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A medida que se cierra la única ventana de negociación de la NBA después de 45 días de conversaciones con los socios de medios tradicionales The Walt Disney Co. y Warner Bros. Discovery, la liga comenzará a recibir ofertas de una serie de pretendientes de la televisión por cable. y espacio digital. Y si bien el interés de empresas como NBC Sports, Amazon y YouTube TV contribuiría en gran medida a asegurar un múltiplo significativo para el nuevo paquete de derechos de la liga, se espera que los titulares se queden con la NBA, al menos hasta cierto punto.
Mientras la temporada exclusiva de ABC/ESPN y TNT cierra el lunes 22 de abril, ambos socios de la NBA desde hace mucho tiempo continuarán trabajando para lograr una extensión con la liga deportiva número 2 del país. Disney, que firmó su primer acuerdo con la NBA en enero de 2002, ve el baloncesto profesional como un ingrediente importante en su programación en vivo, impulsando la demanda de un nuevo servicio directo al consumidor que debutará el próximo año.
Con la NBC y los intrusos digitales a punto de salir adelante, Disney confía en que seguirá siendo la principal red de medios de la NBA. Según el contrato actual, que expira al final de la temporada 2024-25, Disney pagará 1.400 millones de dólares anuales por un paquete que incluye 100 juegos de temporada regular, la mitad de los playoffs y lo mejor en general. – Siete Finales de la NBA. Si bien el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, ha ayudado a gestionar los inevitables aumentos en las tarifas de derechos al reducir algunas obligaciones de la temporada, no se espera que los playoffs se alejen de ABC.
ESPN informó ingresos de 4.840 millones de dólares para el trimestre que finalizó el 30 de diciembre de 2023, de los cuales 4.070 millones de dólares fueron generados por su división de deportes en Estados Unidos. El paquete de cable todavía representa la mayor parte de los ingresos del líder internacional; Con un estimado de 70,2 millones de hogares con televisión en Estados Unidos y un pago promedio de afiliado por suscriptor de casi $9,42 por mes, el buque insignia de ESPN está en camino de alcanzar $7,94 mil millones al frente del carrito este año. (Nota: esa cifra no incluye ni un centavo de ingresos por publicidad).
Por su parte, WDD disfruta de una alianza de 40 años con la NBA que se remonta a los días de la ensalada de cable. Y con el paquete tradicional de televisión de pago secándose como lodo salado (la penetración ahora representa menos de la mitad de todos los hogares con televisión de EE. UU.), la renovación de WBD podría incluir un elemento preparado para el futuro a través de la plataforma de transmisión de la compañía Max. Más concretamente, el titular está asociado con las operaciones uno y cero de la NBA. En un esfuerzo de colaboración especial, la liga y TNT Sports compartirán el control del portafolio digital de la NBA. Al menos, la división deja al comisionado de la NBA, Adam Silver, con una gran cantidad de nudos logísticos que resolver.
El mensaje de WDD sobre su interés en la NBA ha estado por todas partes: en 2022, el director ejecutivo David Zaslav dijo a los inversores: «No deberíamos tener una NBA», después de que ese comentario fuera retractado, según movimientos internos recientes. La empresa continuará el curso. En marzo, se anunció que el canal de comedia/reality TruTV haría la transición a un destino deportivo, una medida que coincidió con la orden de la compañía de recortar un 10% de su presupuesto de programación de entretenimiento.
Otra información: Charles Barkley, analista de la NBA de WBD TNT, firmó una extensión de 10 años y 317 millones de dólares hasta 2022, un acuerdo que mantendrá a la emisora al menos hasta el inicio de un nuevo ciclo de derechos. «No hay ninguna posibilidad de que vaya a trabajar a los 70 años», dijo Barkley, de 60 años, a Jimmy Traina de Sports Illustrated mientras pintaba las renovaciones. Barkley estará exento de negociaciones de reserva de posición si WBD no acepta un nuevo contrato de la NBA.
No debe considerarse una falta de resolución el hecho de que ninguno de los socios de la vieja escuela no haya podido llegar a un acuerdo antes de la fecha límite de exclusividad. Este resultado no fue inesperado; La NBA y sus dos titulares son muy conscientes de que la mayor demanda de los jugadores digitales con mucho dinero (y la gente que les trajo las melodías de «Roundball Rock») significa que cualquier renovación durante el torneo no será difícil. Duración de 45 días.
Dado que ambas redes de cable llegaron a 95 millones de hogares en 2014, el negocio de los medios ha cambiado de maneras inimaginables, con ESPN y TNT quedándose atrás. En ese momento, lo único que se interpone en el camino de una renovación rápida y mutuamente beneficiosa es la voluntad de desprenderse de una gran cantidad de dinero. Así las cadenas llegaron rápidamente a sus chequeras, con la renovación casi medio año antes de que entrara en juego la ventana especial.
Para garantizar su asociación continua con la NBA, ESPN/ABC y TNT acordaron casi triplicar su tarifa anual combinada por derechos, aumentando la tarifa combinada de $930 millones por año bajo el acuerdo anterior a $2.66 mil millones para el acuerdo de 2014. (Es posible que la NBA haya contado con la ayuda de Fox Sports, cuya voluntad de producir su propio paquete se cree que contribuyó significativamente al aumento de las cifras finales).
A medida que la NBA comienza conversaciones formales con NBC y plataformas de transmisión, espera salir de la mesa con un botín total de hasta 72 mil millones de dólares para el próximo ciclo de derechos. La liga, que ve esto como un «negocio global», no ha dudado en sus ambiciosas ambiciones. El mes pasado, el comisionado adjunto de la NBA, Mark Tatum, apareció en el podcast Domonique Foxworth Show de ESPN y confirmó la posibilidad de que se agregue un nuevo jugador a la mezcla.
«Dado el panorama mediático, creo que probablemente saldremos de esta ventana con al menos un socio más», dijo Tatum. «Y cuando pensamos en nuestro enfoque al respecto, en realidad se trata de accesibilidad».
Tatum continuó diciendo que la liga puso fin a su acuerdo de derechos internacionales con el contrato de medios estadounidense. Por lo tanto, Amazon o Apple pueden tener la opción de comprar un paquete de transmisión global que no tiene ningún impacto en el panorama general de los medios nacionales.
Pero a medida que las cosas cambian, no se espera que el panorama definitivo del futuro de la televisión y el streaming de la liga se resuelva hasta que concluyan las Finales de la NBA en junio. La serie de campeonato de siete partidos concluirá la noche del 23 de junio.
