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Después de más de 20 años de problemas en los estadios contra los Atléticos y los Rays, la situación ha alcanzado proporciones espantosas para estos clubes vagabundos de las Grandes Ligas de Béisbol.
Ambos equipos jugarán la temporada 2025 en instalaciones de ligas menores por diferentes motivos. Los Atléticos optaron por mudarse de Oakland a Las Vegas, con un nuevo estadio que no está en el horizonte hasta 2028, en todo caso. Después de ser expulsado del Coliseo, el plan es jugar en el Sutter Health Park con capacidad para 14,014 asientos en West Sacramento.
Mientras tanto, la radiación recae sobre los elementos y la gestión ambiental. Los daños causados por el huracán Milton, que voló el techo de teflón del Tropicana Field en octubre, le costaron a la ciudad 55 millones de dólares, según San Petersburgo. La conclusión es que la construcción no se completará hasta el inicio de la temporada de béisbol de 2026, lo que dejará al equipo sin hogar por ahora.
La ciudad de St. Pete y el comisionado de béisbol Rob Manfred han dicho que prefieren mantener a Reyes en las instalaciones locales de entrenamiento de primavera/ligas menores, y el jueves se tomó la decisión de compartir el Steinbrenner Field en Tampa para el entrenamiento de primavera al nivel de los Yankees de Nueva York. Y juegan los Tarpons de la Liga Pequeña.
«Este resultado cumple con los objetivos de las Grandes Ligas de béisbol de que los fanáticos de los Rays tengan a su equipo jugando en su mercado local la próxima temporada y que sus jugadores se queden en casa sin causar perturbaciones a sus familias», dijo Manfred en un comunicado de prensa.
Está previsto que se abra un nuevo estadio al lado en 2028. Los funcionarios recién elegidos podrían descarrilar una propuesta de emisión de bonos para ese proyecto en una próxima audiencia de la Junta de Comisionados del Condado de Pinellas el 19 de noviembre.
De cualquier manera, eso significa que las dos franquicias de bajos ingresos de la Liga Americana tendrán que jugar con menos potencial y con los estándares de las Grandes Ligas. A los clubes de los grandes mercados se les paga para sobrevivir con un alto reparto de ingresos.
Eso no es lo que nadie quiere, cuatro meses antes de que comience la temporada regular el 27 de marzo.
El director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la MLB, Tony Clarke, dijo durante la Serie Mundial: «Sería bueno si los 30 equipos pudieran instalarse ayer en los estadios de las grandes ligas. Basta decir que tendremos un asiento en la mesa para asegurarnos de que sucederá en 2025, sin importar dónde estén los jugadores». [big league] Se cumplirán los requisitos”.
Tenga la seguridad de que los jugadores de la MLB no estarán contentos. Clarke y su adjunto, Bruce Meyer, dijeron que están conscientes de los problemas y están preparados para lidiar con la abrumadora cantidad de quejas de los jugadores cuando tienen que trabajar en estas condiciones de liga menor esta temporada.
A juzgar por la situación en el SAC West, es posible que los Atléticos tengan que reevaluar después de una temporada de jugar en las estrechas instalaciones a pesar de gastar millones de dólares para mejorar la calidad y cubrir todos los problemas.
Vimos esto cuando los Coyotes jugaron contra Phoenix las últimas dos temporadas en el estadio universitario con capacidad para 5,000 asientos en el campus de Arizona State. El club ha invertido más de 10 millones de dólares para construir nuevos vestuarios y llevar el Mullet Arena a los estándares de la NHL. Fue divertido durante el primer año, pero la temporada pasada las quejas de los jugadores volaron tan rápido y ruidosamente como discos de hockey golpeando plexiglás.
Al igual que la MLBPA, la NHLPA no tiene control sobre dónde juegan las franquicias. Pero como Marty Walsh le dijo a Gary Bettman la temporada pasada: «Esta no es la manera de hacer negocios», sus directores ejecutivos pueden hacer la vida muy difícil a sus distintos comisionados.
Cuando quedó claro que las condiciones de la arena en Phoenix no serían arregladas, Bettman retiró el equipo, ahora con sede en el Delta Center en Salt Lake City.
Un estadio al aire libre en el oeste de Sacramento necesita nuevas luces, nuevas casas club, nuevos dugouts y mejor acceso para los jugadores, quienes tendrán que jugar a 100 grados de calor durante gran parte del verano. Asimismo, los Rays compiten al aire libre durante el calor y la humedad de los meses de verano de Florida.
El propietario de los Rays, Stu Sternberg, dijo sobre el estadio de 11,000 asientos: «Es la mejor oportunidad para que nuestros fanáticos experimenten 81 juegos de béisbol de las Grandes Ligas de los Rays. Es difícil lograr que estos estadios alcancen los niveles de las Grandes Ligas. Puedes ver las Grandes Ligas de Béisbol». en un área pequeña.
Los Atléticos tendrán que compartir el estadio con los River Cats de ligas menores, y en lugar de reemplazar el césped natural por césped artificial y un sistema de aire acondicionado, jugarán 156 partidos de temporada regular.
«El césped se puede sustituir», afirma Manfred. «Es una cuestión de inversión relativamente modesta para asegurarse de que sea el mejor lugar para jugar».
Piensa de nuevo. MLB sólo necesita observar los problemas de césped natural que afectan a muchos deportes en el Estadio Snapdragon de San Diego. Un reciente partido de fútbol del San Diego Wave fue trasladado a las instalaciones rivales en Louisville porque el campo no se podía jugar «debido a preocupaciones actuales sobre la seguridad de los jugadores y el campo», dijo el club en un comunicado. Las condiciones del campo para los partidos de fútbol de San Diego State eran, en el mejor de los casos, incompletas.
Los jugadores son el principal atractivo del béisbol, aunque a veces la MLB no actúa como tal. Es difícil imaginar a un jugador de $700 millones como Shohei Ohtani o una estrella de $360 millones como Aaron Judge arriesgándose a jugar incluso unos pocos partidos en unas instalaciones deficientes.
¿Y qué pasa con los Atléticos y ahora los Rays, quienes tienen que jugar 81 partidos en casa en parques de ligas menores? Se podría argumentar que los rayos se encuentran repentinamente en este lío, debido al eclipse natural. Pero tanto las condiciones A como las de radiación deberían haberse resuelto hace años.
Ambos fueron citados como los mayores problemas de la MLB durante el mandato de Bud Selig como comisionado, y Manfred los heredó. en el año En 2005, Selig eligió personalmente a su hermano Lew Wolf para comprar los Atléticos junto con John Fisher, y Wolf fue reemplazado como presidente del equipo en 2015 por Dave Cavall.
Su cuestión del estadio se ha convertido en un tema político promovido por varios propietarios de equipos y varios funcionarios estatales en California y Florida. Eran accidentes esperando a suceder. Y aquí estamos.
Los Atléticos podrían haberse mudado a San José en 2011, pero los Gigantes de San Francisco lo bloquearon porque el condado de Santa Clara era considerado parte de su territorio. Aunque por el contrario, Selig no pudo negociar con los gigantes para ceder esos derechos. La ciudad de San José pierde la batalla antimonopolio en los tribunales.
Ahora en Las Vegas, el actual propietario Fisher está tratando de vender una parte de los Atléticos para pagar su parte del estadio propuesto de 1.500 millones de dólares, valorando al equipo en más de 2.000 millones de dólares. SportsNS valoró a los Atléticos en 1.370 millones de dólares a principios de este año. No es de extrañar que no haya ofertas.
en el año En 2018, los Rays llegaron a un acuerdo con Ybor City para construir un estadio de béisbol de 900 millones de dólares en Tampa Bay, financiado en un 50% con dólares públicos. Pero Sternberg se resistió en el último momento.
Recientemente, el condado de Pinellas y St. Pete acordaron compartir un estadio abovedado de $1.3 mil millones con Sternberg, aparentemente resolviendo el problema. Luego, Milton atacó, causando daños por 75 millones de dólares a Troup, el paseo marítimo y otras estructuras locales.
Dos ciudadanos contrarios al estadio fueron elegidos para la comisión del condado en las elecciones de la semana pasada. Ambos amenazan con no entregar bonos.
«Estamos en una nueva era», dijo Chris Scherrer, uno de esos nuevos comisionados, al Tampa Bay Times. «Quiero decir, todo lo que acordamos antes tiene que ser visto de manera diferente ahora».
Sin nuevos planes para el estadio y sin preguntas sobre las reparaciones de Trop, los Rays tendrán que mudarse.
Manfredo Cuando se jubile el 25 de enero de 2029, sabe que tendrá que resolver todo esto. Pero es evidente que estas cuestiones han llegado ahora a un punto crítico.
