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La escolta de las Indiana Fever, Kathleen Clarke, fue la jugadora de baloncesto más popular entre los coleccionistas que recibió sus cromos este año, según Pro Sports Confirmation. PSA dijo que recibió 42.000 tarjetas de Clark, casi 20 veces el segundo jugador más alto de la WNBA, el delantero de Chicago Sky, Angel Reese.
En la gama alta, varias tarjetas raras de Clark se han vendido por $75,000 o más, lo que es más que el salario promedio fuera de la cancha esta temporada.
«Hemos encontrado una superestrella en Kathleen Clark», dijo el presidente de la PSA, Ryan Hoge. «La WNBA está recibiendo más atención de los fanáticos desde hace mucho tiempo».
En particular, los jugadores que ven el segundo y tercer unidades de puntuación más altas (con 6.000 asistencias combinadas) están en la universidad: la base de UConn Paige Bueckers y la base de USC JuJu Watkins.
La exposición durante March Madness ha llevado a índices de audiencia televisivos récord para el baloncesto femenino esta primavera, con ofertas NIL y productos a pedido que permiten a los fanáticos comprar artículos coleccionables a pedido antes de que se publique la tarjeta oficial de novato profesional de un atleta.
PSA califica la calidad de las tarjetas en una escala del 1 al 10 y verifica la integridad de los cobradores. Las revisiones pueden tener un gran impacto en el valor de mercado de la tarjeta.
La novata de la WNBA, Cameron Brink, completa el top cinco de jugadoras menores de 23 años para conseguir la quinta puntuación más alta. Si bien no es raro generar tarjetas muy buscadas para jugadores jóvenes (para el contexto, la sensación del novato de los Spurs Victor Wembanyama) que generaron casi 250.000 consultas sobre puntuación, dijo Hoge, el dominio de las jugadoras prometedoras sigue una tendencia de atraer nuevas ojos al deporte de la próxima generación. En abril, 2,4 millones de espectadores sintonizaron el draft de la WNBA.
«Creo que muchos nuevos coleccionistas[encontrarán el estatus de las tarjetas de baloncesto femenino]», dijo Hoge. «Hay muchos aficionados nuevos que quieren acercarse a sus jugadores favoritos y coleccionar sus tarjetas es una forma de acercarse».
Sin embargo, la carrera de novato anunciada podría terminar el miércoles. Brink se vio afectado durante toda la temporada por una lesión en la rodilla, una cirugía de muñeca durante la búsqueda de los playoffs puso fin al año de Reese y la febril eliminación de Clarke por el Connecticut Sun, segundo cabeza de serie, el miércoles por la noche.
