otras personas de la congregación.
«Sé que Jim mencionó a Diane como alguien que ha estado en el cargo durante mucho tiempo», dijo Pettiti. «En última instancia, en cuanto a mano de obra, fue mi decisión».
Dietz, que ahora está de regreso en Chicago a tiempo completo, ha regresado al rol de portero que estableció con Delaney y se ha convertido en un habitual de Petit’s. Su presencia también se sintió en otras formas pequeñas pero maravillosas.
El logotipo del torneo de baloncesto Big Ten, que Warren cambió a una imagen similar a un globo terráqueo el año pasado, vuelve al colorido icono del pentagrama del molinete diseñado para la conferencia en 2014 bajo la dirección de Dietz.
Mientras tanto, varias de las contrataciones clave de Warren ya no están, incluido Adam Neumann, su jefe de personal y asesor general adjunto, quien se fue para trabajar en la oficina principal de los Baltimore Ravens en junio; y la comisionada adjunta Diana Sabaugh, quien fue nombrada directora atlética del estado de Utah en agosto. Ambos declinaron hacer comentarios.
No está claro qué significa para Schneider y Palermo abandonar el análisis de Petty; La asamblea rechazó la solicitud de entrevista de SportsNS.
En junio, Pettit nombró a Kerry Kenny, la persona clave de la conferencia para los derechos de los medios, como directora de operaciones, un papel que Warren asumió después de que el ex director de operaciones Brad Traviola se fuera silenciosamente en abril de 2020.
Kenny comenzó su mandato de 16 años en el Big Ten como pasante, y luego Delaney le dio varios nombramientos en honores, asuntos públicos y televisión. En el año En 2021, nombró a Warren Kenney para que se desempeñara como vicepresidente senior de televisión, análisis de medios y plataformas emergentes para la conferencia.
A pesar de las diferencias de posición, Kenny, de 39 años, sólo había dirigido a otro empleado del Big Ten antes de abandonar el organigrama.
«Si es sorprendente, creo que otros juzgarán», dijo Kenny cuando se le preguntó sobre la promoción. Lo que me ha permitido tener éxito y permanecer en el Big Ten es que trabajo duro en lo que tengo delante, siempre coopero en la oficina y estoy dispuesto a acercarme a las instituciones miembro y a los socios.
El nuevo puesto de Kenney ahora lo convierte en un reporte directo del director legal de Big Ten, Anil Golahali, quien anteriormente se desempeñó como asesor general de la Universidad de Oklahoma, donde ayudó a liderar el salto de los Sooners de los 12 grandes a la SEC.
Después de décadas de intentar subcontratar su trabajo a través de su viejo amigo John Barrett, Warren Delaney tuvo como prioridad crear una práctica interna de asesoramiento general. Gollahalli fue la tercera contratación de Warren para el puesto de general en dos años. En su corto tiempo juntos, Gollahalli ha sido fundamental para la reciente expansión de los Diez Grandes (comenzando con la USC y la UCLA, seguidas por las recientes incorporaciones de Washington y Oregon), así como en las negociaciones sobre los derechos de los medios.
Incluso fue nombrado comisionado interino de los Diez Grandes. Entre el interregno de un mes entre la partida formal de Warren el 14 de abril y el primer día oficial de Petty el 15 de mayo. Desde entonces, Gollahalli ha visto sus poderes reducidos, dicen las fuentes. Ahora depende de Kenny, que no es abogado, sobre asuntos «legales operativos».
Pettitty, que se graduó en Derecho en Harvard, pero dice que hace tiempo que dejó de identificarse como abogado, ve el plato de Gollahall lleno de administración y litigios.
«Puede que sea un poco diferente en el lado de los medios, porque tenemos a Kerry, pero en el lado de la administración, donde pasamos mucho tiempo, ahí es donde paso mucho tiempo con él», dijo Pettitt. Es donde más nos interesa.
Cuando se le preguntó sobre su función actual, Golahalli dijo en un comunicado: “Entro para liderar la Conferencia Big Ten bajo la dirección del Comisionado Warren (Director Jurídico) y traer al campus una perspectiva universitaria sobre las importantes cuestiones legales, legislativas y políticas que enfrenta la conferencia. College Sports, y sigo trabajando directamente con el Comisionado Pettit para liderar estas mismas iniciativas.
El precio del éxito
Si bien se informó anteriormente que el Golden Parachute de Delaney valía 20 millones de dólares, las fuentes le dicen a SportsNS que podría ser mucho más, ya que se espera que todo el lote se distribuya en 2027. Las declaraciones de impuestos de los Diez Grandes muestran que Delaney ganó un total de 13,3 millones de dólares en «pagos por éxito». 2018, cuando arrancan, y junio de 2022.
En cada uno de los últimos cuatro años fiscales, los Diez Grandes pagaron 2.965.369 dólares en bonificaciones parciales a los corredores. Si esta tendencia continúa rápidamente durante los próximos cinco años, podría acumular otros 14,8 millones de dólares, lo que elevaría el pago total de la bonificación a 28 millones de dólares. La conferencia se negó a discutir la compensación.
Warren, según las fuentes, debería esperar mucho menos. Delaney dirigió la conferencia durante tres décadas, convirtiéndose en una figura histórica del deporte universitario y retirándose con el favor de la conferencia. Warren, por el contrario, fue a una prueba de tres años y abandonó el barco para trabajar en la NFL, distinguiéndose por convertirse en el primer comisionado de Power Five en renunciar sin verse obligado a abandonar el retiro.
Desde que se jubiló hace cuatro años, Delaney, que ahora vive en Nashville, ha seguido desarrollando su práctica de consultoría, al menos durante el mandato de Warren, de una manera que genera preocupaciones sobre conflictos de intereses en las oficinas de las Diez Grandes.
En el año En 2020, uno de los primeros clientes de consultoría de Delaney fue Indiana, miembro de Big Ten, que le encargó ayudar en la búsqueda de un nuevo director deportivo. Posteriormente, Delaney formó asociaciones con la agencia de talentos The Montague Group y la empresa de educación Huron Consulting. El equipo de Montag incorporó al departamento atlético de Illinois en 2021. Rutgers le pagó a Huron 200.000 dólares el año pasado para realizar una evaluación atlética en la que Delaney participó activamente, según los registros de Bergen.
Delaney asesora al Rose Bowl, afiliado del Big Ten desde hace más de medio siglo, y es el creador de la herramienta ShotTracker para DDSports Inc. Se desempeña como asesor especial y se asocia con los 12 grandes.
Entre los muchos enredos comerciales de Delaney, el más espinoso es su reciente paso por la Conferencia de la Costa Atlántica, cuyo comisionado Jim Phillips alguna vez fue considerado el favorito para reemplazar a Delaney en el Big Ten.
Phillips, anteriormente director atlético de Northwestern, fue la mejor elección de Delaney para reemplazarlo. Las recientes funciones de asesoramiento de Delaney a la ACCC incluyeron la contratación del primer abogado general interno de la conferencia, dijeron las fuentes. Un portavoz de la ACC se negó a confirmar el papel específico de Delaney, diciendo sólo que la liga lo estaba utilizando como «consultor a voluntad».
El mes pasado, Pettit le dijo a SportsNS que no estaba al tanto de ninguna participación que Delaney tuviera con el ACC en este momento, pero indicó que, de todos modos, no le preocupaban las lealtades divididas. Con ese fin, si Delaney quiere seguir cobrando cheques de consultoría de los Diez Grandes después del próximo junio, Pettitte parece feliz de escribirlos.
«Espero que Jim quiera ayudar», dijo Pettitte. «Esta ha sido una gran parte de su carrera de más de 30 años. Tiene mucho que ofrecer y mientras quiera ayudar, estoy seguro de que será fácil encontrar la manera».
