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La ex estrella del baloncesto de Maryland y congresista Tom McMillen dejará su cargo de director ejecutivo de la Asociación LEAD1 a finales del verano, anunció el jueves la Asociación Comercial de Directores Atléticos de FBS.
McMillen, de 71 años, dirigió LEAD1 durante nueve años, tiempo durante el cual la empresa de deportes universitarios se vio sacudida hasta sus cimientos por amenazas de muerte legales y legales contra el modelo de la NCAA.
Esa agitación ha complicado el trabajo de LEAD1, que antes de reemplazar a Macmillan a finales de 2015, redefinió su misión. El presidente de la junta directiva de la organización en ese momento, ahora ex director atlético de Notre Dame, Jack Swarbrick, quería encontrar consenso y transformar a los directores atléticos en alguien que buscara crear un impacto colectivo, una asociación centrada en gran medida en el desarrollo profesional.
«El papel que desempeñamos es el de ser un foro para hablar sobre estos temas», dijo McMillen en una entrevista telefónica el jueves.
Sin embargo, debido a los efectos de los litigios de la NCAA y el creciente poder de las oportunidades financieras, la solidaridad ha sido difícil de lograr en los últimos tiempos, incluso después de su establecimiento.
«Es mucho más relajado», dijo McMillen. “El ambiente no es tan acogedor como cuando empecé. Los directores deportivos rara vez se reúnen y no creo que eso sea bueno para la industria.
De manera similar, McMillen atribuyó la inacción del Congreso a «la naturaleza fragmentada de la industria».
Aunque no es un cabildero registrado, McMillen trasladó LEAD1 al área de Washington, D.C. cuando asumió el cargo de director ejecutivo, haciendo frecuentes apariciones en los pasillos del Congreso. Extraoficialmente, McMillen sirvió como una de las voces de referencia para los poderes fácticos en el atletismo interuniversitario, un papel que desempeñó cada vez más durante el reinado del ex presidente de la NCAA, Mark Emmert, muy difamado y con oposición de los medios.
McMillen, por su parte, dijo que tenía una relación más estrecha y conversaciones frecuentes con el actual presidente de la NCAA, Charlie Baker, un expolítico que nació en el mismo hospital de Nueva York.
La revelación de McMillen se produce en medio de un éxodo masivo en la alta dirección de los deportes universitarios, incluido el retiro de algunos de los acólitos clave de McMillen en AD: Kevin M. White 2021 de Duke; Sandy Barbour de Penn State en 2022; Gary Bata de Iowa en 2023; Swarbrick en marzo pasado; Y Gene Smith, de Ohio State, el próximo mes de julio.
Pero McMillen insiste en que no se jubilará y, en cambio, describe la obtención de la licencia LEAD1 como un acto de «cambio de montaña». Dijo que planea seguir debatiendo el futuro de los deportes universitarios, incluso si no es su trabajo de tiempo completo.
McMillen reconoció su «decepción» con varios acontecimientos de la última década, en particular el colapso de las demandas antimonopolio interpuestas contra la NCAA por atletas universitarios actuales y anteriores. Así como estas demandas pusieron patas arriba a la empresa, también lo hizo LEAD1.
«Al principio no se trataba de legalidad», dijo McMillen. «Solíamos centrarnos en la mala conducta académica, muchos problemas internos de la NCAA, programas regionales, muchas cosas relacionadas con la empresa. Ahora dedicamos mucho tiempo a analizar y dar seguimiento a estas cuestiones legales.
A pesar de varios proyectos de ley y audiencias, McMillen dijo que estaba decepcionado por la falta de soluciones deportivas universitarias por parte del Congreso.
«Si nos remontamos a los relatos originales de Niel, en retrospectiva, eran simples», dijo McMillen. “Y de repente, las cuestiones cambiaron y se volvieron más complejas. Ha sido un blanco en movimiento.
Cuando se le pidió que opinara sobre una futura intervención del Congreso, McMillen reconoció que «no tiene idea de hacia dónde irá», al menos hasta que se resuelvan las demandas de la Cámara y la NCAA, y que «el polvo se aclarará el aire». Él dijo.
Después de una carrera de una década en la NBA con los Washington Bullets, McMillen sirvió en la Cámara de Representantes a finales de los 80 y principios de los 90. Allí se ganó la reputación de alterar el status quo de un crítico deportivo universitario. En el año En 1990, estuvo detrás de un esfuerzo legislativo al que se opuso la NCAA para exigir a las universidades que revelaran las tasas de graduación de sus atletas.
En el año En 1991, McMillen patrocinó la Ley de Reforma del Atletismo Universitario, que proponía otorgar a la NCAA exenciones antimonopolio temporales en virtud de varias enmiendas. Se incluyen becas de cinco años para atletas, mayor debido proceso en casos de violaciones de la NCAA y distribución de ingresos televisivos diseñada para equilibrar el fútbol y el baloncesto, promover el cumplimiento del Título IX y el rendimiento académico atlético.
La legislación, que McMillen admitió que era «probablemente un poco prematura», finalmente no llegó a ninguna parte. Al año siguiente, McMillen continuó presionando a favor de una reforma en su libro Fuera de los límites: cómo el establishment deportivo estadounidense está dirigido por la avaricia y la hipocresía y qué hacer al respecto.
Entre otras cosas, el libro criticaba a la NCAA por defender el «chamaturismo».
Dada esa historia, la decisión de McMillen de unirse a LEAD1, entonces llamada Asociación de Directores Atléticos 1A, no logró vender a otros reformadores del deporte universitario, en particular a aquellos que presionaban por oportunidades económicas para los atletas, un trabajo bien remunerado. McMillen ganó 500.000 dólares en 2022, según las declaraciones de impuestos de LEAD1. (El equipo se financia principalmente gracias a los miembros, que representaron 1,2 millones de dólares de los 1,7 millones de dólares en 2022).
Pero las opiniones de McMillen sobre los deportes universitarios se han mantenido constantes a lo largo de los años.
«Escuche, estoy totalmente a favor de que los niños ganen dinero; fui pionero en ese llamado, pero hemos permitido que algunas ganancias se salgan de control», dijo McMillen.
En junio de 2022, McMillen escribió un artículo de opinión para SportsNS afirmando que los departamentos deportivos (y, por supuesto, los directores deportivos) son responsables de supervisar las actividades del atleta Neill. Con nuevas leyes estatales y una demanda presentada contra la NCAA por varios fiscales generales estatales, esa idea está surgiendo rápidamente.
Sin embargo, las prioridades de McMillen no se refieren en última instancia a redistribuir recursos a los atletas y redistribuirlos entre las escuelas y los deportes.
«Si estuviera jugando a ser Dios, tomaría esta gran cantidad de dinero sobre la mesa y encontraría formas de desviarla a las HBCU», dijo McMillen. «Ampliaría la idea de que esto (los deportes universitarios) es una de las mayores máquinas de desarrollo profesional e iría más allá».
Y añadió: «La mayor visión de los deportes universitarios es que no tengamos medio millón, sino un millón de atletas universitarios». Creamos más oportunidades, trabajamos para colegios menos desfavorecidos. Ahí es donde quiero que vaya el sistema, y no creo que esté fuera de discusión.
Si McMillen es elegido, tendrá al menos dos oportunidades más para presentar su caso ante más directores deportivos de FBS: en la reunión de trabajo de LEAD1 en junio en Las Vegas, como parte de la Asociación Nacional de Directores Colegiados de Atletismo; Y en la reunión de otoño de miembros de LEAD1 en Washington.
Su fecha límite oficial será el 30 de septiembre.
