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El sábado pasado, los albaceas demandaron al receptor abierto novato de los Arizona Cardinals, Marvin Harrison Jr., y a su compañía de responsabilidad limitada, The Official Harrison Collection, por incumplimiento de contrato, negación anticipada e interferencia ilícita. La ex estrella de Ohio State ha sido rescindida ilegalmente en una «hoja de términos de bonos».
La aplicabilidad de la hoja puede ser un factor clave en el asunto.
Según Fanatics, Harrison Jr. y la compañía han llegado a un acuerdo, que la compañía multimillonaria insiste en que es un «contrato totalmente vinculante y ejecutable» hasta mayo de 2023. El receptor abierto estuvo representado por su padre, la estrella retirada de la NFL Marvin Harrison Sr. Fanatics dijo que a Harrison Jr. le pagaron después de firmar el acuerdo, pero se negó a hacer nada del trabajo. [contractual] Obligaciones”
Esas obligaciones y muchos otros detalles están establecidos en la versión oficial de la denuncia presentada ante el tribunal de primera instancia de Nueva York. Pero los episodios no redactados dicen que Harrison Jr. recibió «ofertas competitivas» de Fanatics de compañías competidoras de tarjetas coleccionables y exigió que Fanatics «igualara o superara» esas ofertas. La denuncia también afirma que Harrison Jr. violó la confidencialidad al compartir información del contrato con ESPN. Los extremistas exigen un juicio con jurado y estiman los daños potenciales en millones de dólares.
Firmar contratos comerciales mientras estaba en la universidad habría sido un problema para Harrison Jr. antes de 2021, el año en que la NCAA adopta una política NIL provisional que permite a los atletas ejercer sus derechos de publicidad sin violar sus derechos de negociación colectiva. Harrison Jr., que cumplirá 22 años en agosto, tiene edad suficiente para firmar un contrato que se extenderá hasta 2023. Tanto en Nueva York como en Ohio (y en la mayoría de los estados), la edad requerida para firmar contratos legalmente vinculantes es 18 años. Harrison Jr. también recibió asesoramiento experto de su padre, una ex estrella universitaria y de la NFL que firmó múltiples contratos comerciales. a bordo.
La queja de los fanáticos cuenta un lado de la historia. En las próximas semanas, Harrison Jr. presentará una denuncia, posiblemente negando las acusaciones, y responderá. El hecho de que Harrison Jr. y los Fanatics no hayan resuelto su disputa de manera amistosa (y en privado) sugiere que el titular de los Cardinals no se rendirá sin pelear.
Harrison Jr. podría argumentar que no se hizo ningún contrato ejecutable. Aunque la demanda dice que el novato de la NFL firmó una «hoja de términos de bonos» y los Fanatics hicieron pagos durante varios meses, Harrison Jr. puede decir que interpretó el documento como un acuerdo preliminar o una ilusión, y dice que todavía está negociando con los Fanatics. .
La plausibilidad de tal argumento depende en parte de la limitación o ambigüedad de la hoja, siendo lo primero un hecho. La respuesta de Harrison Jr. a la denuncia puede arrojar luz sobre los términos propuestos. Además, su negativa a cumplir obligaciones y su negativa a aceptar o ignorar «todas las demandas» son consistentes con su entendimiento de que el acuerdo no se celebró.
Aunque en un contexto y jurisdicción diferentes, el Tribunal de Apelaciones de Luisiana dictaminó recientemente que el ex entrenador de fútbol de LSU, Ed Orgeron, había firmado un «pagaré» no vinculante con LSU en 2020. Acuerdo de Cumplimiento” aunque esté marcado como “vinculante”. El fallo se produjo después de que la hoja de términos, que luego fue reemplazada por un contrato de trabajo, creara una división del trabajo para el antiguo matrimonio de Oregon.
Un obstáculo al argumento de Harrison Jr. de que no existe un contrato ejecutable es que, según la denuncia, recibió un pago de Fanatics y no realizó los servicios necesarios. Si esa es una descripción precisa, Harrison Jr. probablemente sabía que los Fanatics no le pagarían como regalo o gesto de buena voluntad. Necesita una explicación convincente de cómo interpretó los recibos de pago y si los ha devuelto o planea devolverlos. Alternativamente, Harrison Jr. podría argumentar que tenía la intención de realizar servicios esenciales por los cuales se le pagó y, por lo tanto, no infringió.
Alternativamente, Harrison Jr. podría argumentar que su coacusado, su LLC, es la parte responsable, no él. Los fanáticos afirman que la Colección Harrison es el «alter ego/agente» de Harrison Jr. y no puede actuar sin su dirección o control. La compañía también insiste en que Harrison Jr. «firme personalmente» el documento y que él es «personalmente responsable» y «personalmente responsable».
Una LLC es una entidad legal separada que en algunos casos puede complicar la capacidad del demandado para responsabilizarlo personalmente mientras realiza negocios. La solidez de una defensa basada en una LLC generalmente se ve comprometida cuando la LLC opera como una mera extensión de la persona en lugar de como una entidad separada. Además, si el acuerdo de Fanatics es con Harrison Jr. y Harrison Collection (y no solo con esta última), será personalmente responsable de cualquier cosa.
Como otra defensa, Harrison Jr. podría acusar a los Fanatics de haber actuado mal. Quizás Fanatics argumente que violó el contrato o cometió un acto ilícito al darle «manos sucias», lo que significa actuar de mala fe y no estar sujeto a recuperación. Harrison Jr. tendrá que respaldar esas afirmaciones en detalle y, en última instancia, con pruebas.
Harrison Jr. tendrá que explicar por qué (según la denuncia) él y Fanatics celebraron un «acuerdo de licencia y publicidad limitada» por separado en marzo de 2023. El acuerdo, descrito como no exclusivo y de corto plazo, expira en abril de 2024. Si Harrison Jr. cree que los Fanatics no están cumpliendo con su parte del trato, sería útil revisar si ha tomado medidas para hacer cumplir sus derechos, y si no, preguntar por qué.
También existe la posibilidad de que Harrison Jr. requiera que Fanatics primero medie y/o arbitre antes de demandarlos en los tribunales. También puede intentar desestimar el caso ante un tribunal federal o transferirlo a otra jurisdicción. La capacidad de Harrison Jr. para seguir con éxito ciertas estrategias depende del lenguaje del contrato.
