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Los talones de entradas para deportes físicos están tan muertos como el papel impreso.
¿O son?
Sí, el paseo de las estrellas de la MLB hacia las festividades de esta semana se transmitió digitalmente, como cualquier evento deportivo importante en la actualidad. Pero para los fanáticos que quieran una ficha física vinculada al clásico de mitad de temporada de 1994, la MLB ofrece boletos conmemorativos a $25 cada uno.
Si las entradas se agotan de la misma manera que en el partido tributo de las Ligas Negras del mes pasado o en el debut en casa de Paul Skeens contra los Piratas de Pittsburgh, cientos de fanáticos se apoderarán de los zapatos.
Covid-19 básicamente puso fin a la era de la venta de entradas físicas, pero no acabó con el interés humano en coleccionar obsequios (aunque las NFT fueron las que tuvieron la mejor oportunidad). En última instancia, la epidemia no significó la perdición para la editorial Weldon, Williams & Leek, fundada hace 126 años.
WW&L es responsable de la impresión de entradas deportivas desde la década de 1920, para Super Bowls, Juegos Olímpicos, Copas del Mundo y otros eventos importantes. En el camino, desarrolló habilidades únicas, como la capacidad de incrustar tierra del Yankee Stadium en entradas para el Juego de Estrellas de la MLB 2008.
Al cerrar los eventos de 2020 y 21, WW&L experimentó una caída del 67% en los ingresos del 2019 al 21. Aunque no ha vuelto a su tamaño máximo, la empresa con sede en Arkansas ha encontrado una manera de seguir adelante. Ahora se centra en las credenciales físicas, desde pases de estacionamiento para campus universitarios hasta credenciales de conciertos de lujo.
Y la empresa está desarrollando una nueva vertiente del negocio: billetes que no entran en ninguna parte. Según el CRO de WW&L, Evan Gitomer, los billetes de recuerdo representan ahora alrededor del 10% del negocio de la empresa, con un crecimiento interanual de alrededor del 50% en esa categoría.
“Hubo ese momento en el deporte profesional, probablemente hace unos 15 años, en el que estaban los datos. [teams] yo estaba llegando de [digital] Las entradas se han vuelto más valiosas que las personas que experimentan ese increíble lanzamiento de libro o entradas fantásticas o lo que sea”, dijo Gitomer. «Cuando eso sucedió, tuvimos que empezar a ser creativos y descubrir cómo ser relevantes».
WW&L está detrás del actual Star Supply y otros productos recientes de la MLB. Algunos clubes han optado por ofrecer entradas conmemorativas sólo a aquellos que puedan confirmar que tienen un asiento válido para un partido, mientras que otros han abierto la oportunidad a todos los aficionados.
No están intentando recuperar la taquilla. Los fanáticos de las entradas físicas disfrutan de los beneficios de nuestra revolución digital: ya no tendrán que dejar pajitas en la mesa de la cocina ni perderse las dos primeras entradas porque su amigo multado está atrapado en el tráfico. Y como los aficionados ahora cuestan más, los aficionados tienen derecho a hacer trampa diciendo que el precio de asistir a un partido (incluidas las tarifas) suele ser más alto que nunca. Los billetes de recuerdo actuales pueden ser más sencillos que los de sus predecesores, ya que nuestro mundo de compra mediante clic prioriza la entrega rápida a la artesanía.
Al mismo tiempo, las entradas físicas no valían más. Jackie Robinson Los bloqueos de Covid han creado una combinación perfecta de nostalgia, aburrimiento y acceso a mercados en línea, Boomta. Todos los sitios han aparecido para celebrar la colección de baúles.
PSA dice que la cantidad de boletos servidos a nivel profesional ha aumentado en más de un 800% desde 2019. La compañía ahora ha reservado más boletos que en los primeros 10 años de su servicio.
«La gente quiere recordar el evento al que asistieron porque era una entrada», dijo Noah Garden, subcomisionado de negocios y medios de la MLB. “Eso nunca cambiará. Ahora sólo es cuestión de demostrar que puedes desarrollar ese sentimiento.
Los medios físicos están experimentando un renacimiento fuera de los deportes. Por primera vez desde 2004, las ventas de álbumes tácticos están en camino de crecer año tras año. Las compras de discos de películas Blu-ray premium crecen un 16% en el primer trimestre de 2024
Aquí hay más que pura nostalgia o hipsterismo en juego.
Las investigaciones muestran que los consumidores prefieren lo físico a lo digital cuando el contenido coincide con nuestro sentido de identidad. Queremos presumir de nuestros fans. Los estudios muestran que esto es especialmente cierto para las cosas que queremos conservar (por ejemplo, un libro versus un periódico).
Dicho esto, los dispositivos digitales pueden mejorar nuestras queridas entradas físicas. WW&L intentó agregar rápidamente fotos o estadísticas del juego a los mosaicos coleccionables que diseñaron. El siguiente paso consiste en que los fanáticos pongan sus propias instantáneas y recuerdos en pedazos de historia individuales de medio pie.
Por supuesto, existe competencia por la caja de colección. Las empresas de camisetas con impresión instantánea, las portadas de periódicos y revistas de souvenirs o las tarjetas Tops Now de producción rápida ofrecen sus propias piezas para la posteridad. WW&L intentó producir monedas conmemorativas.
Pero el verdadero problema es que la gente parece querer decir: ‘Sí, he tenido este fenómeno'», dijo Gitomer.
Con el tiempo, las alternativas puramente digitales podrían cambiar eso.
La startup AC Momento permite a los fanáticos crear una biblioteca similar a entradas en la aplicación que les permite conocer su asistencia anticipada a casi 800 torneos. La naturaleza en línea del álbum de recortes permite que el servicio genere estadísticas asociadas con un conjunto específico de juegos que cada fanático ha presenciado.
«Nuestro objetivo con Momento es probar la aguja entre la nostalgia asociada con los boletos físicos y la realidad moderna de nuestro mundo digital», dijo el fundador John Brennan en un correo electrónico.
A principios de este mes, los usuarios agregaron un récord de 50.000 «momentos» en la plataforma en un día. Los fanáticos pueden importar manualmente juegos antiguos que no están disponibles en el sistema de aplicaciones. Un usuario llegó incluso a grabar el día inaugural de la temporada de la MLB de 1959 y digitalizó las etiquetas que su padre antes tenía en mano como regalo, según Brennan.
Momento también está considerando ofrecer entradas conmemorativas físicas personalizadas.
Mientras tanto, MLB está abierta a integrar funciones de memoria digital en su propia aplicación, dijo Garden. En el futuro, la liga quiere que haya entradas conmemorativas encuadernadas disponibles para todos los partidos, no sólo para el evento principal. «Cada partido, y tenemos muchos de ellos, cada noche significa algo diferente para cada aficionado», dijo Garden.
Por ejemplo, Genett se queda con la entrada del primer partido de los Mets al que asistió con su padre. Pero, dice, no la visita con tanta frecuencia como su colección de tarjetas.
Entonces, ¿cuál es el predictor último de la prueba física de entrada? ¿Sobrevivirá una generación que no conozca la alegría de ver un billete roto? ¿Reemplazar con un mejor tipo de memoria?
Me parece que esos feos caparazones, si se manejan correctamente, ya han demostrado resistir la prueba del tiempo.
Es posible que los boletos impresos actualmente no le otorguen acceso al campo, estadio o estadio. Pero, de todos modos, ¿qué sentido tiene aparecer si no es para conseguir un recuerdo que valga la pena conservar?
