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En una nueva demanda, la estrella retirada de los New York Knicks, Charles Oakley, afirma que un productor de cine defraudó a otros por más de un millón de dólares en proyectos cinematográficos y inmobiliarios al hacer un mal uso del nombre, la imagen y la semejanza de Oakley para lograr que otros invirtieran.
Las acusaciones de Oakley están contenidas en una denuncia presentada el 27 de noviembre en un tribunal federal de Illinois. Oakley, de 59 años, demandó a Steve Belser y las empresas Belser, Rock Capital Entertainment y PBI por negligencia, incumplimiento del deber fiduciario, prácticas comerciales desleales y reclamaciones relacionadas.
Oakley Se retiró de la NBA en 2004. Ganó 47 millones de dólares en salarios de jugadores en 19 temporadas y acumuló riqueza adicional gracias a acuerdos de patrocinio y negocios, como Oakley Car Wash en Yonkers y Brooklyn, Nueva York. Actuó como «banquero personal» de las finanzas de otros jugadores de baloncesto. Oakley insiste en que «confió fielmente en Belzer» para invertir gran parte de su dinero.
Cuando Oakley tuvo la oportunidad de invertir en la película de comedia de 2009 Air Next Day, protagonizada por Donald Faison y Mike Epps, Belser dice que le aconsejó que llevara el dinero a Rock Capital Holdings, que invertiría en la película. Aunque Air al día siguiente recaudó más de 10 millones de dólares en taquilla con un presupuesto de 3 millones de dólares, Okey dice que ni Belson ni Rock Capital Holdings, que según él se llegó a un acuerdo un año después de que se presentó la denuncia en su contra, le pagaron.
Poco después, Oakley dijo que Belser le habló de otra oportunidad de inversión cinematográfica, una en la que Belser actuaría como productor ejecutivo. Oakley dice que tiene garantizado al menos un retorno del 20% y una parte de las ganancias de la inversión del pastor Brown, sobre una bailarina exótica cuyo padre con una enfermedad terminal quiere que ella se haga cargo de su iglesia.
Por Keith David, Sally Richardson y Michael B. Jordan interpretó al pastor Brown en 2009 y luego apareció en Lifetime TV. Una historia de 2008 de The Hollywood Reporter nombra a Oakley y al exjugador de la NBA Shaun Livingston como productores ejecutivos.
Oakley no sólo no recibió ningún pago por su inversión en Pastor Brown, sino que nunca recibió ninguna ganancia. Peor aún, afirma Oakley, Belser tergiversó a inversores adicionales «como si el pastor Brown fuera socios financieros legítimos y sustanciales» y luego utilizó ilegalmente el NIE de Oakley para realizar varios acuerdos de productos.
Oakley, quien ahora es el entrenador de Killer 3 de BIG3, está representado por el abogado Ryde Shalaby, quien anteriormente litigaba en nombre del cantante R Kelly. El juez Edmund Chang preside el caso.
Belser responderá a la denuncia y posiblemente presentará una moción de desestimación. Espere que niegue las acusaciones y proporcione un contraargumento de los hechos alegados, particularmente en lo que respecta a los pagos e impagos. Si Belzer está preocupado por sus inversiones y sus retornos, podría preguntarse por qué Oakley continúa haciendo negocios con él.
Belzer podría argumentar que las afirmaciones de Oakley son demasiado antiguas. Todos los reclamos están sujetos a los estatutos de limitaciones aplicables, que permiten a una persona presentar una demanda durante varios años después de que haya ocurrido un acto ilícito. Los reclamos civiles, incluso en Illinois, generalmente están sujetos a un plazo de prescripción de dos a cinco años. Oakley podría argumentar años después que no se enteró ni sabía acerca de las supuestas irregularidades y que el reloj no debería haber retrocedido hasta esa fecha.
Las actividades legales de Oakley abarcan más de unos pocos momentos desde finales de la década de 2000. Está demandando al dueño del Madison Square Garden y de los New York Knicks, James Dolan, por su expulsión de un juego en 2017. La Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos recientemente devolvió el caso.
