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Los ejecutivos de Fox y Major League Baseball no son los únicos que ven verde esta semana.
El clásico enfrentamiento de Serie Mundial entre los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles (la primera vez que los dos se enfrentan en la postemporada desde 1981) también está poniendo sonrisas en los rostros de docenas de agentes. El conflicto entre franquicias de alto gasto echa atrás la noción de que los equipos pueden mantener bajos los salarios de sus jugadores y que los equipos que no nadan en aguas de la agencia libre pueden llegar a la cima.
El vicepresidente ejecutivo y director general de Wasserman Baseball, BB Abbott, dijo que el enfrentamiento es el sueño de cualquier agente porque cuenta con dos de las plantillas más profundas y la nómina más grande del béisbol. «Es un testimonio de los equipos que están dispuestos a invertir en jugadores de calidad para construir una plantilla y, por supuesto, mantenerse saludables», dijo. «Es bueno para nuestro deporte que estas organizaciones luchen por un anillo».
Los Yankees repletos de estrellas ($309 millones) ingresan a la Serie Mundial con la segunda nómina más grande en 2024, mientras que los Dodgers ($241 millones) ocupan el quinto lugar, según Spotrac, que rastrea los salarios de los jugadores y las nóminas de los equipos (incluye el total de Los Ángeles de $2 millones para superestrella Shohei Ohtani en créditos retrasados). Los Yankees (YES Network) y los Dodgers (Spectrum SportsNet LA) están bajo fuego por dos de los acuerdos de redes deportivas regionales más lucrativos en el béisbol, proporcionando más dinero para conversaciones salientes. Si bien los dos equipos principales están listos para asumir contratos considerables, muchos agentes creen que su lugar en la Serie Mundial mostrará un retorno de la inversión y enviará un mensaje a los equipos que intentan ganar con un presupuesto reducido.
La lógica no es infundada. Los Diamondbacks de Arizona (119 millones de dólares) llegaron a la Serie Mundial el año pasado con la nómina número 21 más alta del béisbol. Eso es más que los $172 millones de la temporada pasada, cuando los D-Backs buscaban avanzar a la Serie Mundial en años consecutivos.
La estrella de los Dodgers y ganador del Home Run Derby, Teoscar Hernández, el director ejecutivo de Republic Sports, Rafa Nieves, cree que el juego de este año no es solo el sueño de un agente, sino un sueño de la industria, con muchas partes interesadas beneficiándose de la altísima audiencia proyectada. Eso incluye equipos de mercado más pequeños que se benefician financieramente de los contratos de televisión nacional de la liga.
«Con estos dos equipos en la Serie Mundial, aumentan los ingresos para ellos, lo que se traduce en dólares de agencia libre este año», dijo Nieves en una entrevista. Son el tipo de equipos que desearías tener más dinero para gastar en la agencia libre para impulsar el mercado y aumentar la nómina.
Con el dinero del juego en el bolsillo, Neves mencionó cómo los Yankees restablecerán el mercado para calificar para jugadores de alto perfil como el jardinero estrella Juan Soto, quien está listo para $500 millones y un contrato adicional cuando llegue a la agencia libre después de que termine la serie. . “Están entrando a la temporada baja con una oportunidad extra. Se trata simplemente de aumentar los salarios, que es lo que todo el mundo quiere, excepto los propietarios”, dijo riendo.
Los Mets de Nueva York, que cayeron ante los Dodgers en seis juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, tuvieron la nómina más alta de los 30 equipos este año. Ohtani de Los Ángeles jugó un papel importante en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y ahora se dirige a la Serie Mundial por primera vez en su carrera, después de firmar un contrato récord de 10 años y $700 millones antes de la temporada. El contrato, que pagará un promedio de 40 millones de dólares por año, se jugará con el capitán de los Yankees, Aaron Judge. Dos de los jugadores mejor pagados en la historia del béisbol influirán en el resto de la industria cuando se enfrenten en uno de los Clásicos de Otoño más esperados en años.
El primer juego comienza el viernes por la noche en el Dodger Stadium.
