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En una victoria temprana pero estrecha para NASCAR, al defenderse de una demanda antimonopolio presentada por 23XI Racing y Front Row Motorsports, propiedad de Michael Jordan, un juez federal negó el jueves a los equipos de carreras un fallo acelerado.
El juez de distrito de los Estados Unidos, Frank D.
Acuerdos entre NASCAR y los hipódromos que han albergado carreras de la Cup Series desde el 1 de enero de 2016, que contienen condiciones o términos especiales que limitan la capacidad de otros hipódromos para albergar eventos de carreras que no sean de NASCAR.
Documentos relacionados con la oferta de NASCAR de 2019 para comprar International Speedway Corporation, propietaria de carreras de alto nivel que albergan eventos de la Copa.
· Documentos que explican las disposiciones de los acuerdos de chárter de 2016 y 2025, que limitan la capacidad de los equipos chárter para competir en eventos de carreras que no sean de NASCAR.
· Documentos que explican el efecto de la liberación de reclamos (es decir, la capacidad de demandar) en la Sección 10.3 del Contrato de Fletamento.
· Documentos relacionados con la decisión de NASCAR sobre los métodos de negociación para el acuerdo de fletamento de 2025 y su decisión de imponer una fecha límite del 6 de septiembre de 2024 para que los equipos firmen el acuerdo de fletamento de 2025.
23XI Racing y Front Row Motorsports quieren que estos materiales refuercen su argumento de que, si se conceden, les permitiría competir como un equipo charter sin firmar el charter, apaciguando efectivamente la liberación de reclamos antimonopolio.
Los dos grupos, representados por el destacado abogado deportivo Jeffrey Kessler, afirmaron que NASCAR y su director ejecutivo, James French, están utilizando su control sobre los principales equipos de carreras de autos stock para restringir económicamente la competencia. Sin una orden judicial preliminar, argumentaron los demandantes, sufrirían un daño irreparable (es decir, daños monetarios que no pueden repararse más adelante).
NASCAR rechaza esos comentarios por considerarlos inconsistentes con el precedente antimonopolio y los describe como ilógicos dado cómo el modelo de negocios de NASCAR ha hecho que el deporte sea competitivo para los equipos de carreras y atrae fanáticos. NASCAR también está tratando de utilizar el proceso de investigación previa al juicio como una herramienta para que 23XI Racing y Front Row Motorsports socaven su relación comercial y hagan cumplir las obligaciones de los equipos de carreras mientras cosechan los beneficios del estatuto.
En una orden de seis páginas obtenida por SportsNS, Whitney identificó varias fallas en la solicitud de 23XI Racing y Front Row Motorsports de un descubrimiento acelerado. Si bien las preguntas de descubrimiento se describieron como «estrictamente adaptadas» y no onerosas, escribió, «ese no es el caso». Mientras tanto, Whitney dijo que seis de los ocho conjuntos de documentos solicitados van al «núcleo del caso de los demandantes» y tienen un alcance «excesivamente amplio».
Whitney también estuvo en desacuerdo con la solicitud de los demandantes de ocho años de documentos, un período prolongado que supondría una «carga significativa» para NASCAR. Para hacer la carga aún más difícil, Whitney Logic, 23XI Racing y Front Row Motorsports dicen «encuentre toda esta información en cinco días» y brinde acceso rápido.
Whitney continuó diciendo que 23XI Racing y Front Row Motorsports «parecen haber malinterpretado su obligación de demostrar que sufrirán un daño irreparable a menos que se haga un descubrimiento rápido». Los demandantes escribieron que el juez necesitaba un descubrimiento rápido para «crear un expediente más completo», pero el objetivo no era causar un daño irreparable. Whitney admite que 23XI Racing y Front Row Motorsports efectivamente «no necesitaban un avance acelerado».
Whitney también señaló que 23XI Racing y Front Row Motorsports no consideran daños irreparables en el contexto del «riesgo de perder pruebas». En cambio, enfatizó, NASCAR ha implementado procedimientos para proteger los materiales relevantes. Whitney escribió: “Esta suposición también tiene peso a la hora de conceder las reclamaciones de los demandantes.
Para ser claros, la decisión solo se aplica al interés de 23XI Racing y Front Row Motorsports en Accelerated Discovery. Esto no significa que eventualmente no obtendrán los artículos que necesitan, que no recibirán un primer pedido o que su caso no avanzará. Sin embargo, es un avance positivo para NASCAR, ya que protege su negocio del desafío que plantea uno de los atletas profesionales más ricos y famosos de Estados Unidos.
