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Los columnistas invitados de hoy son Matthew L. Reese y Binta Nyambi Brown de la firma de servicios profesionales Manat. Rees es consultor y director del grupo de tecnología y digital de Manat, mientras que Brown es socio del grupo de entretenimiento de la empresa y asesora sobre transacciones de entretenimiento, estructuración de acuerdos y otra planificación estratégica.
Los titulares recientes de la NWSL han destacado la presión sobre la liga y los clubes para que paguen compensaciones a los mejores jugadores de fútbol. Además de aficionados, organizaciones e instalaciones de primer nivel y competencia de alto nivel, atraer a los mejores jugadores requiere una inversión y una compensación centrada en los jugadores que iguale o supere a los competidores europeos y nacionales. Eso significa capitalizar las tarifas de transferencia que superan la marca del millón de dólares, así como salarios más altos y beneficios competitivos en un momento en que la propia NWSL está en modo de crecimiento.
El nuevo convenio colectivo entre la NWSL y la NWSLPA sienta las bases para términos históricamente más favorables a los trabajadores para las ligas mayores estadounidenses. Eliminar el draft, aumentar el salario mínimo y el tope del equipo, aumentar el gasto del equipo a un mínimo de ingresos colectivos, no poner límite a los salarios máximos y garantizar los contratos y la agencia libre son históricamente las mejores estructuras de plantilla para crear un mercado favorable a los trabajadores.
La Superliga femenina Barclays del Reino Unido tiene un «límite flexible» del 40% de los ingresos (incluidos los ingresos del club matriz), lo que le da mucho espacio para fichar a grandes jugadores. Para competir, los salarios, beneficios y bonificaciones de los jugadores de la NWSL están aumentando. El tope salarial del club base está a punto de duplicarse (de 3,3 millones de dólares en 2025 a 5,1 millones de dólares en 2030), que la NWSL puede aumentar en cualquier momento a voluntad. El salario mínimo aumentará de 48.500 dólares en 2025 a 82.500 dólares en 2030. No hay restricciones sobre los salarios de los jugadores. Se han ampliado los servicios de salud mental, licencia parental, prestaciones por cuidado de hijos, licencia garantizada y continuidad salarial para jugadoras embarazadas y prestaciones integrales de salud y bienestar.
Para actuar con decisión, la liga y los clubes deben participar activamente en el mercado de fichajes. En Europa, los competidores de la NWSL completaron 668 transferencias en la última ventana de verano, y los equipos de la WSL completaron 226 transferencias solo en la ventana de enero de 2024, pagando un total de 2,1 millones de dólares, un aumento de más del 150 % con respecto a 2023. Son tarifas de transferencia. Están aumentando y se dirigen hacia la marca del millón de dólares. La tarifa de transferencia de Barbara Banda de Orlando este año es de $740,000, mientras que Rachel Kendenanji del Bay FC encabeza la lista con $788,000. La mayoría de las tarifas de transferencia europeas no se revelan, pero el Chelsea pagó alrededor de 500.000 dólares por Maya Ramírez.
Estructurados de la manera correcta, los patrocinios empresariales pueden ayudar a cerrar la brecha entre los presupuestos existentes y la compensación de los mejores talentos. Varios modelos potenciales ya han demostrado ser viables. Un modelo es emitir designaciones de patrocinio oficiales, creando efectivamente un nuevo activo de patrocinio para la financiación de los jugadores (ver «Entrenador en jefe de la selección nacional masculina de Canadá de la MLS», respaldado por contribuciones caritativas de los equipos canadienses de la MLS).
Otro modelo podría ser el modelo de Leo Messi en la MLS, utilizando acuerdos integrados que incluyen acuerdos entre patrocinador-club y patrocinador-jugador. Según se informa, Inter Miami paga aproximadamente $20 millones en compensación salarial base garantizada (y hay un componente de capital), pero los acuerdos reales de reparto de ingresos son con socios de streaming y de marca, lo que lleva la compensación anual total de Messi a más de $100 millones y más. Hace que el paquete sea competitivo con ofertas en el extranjero.
Aprovechar los ingresos por patrocinio es una victoria en todos los sentidos. La NWSL y sus clubes pueden ofrecer paquetes más lucrativos para atraer a los mejores talentos, compensando el impacto en sus presupuestos. Los patrocinadores tendrán nuevas oportunidades para apoyar directa e indirectamente la inversión en equipos y ligas, regiones y grupos demográficos que quieran apuntar a ellos y apoyarlos. Los patrocinadores también se benefician del contacto directo y los contratos con los atletas, lo que permite a los embajadores de marca existentes influir en importantes cambios profesionales y asegurar nuevos acuerdos con los mejores talentos del mundo (o al menos presentaciones valiosas). Y los jugadores pueden recibir una compensación que refleje de manera justa su nivel de habilidad, en lugar de estar limitados por los ingresos actuales de la liga y el club.
Pero los acuerdos deben estructurarse cuidadosamente para evitar la elusión del tope salarial, y la liga puede ayudar proporcionando salvaguardias. Políticas claras y transparentes que permitan a los clubes utilizar patrocinios y adherirse al espíritu del nuevo acuerdo de negociación colectiva NWSL/PA reducirán el riesgo de disputas entre equipos de la liga o sanciones de compensación a los jugadores que podrían resultar en resultados competitivos negativos para la liga. Las recientes sanciones contra Angel City. Tal transparencia también reduciría los costos de las investigaciones sobre otros intentos creativos de compensar a los jugadores, como el patrocinio reportado por la Autoridad de Visitantes y Convenciones de Las Vegas de la lista de Las Vegas Aces.
El nuevo convenio colectivo entre la NWSL y la NWSLPA abre la puerta para atraer la flexibilidad que tanto se necesita al eliminar las restricciones comerciales y crear un mercado más libre. El nuevo modelo de patrocinio ahora ofrece una forma garantizada de recibir pagos a medida que los ingresos de la liga continúan creciendo. Al garantizar que los mejores jugadores jueguen aquí, el resultado podría ser un crecimiento aún mayor para la NWSL.
