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Diamond Sports se declaró en quiebra el lunes en el tribunal de quiebras de Houston, propietario de 19 RSN de Bally Sports que transmitieron partidos de la NBA, NHL y MLB en 2018. Anunció que ha llegado a un acuerdo provisional con los acreedores para continuar emitiendo hasta finales del tercer trimestre de 2024. El plan es una «forma práctica», dice Diamond en un documento de 74 páginas ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas, de que su situación financiera requiere cortar los vínculos con muchos de sus socios de franquicia.
Si bien el extenso documento judicial no aborda directamente la compensación u otras cuestiones financieras, el plan de Diamond es «reducir los pagos excesivos siempre que sea posible generar ingresos de los acuerdos restantes después de rescindir ciertos acuerdos de derechos de grupos no participantes». Su plan de negocios.
El abogado de Diamond dijo que los deudores han «trabajado diligentemente con la NBA y la NHL para implementar esta estrategia», y agregó que la compañía ha llegado a un acuerdo para modificar sus acuerdos de derechos con la NBA y está «continuando las conversaciones con la NHL». Diamond cree que estos acuerdos revisados le permitirán operar de manera rentable durante las temporadas 2023-24 de la NBA y la NHL, después de las cuales los derechos de televisión nacionales volverán a las ligas.
En cuanto a la MLB, con la que Diamond tiene una relación laboral más conflictiva, el propietario de las RSN ha «determinado qué acuerdos de equipo de la MLB pretenden continuar hasta la temporada 2024». La compañía anunció ante la corte esta tarde que tiene la intención de romper los lazos con dos de los 12 clubes restantes de la MLB bajo contrato luego de la expiración del acuerdo heredado de los Minnesota Twins con Bally Sports North.
Junto a los Padres de San Diego y los Diamondbacks de Arizona en el circuito de distribución local están los Cavaliers de Cleveland, los Bravos de Atlanta, los Cerveceros de Milwaukee, los Tigres de Detroit y los Rangers de Texas. Cada una de las mociones anteriores de los clubes por parte de MLB para negar la solicitud de Diamond de otra extensión del plazo para presentar el plan de reestructuración del Capítulo 11 fueron rechazadas.
Según la presentación del lunes, el acuerdo de la NBA depende de la aprobación de los acreedores de Diamond, quienes primero deben permitir que la compañía continúe realizando pagos de derechos a sus 15 compañeros de equipo restantes. Si bien Diamond parece seguro de llegar a un acuerdo paralelo con la NHL y 11 equipos de hockey profesional, el consultor dijo: «Actualmente no existe ningún acuerdo con la MLB y sus equipos que sea comparable al acuerdo de la NBA». Diamond dijo que ha asesorado a la MLB sobre qué clubes planean continuar con la televisión en 2024, antes de señalar que cualquier retención estaría sujeta a «más discusiones con los equipos involucrados».
El documento judicial del lunes actúa como una moción de emergencia, en la que Diamond le pide al juez Christopher López que apruebe el acuerdo de cooperación y el acuerdo contenidos en el mismo. El acuerdo de asociación se produjo después de «meses de negociaciones comerciales minuciosas y en condiciones de plena competencia» y sesiones de mediación ordenadas por López. La eficacia del acuerdo de cooperación depende de varias condiciones, incluida la aprobación del tribunal y la aprobación del acreedor.
Los prestamistas de primer gravamen están sujetos a un límite de recuperación de $629 millones. Si bien la mayoría de los detalles financieros posteriores permanecerán sellados, el resumen de la junta directiva del acuerdo de asociación puede indicar que Diamond está dispuesto a hacerse cargo de su participación en YES Network (de la cual DSG posee el 20%) y Marquee Sports. Redes (50%)
Como se señala en la moción, si bien el acuerdo sustentará las operaciones de Diamond en el corto plazo, los aumentos de regalías bajo el modelo RSN heredado son insostenibles a la luz de la tendencia acelerada de corte de cables. En los últimos cinco años, los operadores de televisión por cable, satélite y telecomunicaciones han perdido 34,4 millones de suscripciones de vídeo tradicional, reduciendo el paquete a sólo el 46 por ciento de los hogares con televisión en Estados Unidos.
Diamond solicitó que el alivio se entregara a más tardar a las 10 am del 15 de noviembre. Pero las cosas están inestables en el frente de la justicia, y las proyecciones financieras de Diamond aparentemente arrojan dudas sobre el futuro de las RSN después de que finalice la próxima temporada de la MLB en septiembre. 29 de enero de 2024. Después de enumerar los ingresos estimados por ventas de publicidad de 251 millones de dólares para los primeros tres trimestres de 2024, la columna del cuarto trimestre en la tabla financiera relacionada se deja en blanco. Asimismo, no se enumeran las previsiones de gastos operativos de las RSN para el cuarto trimestre de 2024.
