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El propietario de Sports Illustrated, Authentic Brands Group, está obteniendo una licencia para publicar SI.
«El jueves 18 de enero, Authentic Brands Group (ABG) nos informó que ABG revocó oficialmente la licencia de Arena Group para administrar la marca Sports Illustrated (SI) y las propiedades relacionadas con SI», según un correo electrónico enviado a los empleados de Arena Group. esta mañana a SportsNS. «Como resultado de esta revocación de licencia, despedimos a los empleados que trabajan en la marca SI».
Arena Group es una editorial que cotiza en bolsa que adquirió los derechos de publicación de ABG SI en 2019. Authentic Brands compró SIGN a la editorial tradicional por 110 millones en 2019. ABG es una empresa que adquiere la propiedad intelectual de estrellas y marcas y gana dinero con acuerdos de licencia; su cartera incluye a Muhammad Ali y Marilyn Monroe.
Arena Group no realizó un pago trimestral de 3,75 millones de dólares por la licencia a finales de 2023, lo que generó el derecho de ABG a retirar la licencia. En una presentación presentada a principios de enero ante la Comisión de Bolsa y Valores, Arena Group reveló que las partes estaban en conversaciones para salvar el acuerdo.
En un comunicado, ABG Arena dijo que le ha dado la oportunidad de subsanar el incumplimiento de su acuerdo de licencia y tiene la intención de mantener la marca SI, incluido el contenido editorial. La compañía dijo: «Estamos comprometidos con la mejor administración del pilar de medios tradicionalmente respaldado por publicidad de Sports Illustrated para mantener la integridad de la marca».
En una presentación ante la SEC el viernes por la tarde, Arena Group dijo que la pérdida de la licencia de SI significa que le debe a ABG 45 millones de dólares según su acuerdo. Arena sugiere que la pérdida de la licencia o algunos de los términos financieros aún no están escritos en piedra, diciendo que está «en conversaciones en curso con ABG sobre el acuerdo de licencia».
La licencia ABG otorga a Arena los derechos para publicar SI, SI para niños, trajes de baño, eventos de la marca SI y medios de video y audio en inglés y español en Norteamérica, Inglaterra, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda. Arena Group tenía la opción de renovar la licencia por hasta 100 años si podía realizar pagos trimestrales regulares.
También en el expediente, Arena dijo que está despidiendo a aproximadamente un tercio de su fuerza laboral y, como resultado, incurrirá entre $ 5 millones y $ 7 millones en costos.
Un comunicado de The New Yorker, que representa a los periodistas de SI, dijo que «probablemente todos» los empleados de SI podrían perder sus puestos de trabajo. El sindicato pidió a ABG que buscara otro editor de la revista deportiva de larga trayectoria para proteger los puestos de trabajo del personal.
Arena Group también publica The Hockey News, Street Financial News, Parade y Men’s Journal, entre otras publicaciones. El jueves, la compañía anunció que despediría a más de 100 empleados en publicaciones ajenas a SI como parte de un «cambio transformacional». [sic] Modelo de negocio simplificado”.
Arena Group se enfrenta a cierta incertidumbre corporativa ya que el acuerdo que comprará el multimillonario de 5-Hour Energy, Manoj Bhargava, aún está pendiente. A fines del año pasado, se adquirió SI para generar contenido acompañado de canales generados por IA y fotografías de autor. Dos semanas después, el equipo Arena despidió al director ejecutivo de Sports Illustrated, Ross Levinso.
Levinsohn publicó en LinkedIn que renunciaba a la junta directiva de Arena Group, diciendo que las acciones de esta junta y las acciones tomadas contra la marca Sports Illustrated Story y la sala de redacción fueron la gota que colmó el vaso.
Las acciones de Arena cayeron un 35 por ciento a 0,82 dólares en la bolsa estadounidense el viernes por la tarde. El año pasado bajaron más del 90%. Arena ahora le debe a ABG (45 millones de dólares), más del doble del valor de mercado de la compañía (22 millones de dólares a 0,90 centavos por acción).
(Esta historia se actualizó desde el cuarto párrafo para incluir detalles de la presentación de Arena Group ante la SEC el viernes, junto con la declaración de ABG, las noticias publicadas en LinkedIn de Ross Levinsohn y el precio de las acciones de Arena al cierre de operaciones del viernes).
