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No faltan citas famosas de Charles de Gaulle sobre liderazgo, pero ahora el comisionado de la Conferencia Atlética Estadounidense, Mike Aresco, se pregunta cómo dejará el presidente francés su puesto.
Hace unos años, Aresco estaba de vacaciones con su esposa en un hotel victoriano en la campiña irlandesa, donde el monumento conmemora a De Gaulle, que pasó dos semanas con su esposa tras dimitir de la presidencia de Francia en 1969.
Según Aresco, De Gaulle se enfrentó una vez a una turba de periodistas irlandeses durante su estancia, quienes lo presionaron sobre el último drama político interno en su camino a casa. De Gaulle respondió algo así como: «Caballeros, estos son asuntos que no me conciernen».
Con el mismo espíritu, Aresco dice que está listo para dejar atrás las batallas metafóricas que ha librado durante la última década. La semana pasada, el hombre de 73 años anunció su retirada la próxima primavera.
«No pienso en el pasado», dijo Aresco a SportsNS en una entrevista telefónica desde Maine, donde tuvo unos días libres después de participar en el partido de fútbol entre el ejército y la marina del sábado pasado.
Podría decirse que ningún otro ejecutivo de deportes universitarios ha trabajado tan incansablemente como Aresco para cerrar la brecha entre las conferencias atléticas universitarias y las ligas de los Cinco Grandes.
«Tal vez eso no sea cierto, pero se lucha por ello», dijo Aresco. «Espero que mi sucesor continúe la gran lucha porque vale la pena, vale la pena para estos estudiantes-atletas».
En lugar de ampliar el poderoso club de conferencias de la NCAA de cinco a seis como esperaba, Aresco abandonará las cuartas ligas independientes tras las recientes derrotas del Pac-12. Y todas las señales apuntan a una mayor consolidación de la élite en los próximos años.
Aún así, Aresco prevé el futuro de la AAC en el extremo superior del atletismo interuniversitario.
“Autonomía en cualquier forma o nueva [top] La división toma forma, esperamos estar plenamente integrados en ella, afirmó Aresco. “No hemos terminado. Hemos perdido algunas buenas escuelas, pero hemos ganado algunas escuelas muy buenas que tienen la capacidad de invertir y hacer lo que otras escuelas han hecho.
Aresco, ex ejecutivo de televisión de ESPN y CBS Sports, fue nombrado comisionado del Big East en agosto de 2012, un mes después de que esa conferencia resolviera una disputa legal con el ex miembro West Virginia sobre su decisión de desertar al Big 12. Más que el fin del caos del Gran Oriente, esto fue sólo una señal de la constante perturbación que enfrentarían los montañeros.
Dos meses después, ACC y Big Ten anunciaron planes para dar la bienvenida a los miembros de Big East, Louisville y Rutgers, respectivamente. En respuesta, Boise State, que estaba a punto de unirse al Gran Este, decidió echarse atrás. El caos se produjo cuando los llamados «7 católicos» del Gran Este (DePaul, Georgetown, Marquette, Providence, St. John’s, Seton Hall y Villanova) decidieron formar su propia liga centrada en el baloncesto. Derechos de nombre de Big East y derecho a albergar un torneo de baloncesto de postemporada en el Madison Square Garden.
Aresco dijo que esta salida masiva descarriló un prometedor acuerdo de derechos de medios con Fox Sports, que finalmente firmó un acuerdo de 12 años y 500 millones de dólares con el nuevo Big East.
«Estaban mal informados», dijo Aresco. Pero hubo escuelas de baloncesto que surgieron solas. Nos quedamos sin nombre y sin logo… Ni siquiera sabía si nuestra congregación sobreviviría.
Aresco tuvo que recoger los pedazos y construir una nueva liga con cuatro ex miembros de Big East All-Sports: UConn, Cincinnati, South Florida y Temple. (Louisville y Rutgers compartieron la etiqueta durante una temporada antes de unirse al ACC y Big Ten, respectivamente).
En el año En 2013, se lanzó oficialmente el American, con SMU, Houston, Memphis y Florida Central uniéndose a las filas de los cuatro del Big East. Al año siguiente se agregaron East Carolina, Tulane y Tulsa.
Desde entonces, el encargo de Aresco ha sido recuperar el estatus de «poder» del Gran Este para la nueva conferencia y un puesto automático en el juego de bolos de Año Nuevo. En el año En 2017, la AAC lanzó una campaña de marca refiriéndose a sí misma como una escuela «P6» y Aresco inició un esfuerzo de cabildeo público para desdibujar la distinción entre escuelas FBS autónomas y no autónomas, al menos en la mente de los medios. Al menos en el campo, el estadounidense ha presentado argumentos convincentes a favor de la inclusión en el más alto nivel de los deportes universitarios.
La UCF terminó la campaña de fútbol de 2017 como el único equipo invicto en la FBS, aunque todavía se le negó un lugar en el College Football Playoff. Sin embargo, los Cavaliers completaron su temporada perfecta con una victoria sobre Auburn en el Peach Bowl ese año.
En el año En 2019, los estadounidenses y ESPN acordaron un acuerdo televisivo de 12 años por valor de mil millones de dólares, una exposición nacional que, según Aresco, es fundamental para ayudar a que la conferencia dure el mayor tiempo posible.
El comisionado dijo que la AAC fue ayudada en sus inicios por las restricciones de la NCAA sobre los jugadores, las restricciones de becas y la estipulación de que los atletas deben completar un año académico completo en su nueva escuela antes de competir.
«Esto mantuvo nuestros rotores estables», dice Aresco. (El miércoles, un juez federal emitió una orden de restricción temporal que impedía a la NCAA hacer cumplir la regla de transferencia única, luego de una demanda antimonopolio presentada por siete fiscales generales estatales).
En el año En 2021, Cincinnati se convirtió en la primera escuela de la AAC en competir por un campeonato nacional de fútbol cuando perdió ante Alabama en las semifinales de los playoffs de la CFP de 2021. El beneficio para la liga duró poco, pero nueve meses después, los Bearcats anunciaron planes para unirse a los 12 grandes.
«Llamó a la puerta del juego, por eso fuimos importantes durante 10 años», dijo Aresco. “Siempre he adoptado la posición de que no quiero ira contra nuestras escuelas. [that left]. Sabíamos que había un orden jerárquico. Sabemos que las escuelas pueden asistir si reciben una invitación. Mantengamos la amistad, seamos amables y creo que ayudó a que la congregación se mantuviera unida. Somos víctimas de nuestro propio éxito. Y eso es lo que pasó».
Si bien Aresco no logró establecer a la AAC como una conferencia de poder, cree que el legado de la primera década de la liga será más que una nota a pie de página.
«En ese momento, esto dio a esta docena de escuelas y luego a algunas otras la oportunidad de competir al más alto nivel y les permitió llamar a la puerta de la llamada P5», dijo Aresco. “Si hubieran estado separados, no habrían tenido la exposición televisiva ni la capacidad para crear los programas que podrían haber creado. [in the AAC]Él dijo.
En el año Ya en 2022, Aresco escribió una carta abierta al fútbol universitario en la que decía que el modelo de playoffs 6-6 «refuerza lo que debería ser la piedra angular de la CFP, que todos los equipos de la FBS tienen las mismas posibilidades de llegar a los playoffs». Pidió el fin de la designación Power 5-Team 5, diciendo que el sistema de división en la FBS es «arbitrario y perjudicial para el deporte y el concepto de justicia».
Aproximadamente seis meses antes de que UCLA anunciara su intención de pasar al Big Ten, recuerda Aresco, estaba manteniendo conversaciones sobre una escuela Pac-12 que haría tal movimiento, aunque, por razones geográficas, en realidad pensó que no sucedería. Lo es.
Si los Bruins y la USC se hubieran quedado en el Pac-12, Aresco dijo que American habría tenido «unas posibilidades razonablemente buenas» de ser independiente.
«Nunca se sabe, pero teníamos muchas cosas a nuestro favor en ese momento», dijo sobre el «éxito competitivo» de la conferencia.
Aún así, Aresco dijo que su próximo trabajo como comisionado de la AAC es seguir llamando a la puerta del club más exclusivo del fútbol universitario.
«Probablemente será más difícil, simplemente porque requerirá más dinero», dijo. “Vamos a iniciar otra carrera armamentista, simplemente un tipo diferente de carrera armamentista… pero tenemos escuelas que pueden hacerlo; tienen que luchar un poco, pero lo harán. capaz de hacer»
Aresco tiene seis meses más antes de entregarle el poder a su sucesor aún no identificado, después de lo cual prevé seguir una página de De Gaulle.
«Realmente quiero dar por terminado el día», dijo. “No quiero rondar por encima de mi sucesor. Creo que tengo a mi esposa y a mi familia con quienes relajarme y divertirme.
