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Jim Harbaugh está en grandes problemas con la NCAA, a menos que la NCAA tenga poder sobre él.
Esa controversia está en el centro de la decisión del Comité de Infracciones de la NCAA del miércoles de que Harbaugh violó reglas de reclutamiento, inducción y otras reglas relacionadas mientras se desempeñaba como entrenador en jefe de fútbol de Michigan. El comité continuó con Harba con una orden de mostrar causa por cuatro años y una suspensión de un año hasta el 6 de agosto de 2028.
Las violaciones se relacionan con presuntos incidentes en 2021, incluida la compra por parte de Harbaugh de una hamburguesa con queso y tocino en el desayuno, y no están relacionadas con la controversia sobre el robo de señales de Connor Stallins del año pasado.
Harbaugh, quien dirigió a los Wolverines a un campeonato nacional en enero, aún no ha sido entrenador en la NCAA. Los Angeles Chargers contrataron a Harbaugh como su entrenador en jefe después del juego por el título nacional y lo firmaron con un contrato de cinco años y $80 millones.
La NCAA, una asociación privada que gobierna las universidades y conferencias miembros, no tiene jurisdicción sobre los Chargers ni la NFL. Harbaugh fácilmente podría ignorar la decisión de la NCAA y no tendría ningún efecto en su carrera.
Pero si el entrenador de 60 años quiere volver a entrenar en la universidad, la acción del comité será importante. Cuando Harbaugh regrese, se levantará la suspensión y la sanción por mostrar causa tendrá que convencer a la escuela de Harbaugh de que la NCAA lo castigó suficientemente. Si no está convencido, la NCAA puede sancionar a la escuela de reclutamiento.
El abogado de Harbaugh, Tom Mars, no pareció demasiado preocupado y se burló de él por el anuncio de la NCAA.
Mars comparó el castigo con «ir a la universidad y recibir una carta de tu escuela secundaria diciendo que estás suspendido por no firmar el anuario».
Mars ha criticado el proceso investigativo y disciplinario de la NCAA por no ser confiable y ser un reflejo de una institución que ha estado perdiendo terreno en los tribunales últimamente.
«No presto atención a las conclusiones del tribunal irregular de que representan principios que violan las leyes antimonopolio federales más claras del país», dijo Mars.
En el año El comité sostuvo que Harbaugh tuvo contacto personal no autorizado con jugadores durante la campaña de reclutamiento de Covid-19 de 2021. El informe recuerda que en febrero de 2021, Harbaugh supuestamente «desayunó con el adorable y expectante padre». Un mes después, utilizó la misma cena para otra perspectiva y una reunión con su padre.
El comité proporcionará información detallada que vincule a Harbaugh con las violaciones de la NCAA. Por ejemplo, el comité dijo que encontró un informe de gastos y un recibo que decía que uno de los desayunos «incluye una hamburguesa con queso y tocino». Se dice que esta lista proviene del director de contratación, la audiencia y su padre. El esperanzado Harbaugh dijo que pidió una hamburguesa para desayunar.
Harbaugh, explicó el comité, rechazó el desayuno cuando los recibos, informes de gastos y otras pruebas decían que «Harbaugh estuvo en persona». El comité escribió que si bien las violaciones laborales en sí mismas eran de Nivel II (mala conducta grave), la «mala conducta» de Harbaugh al proporcionar «información falsa o engañosa» elevó a las personas al Nivel 1 (mala conducta grave). Harbaugh tuvo éxito en el Estatuto 11, que trata sobre las responsabilidades de un entrenador en jefe porque supuestamente «no supervisó» a su personal.
Harbaugh podría apelar la decisión, pero no hay indicios de que esté preocupado por hacerlo. El lunes, Marrs dijo que la NCAA había solicitado los correos electrónicos y mensajes de texto personales de Harbaugh como parte de la investigación de los Stallions sin ningún motivo. Mars dijo que la NCAA se negó a limitar el alcance de las demandas de investigación de Harbaugh al permitir que otros objetivos retuvieran correos electrónicos y mensajes de texto.
Aunque Harbaugh ha ignorado a la NCAA mientras concentra su energía y tiempo en dirigir a los Chargers, existe la posibilidad de que pueda desafiar a la NCAA en la corte en algún momento.
En un comunicado el lunes sobre la investigación de los Stallions, Harbaugh dijo que aprendió la lección: «Nunca mientas». Nunca engañes. Nunca robes. Destacó que no se disculpa y que «no estuvo involucrado, no sabía ni entendía».
Si Harbaugh cree que la NCAA lo difamó en su informe sobre las violaciones de 2021, podría presentar una demanda por difamación. Harbaugh podría presentar una demanda antimonopolio, argumentando que su exclusión del empleo en las escuelas miembros de la NCAA es anticompetitiva y refleja las reglas creadas por la NCAA y las escuelas miembros. También podría revelar que la NCAA está tratando de avergonzarlo públicamente e interferir con su contrato con los Chargers.
Cualquiera de estos reclamos enfrenta obstáculos porque, como organización miembro privada, la NCAA recibe de los tribunales cómo aplicar las reglas de membresía. Harbaugh acordó contractualmente seguir las reglas de la NCAA como contrato de Michigan y, por lo tanto, puede haber renunciado contractualmente a cualquier reclamo potencial. La NCAA también puede indicar que Michigan ha aceptado un acuerdo de culpabilidad en el que se le impondrá tres años de libertad condicional por estas violaciones. En la decisión, Michigan aceptó la conclusión de que Harbaugh violó las leyes de reclutamiento y seguimiento.
Pero otros entrenadores han demandado a la NCAA por sanciones, a veces con éxito. El ex entrenador asistente de la USC, Todd McNair, demandó a la NCAA en el tribunal estatal de California por difamación y difamación. La NCAA insistió en acusaciones falsas de que McNair sabía que Reggie Bush estaba violando las reglas de la NCAA, y él y la NCAA finalmente llegaron a un acuerdo. En la actual demanda por difamación de Bush contra la NCAA, la jueza del Tribunal Superior de Marion (Ind.), Heather Welch, enfatizó que un tribunal reciente de California encontró que el informe de la NCAA sobre McNair era «falso en varios aspectos materiales». Añadió que había desarrollado un «relato ficticio» de lo que los testigos habían dicho realmente.
