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Después de una disputa que dejó a 15 RSN de Bally Sports en la oscuridad durante casi tres meses, Diamond Sports Group y el gigante del cable llegaron a un nuevo acuerdo de transporte.
Según el acuerdo, los RSN pasarán al paquete Xfinity Ultimate TV de Comcast, con tarifas de suscripción mensuales que son $20 más altas que el nivel que alguna vez tuvieron los canales deportivos locales de Diamond. Las RSN volvieron a estar activas el 1 de agosto de 1992 después de que fracasaran las conversaciones entre las dos partes. Se espera que el acuerdo exitoso vuelva a poner el caso de quiebra de Diamond en la vía rápida para posponer una audiencia de confirmación crucial que se pospuso la semana pasada.
El miércoles, el abogado de Diamond, Brian Herman, informó al Tribunal de Quiebras de Estados Unidos que la empresa necesita unos días más para finalizar el acuerdo con Comcast. Originalmente programada para el 18 de junio, se suponía que la sesión de confirmación, dos veces retrasada, tendría lugar hoy.
Comcast y Diamond regresaron a la mesa de negociaciones a principios de este mes después de un largo período de silencio radial. El operador cerró el segundo trimestre con 13,2 millones de clientes de vídeo, una disminución de 1,8 millones de suscriptores año tras año.
«Apreciamos que Bally Sports haya trabajado con nosotros en una solución que devuelva las RSN a nuestros clientes», dijo en un comunicado Greg Rigdon, presidente de adquisición de contenido de Comcast. Fue lanzado el lunes por la noche. «Esperamos que estas redes estén disponibles el 1 de agosto para que los clientes puedan volver a disfrutar viendo a sus equipos favoritos».
Los Atlanta Braves, Minnesota Twins y Texas Rangers estaban entre la docena de clubes de la MLB en el mercado local durante la guerra. En general, los ratings de béisbol en el área sufrieron un recorte del 6% durante la crisis.
«Celebrar un nuevo acuerdo de transporte con Comcast, nuestro tercer distribuidor más grande, es un paso importante en nuestros esfuerzos de reestructuración», dijo David Prishlak, director ejecutivo de Diamond Sports. «Definitivamente nos centraremos en nuestra distribución, finalizaremos el acuerdo con la NHL y resolveremos nuestras negociaciones en curso con la NBA».
El acuerdo diamante de Comcast ocupa el puesto 11 de los 12 principales acuerdos de transporte, dejando a las RSN en la oscuridad sólo en el principal sistema de cable de Altis USA. Optimum ofrece alrededor de 2,1 millones de suscripciones de vídeo en 21 estados.
Hasta el lunes por la tarde, la fecha de confirmación de la indemnización aplazada aún no se había presentado al tribunal.
