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Diamond Sports Group, una subsidiaria de 21 Bally Sports Networks de Sinclair Broadcast Group, lleva ahora un año de un largo y complicado proceso de quiebra. La historia de cómo llegó hasta aquí comienza en 1955, con el nacimiento de Tim Berners-Lee, el hombre que inventó el sistema más…
Oh, ¿tienes poco tiempo? Entonces saltemos al 2019.
Cronología de la pérdida del equipo deportivo Diamond
Junio de 2019: en un esfuerzo por adquirir más de 70 mil millones de dólares en activos de Fox, Disney acuerda vender Fox Sports a casi dos docenas de redes deportivas regionales para aliviar las preocupaciones del Departamento de Justicia de EE. UU. sobre su propiedad exclusiva de ESPN. Mickey Mouse tiene 90 días para encontrar un comprador.
Agosto de 2019: tras un proceso de licitación, Sinclair (junto con Byron Allen y socios de capital privado) compra la red por 9.600 millones de dólares. Para financiar la transacción se utilizó «deuda cara de alto rendimiento», que incluyó más de 8.000 millones de dólares en fondos prestados.
Octubre de 2020: Debido en parte a las perturbaciones pandémicas, DSG comienza a prepararse para reestructurar su deuda. «Creemos que las RSN son el talón de Aquiles de Sinclair», dijo Steven Cahal, analista de medios de Wells Fargo Securities.
En el año Noviembre de 2020: Sinclair anuncia un cargo por deterioro de 4230 millones de dólares relacionado con las RSN.
Febrero de 2021: Según se informa, Sinclair está considerando una opción de quiebra para su negocio deportivo regional en conversaciones de reestructuración.
Enero de 2022: Mientras DSG se prepara para lanzar su propio servicio de transmisión directo al consumidor para compensar los efectos de la disminución de la penetración del cable, la compañía recauda 600 millones de dólares en préstamos de tenedores de bonos existentes.
Agosto de 2022: Bally Sports+ anunciado oficialmente. Como parte de la transición de transmisión, Diamond incorporará nuevo personal administrativo, incluido el ex ejecutivo de NBC Sports y ESPN, David Pryshlak.
Septiembre de 2022: Se dice que la junta directiva de DSG ha explorado la posibilidad de una venta.
En el año Noviembre de 2022: Diamond informa una pérdida de 1.200 millones de dólares en tres meses, en gran parte debido a la «deserción de suscriptores». Sinclair informa de otro acuerdo por discapacidad, esta vez por 1.100 millones de dólares.
Diciembre de 2022: la junta de DSG vota para suspender a Sinclair de supervisar las operaciones diarias de la RSN. Preschlack ha sido nombrado director ejecutivo de Diamond Sports Group.
Febrero de 2023: Diamond, que se enfrenta a una factura de 140 millones de dólares la próxima semana por pagos de intereses, planea declararse en quiebra. Según S&P Global Ratings, la empresa estaba La liga pagará 1.800 millones de dólares en derechos de derechos en 2023. La empresa tiene una deuda total de 8.600 millones de dólares.
Marzo de 2023: Diamond Sports Holdings se acoge al Capítulo 1 de protección por quiebra, mientras intenta reestructurar sus acuerdos con los tenedores de deuda. «La flexibilidad financiera obtenida a través de esta reestructuración permitirá a DSG mejorar nuestro negocio mientras continuamos brindando a nuestros fanáticos producciones deportivas excepcionales en vivo», dijo el CEO David Preschlak.
Abril de 2023: como medida provisional, un juez de quiebras ordena a Diamond pagar el 50% de los derechos de transmisión adeudados a cuatro equipos de la MLB (Diamondbacks, Rangers, Twins y Rangers).
Mayo de 2023: Diamond Sports Net Arizona demanda a los Phoenix Suns por incumplimiento de contrato después de que el equipo de la NBA anunciara un acuerdo para trasladar sus juegos de la red deportiva regional a canales de transmisión.
Julio de 2023: Los Diamondbacks de Arizona se convierten en el último equipo en perder su acuerdo de derechos con DSG y la MLB se hace cargo de la producción y distribución de la franquicia. Al mismo tiempo, DSG entró en una disputa legal con la empresa matriz Sinclair Broadcasting Group, alegando que Sinclair supervisó la mala asignación de casi 1.500 millones de dólares.
Agosto de 2023: El juez de quiebras estadounidense Christopher López firma una orden para darle tiempo a DSG para trabajar en asuntos de acreedores como parte de su procedimiento de quiebras del Capítulo 11, justo cuando las temporadas de la NHL y la NBA están a punto de comenzar.
Septiembre de 2023: DSG y Los Angeles Kings renuevan su acuerdo de derechos de transmisión, uno de los cuales expira antes de las temporadas de la NBA y la NHL.
En el año Noviembre de 2023: Según se informa, Diamond Sports llegó a un acuerdo tentativo con prestamistas que le permitiría continuar televisando juegos de la NBA, NHL y MLB hasta 2024. Un juez también aprobó un acuerdo para que 15 equipos de la NBA vean los partidos de Diamond TV. La liga controlará esos derechos antes de la temporada 2023-24.
Diciembre de 2023: MLB y Diamond llegan a un acuerdo tentativo que mantendrá los juegos de béisbol en las redes deportivas regionales hasta el final de la temporada 2024.
Enero de 2024: como parte de un anuncio de reestructuración modificado aprobado por los tenedores de deuda, Diamond dice que Amazon acordó adquirir una participación minoritaria en la empresa, así como alojar el servicio directo al consumidor de DSG en su plataforma Prime Video.
En el año Febrero de 2024: el juez López aprueba la oferta de DSG de 450 millones de dólares en financiación adicional, junto con 350 millones de dólares para los tenedores de deuda originales. El nuevo plan podría permitirle a Diamond continuar con sus acuerdos de derechos de la NBA y la NHL más allá de la temporada actual.
¿Qué pasa después?
La viabilidad a largo plazo de Diamond Sports ha cobrado nueva vida gracias a los recientes anuncios de financiación y acuerdos. Sin embargo, su capacidad para reclamar amplios derechos de lanzamiento local, que según la compañía es fundamental para crear un servicio exitoso directo al consumidor, sigue siendo incierta.
La NBA está en el proceso de negociar acuerdos de televisión nacional y parte de ese proceso de planificación podría involucrar derechos de transmisión local. En béisbol, Diamond tiene acuerdos para continuar transmitiendo los juegos de los Cleveland Cavaliers, Minnesota Twins y Texas Rangers durante la próxima temporada de la MLB, aunque esas asociaciones ahora expirarán a fin de año.
(Esta historia, publicada originalmente en marzo de 2023, se actualizó para incluir nueva información).
