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Pido disculpas a John Landau, veo el futuro de la televisión por cable y él es un pingüino autodestructivo.
El dandy no volador en cuestión entra en escena en el último trimestre del documental de Werner Herzog de 2007 El fin del mundo, filmado en una estación de investigación estadounidense en la Antártida. Mientras el resto de la colonia se traslada a una zona de alimentación cercana, el pingüino «agotado» le da la espalda a su amigo y se dirige directamente al interior del continente. «Está a 5.000 millas de la muerte», dice Herzog en voz en off, y si has estado mirando con tus pequeños, esta es tu señal para darle un puñetazo a Happy Feet en Netflix.
Cuando Herzog se pregunta sobre el estado mental del hombrecito («¿Existe la locura entre los pingüinos?»), un científico explica que nadie puede hacer nada para salvar al pájaro. Aunque es capturado y devuelto a la colonia, el pingüino inmediatamente se da vuelta y regresa al vacío.
Así como nadie puede interferir con las tendencias suicidas nihilistas aviares de Herzog, nadie puede hacer mucho para detener su viaje al televisor que desafía a la muerte. Los operadores tradicionales de televisión por cable, satélite y telecomunicaciones han perdido 36,3 millones de suscriptores en los últimos cinco años, e incluso con ofertas de VMVPD que ahorran costos, todavía hay 24,3 millones de hogares que han cortado el cable y nunca miraron atrás. .
El papel cada vez menor del cable en la ecuación de los medios estadounidenses quedó particularmente claro durante la aparición de Jimmy Pitaro en el comunicado de prensa del jueves por la tarde. Media hora después de que la NBA anunciara los nuevos acuerdos de derechos, la sesión de preguntas y respuestas del presidente de ESPN con los medios estuvo marcada discretamente por la palabra «wire».
Rosalyn Durant, vicepresidenta ejecutiva de programación y adquisiciones de ESPN, no encontró razón para citar a Pitaro, quien utilizó la frase sólo una vez, diciendo: «El cable y la transmisión siguen siendo importantes para la NBA y la WNBA».
En cambio, gran parte del enfoque de Pitaro y Durant se ha centrado en la televisión abierta de la vieja escuela y en el gran desconocido del streaming. Al establecer el nuevo conjunto de acuerdos, la NBA insistió en mantener su incomparable alcance televisivo por aire y al mismo tiempo mantener su posición en las plataformas digitales que están perdiendo muchos fanáticos jóvenes.
«Lo más importante en esta negociación… es que estamos completamente de acuerdo en términos de priorizar lo digital y priorizar el streaming», dijo Pitaro. «Así que sí, el negocio de la televisión online sigue siendo importante para nosotros; al mismo tiempo, aquí vamos por caminos paralelos.
Si es seguro decir que la radiodifusión no va a caer en la nada helada en el corto plazo (100 dólares significa que por fin habrá un televisor en su sala de estar), el cable estará en tiempo prestado. Al final del primer trimestre de este año, había alrededor de 51,4 millones de suscriptores al paquete heredado, o aproximadamente la mitad de lo que la industria afirmaba en su apogeo. La penetración del total de hogares con televisión en EE. UU. se ha reducido a sólo el 41%, e incluso con el aumento de vMVPD, la penetración de la televisión paga ha caído al 56%. Para empeorar las cosas, a medida que los consumidores continúan migrando al streaming, la rueda sigue borrosa. En el año En el segundo trimestre de 2024, Comcast informó una disminución interanual del 12 por ciento en clientes de video.
Dado que el corte del cable ha afectado su distribución, con alrededor de 82,5 millones de hogares actualmente conectados, los patrones de consumo favorecen la televisión en red. En los últimos cinco años, la audiencia por cable ha disminuido un 41%, la radiodifusión es ligeramente mejor con una caída del 22%. Network TV no ha sido superada en términos de financiación colectiva; En febrero, 120,3 millones de personas vieron el Super Bowl LVIII en CBS, la primera licencia de televisión comercial otorgada en 83 años.
La mayor presencia televisiva de la NBA contribuirá en gran medida a asegurar el estatus de la liga como el segundo organismo deportivo más grande del país: si los nuevos acuerdos se completan en octubre de 2025, aproximadamente 75 partidos de la temporada regular se transmitirán por ABC y NBC. Quedan un mínimo de 15 eventos restantes: la sección de transmisión está diseñada para problemas futuros. Pero los socios televisivos de la NBA no van a enriquecer sus respectivas plataformas digitales a expensas de sus operaciones lineales; Como enfatizó Durant el jueves, la asociación de Disney con la liga se define por la adaptación ligera.
«Nadie tiene una bola mágica para ver el futuro, pero entendemos la importancia de tener flexibilidad con la distribución de plataformas», afirmó Durant. «Este acuerdo… nos permite seguir evolucionando a medida que cambian los tiempos». Eso significa que, cuando los consumidores lanzan una bola curva a los titulares de derechos, la estructura de negociación proporciona suficientes descansos para adaptarse sobre la marcha.
“Dentro de cinco, seis o incluso diez años, ¿habrá cosas en las que ninguno de nosotros pueda pensar? Por supuesto que lo habrá, pero los socios continúan discutiendo, continúan hablando y continúan trabajando sobre dónde debemos estar», dijo Durant. «Confiamos en la flexibilidad que tenemos en esta negociación y continuaremos trabajando con nuestro socio de la liga para revisarla. [the terms]Si y cuando lo necesitamos.
Todo esto es tranquilizador dada la enorme cantidad de dinero que se quema en la carrera armamentista digital. Pero los operadores de cable en 2010 Así como se gastaron decenas de miles de millones de dólares en mejorar las plantas a fines de la década de 1990, la construcción de plataformas de transmisión se considera ampliamente una necesidad para sobrevivir. Aunque las ganancias están lejos de terminar (si provienen de aquí), a medida que aumentan los ingresos, el estrés financiero se vuelve algo manejable. A principios de esta semana, Comcast informó que las pérdidas de Peacock en el segundo trimestre cayeron a 348 millones de dólares, las más pequeñas desde que se lanzó el servicio y por debajo de los 651 millones de dólares del año pasado.
Dada la alergia de los jóvenes estadounidenses a la televisión, la elección de la cadena es clara: evolucionar o morir. A medida que más eventos deportivos imperdibles se vuelven exclusivos de las plataformas de transmisión, las empresas de medios deben poder atraer una base de consumidores cada vez mayor a sus ofertas digitales, incluso si la acción tiene que durar todo el año si los nómadas, la Generación Z y Alpha, se van a quedar. Peacock terminó el trimestre con 33 millones de clientes de pago y, si bien eso representa una pérdida secuencial de casi 1 millón de suscriptores, parece haber retenido alrededor de 2/3 de las personas que se inscribieron en el servicio antes del partido de playoffs entre Chiefs y Dolphins.
Por supuesto, Peacock espera traer recién llegados con los Juegos Olímpicos de verano en marcha, y con la temporada 2024-25 de la NFL programada para comenzar 25 días después de que se apague la antorcha en París, la mayoría de los reclutas estarán allí por un tiempo. Además de la NBA, Peacock será imprescindible para los consumidores que no quieran preocuparse por el paquete de cable.
El futuro de los medios deportivos reside en la superposición entre los elementos culturales de la televisión tradicional y el vasto e inexplorado territorio de la radiodifusión. Eso significa que no hay cable de repuesto. Ya encorvado en la distancia como un pingüino maníaco o uno de esos osos polares de ojos tristes deslizándose sobre un iceberg, el modelo está condenado a una desaparición lenta y solitaria. Pueden pasar otros 10 años antes de que el cable se pierda de vista, pero ahora podemos empezar a decir adiós.
