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El entrenador en jefe de baloncesto femenino de la UConn, Geno Auriemma, venció a la ex entrenadora de Stanford, Tara Vanderveer, el viernes por la noche por 1.216.
El histórico programa de Auriemma con sede en Storrs está tratando de aprovechar el meteórico ascenso del baloncesto femenino a nivel nacional, utilizando el impulso del deporte para superar la competencia y negándose a probar el sabor amargo de las escuelas rivales.
Hasta ahora, los fanáticos de UConn están aceptando el viaje, animados por la firma de una extensión de contrato por parte de Auriemma después de coquetear con el retiro, la apuesta de la escolta All-Star 2024-25 Paige Bakker por la WNBA y los recién llegados como Sarah Strong iluminando la conferencia. Acción.
UConn agotó las entradas para su partido en casa en el Gampel Pavilion por primera vez desde 2004-05, después de establecer una marca de 17 años con entradas agotadas desde 2004-05 con seis la temporada pasada. El programa de baloncesto femenino más exitoso está mostrando señales de que puede seguir siendo el líder del mercado incluso después de que su sequía de títulos de la NCAA se extendiera a ocho años en abril.
el grupo Ganó 2,8 millones de dólares en venta de entradas en 2022-23, según la base de datos de deportes universitarios de SportsNS, el total más alto de cualquier escuela pública por un margen significativo. El baloncesto femenino de la UConn también es una formidable máquina expendedora. La empresa respaldada por Mark Cuban, que vende productos de Neal en 88 escuelas en todo el país, dice que Neal Store es la atleta femenina de mayor venta.
Generaciones de aficionados que crecieron con 11 campeonatos nacionales canalizaron su apoyo a una audiencia online más joven.
Hasta el viernes por la noche, el baloncesto femenino de UConn tenía 461.000 seguidores en Instagram, seguido por los 306.000 de Iowa; LSU 260.000; Carolina del Sur, 257.000; 81.000 dólares de los EE.UU.; Tennesse 77.000; los 70.000 de Stanford; los 56.000 de Baylor; y los 59.000 de Notre Dame. Los Huskies también lideran programas de seguidores en las plataformas de redes sociales TikTok y X, y sólo Iowa tiene la ventaja en Facebook.
Con 3 millones de seguidores en TikTok y 2 millones de seguidores en Instagram, el alcance de las Buecers en las redes sociales está integrado con todos los principales programas de baloncesto femenino. La escolta respaldada por Nike es la selección número uno proyectada en el draft de la WNBA de 2025. La franquicia trae muchos fanáticos a su selección.
Con UConn clasificada como administradora de talentos del siguiente nivel, los Buckeyes podrían ser compañeros de equipo de la ex Husky en su primera temporada en la WNBA, continuando la reputación legendaria de Auriemma.
Entre los equipos que podrían ganar la lotería del draft del domingo, Los Angeles Sparks tienen a la ex estrella de UConn Azura Stevens, el ala de Dallas Lou Lopez Senechal y los Washington Mystics tienen a Stephanie Dolson y la mejor amiga de Bookers y compañera universitaria 2023-24, Aaliyah Edwards. . (Por supuesto, la plantilla y las posibles posiciones del draft tendrán que cambiar antes de que la temporada 2025 llegue a los intercambios, la agencia libre y el draft de expansión).
El sistema de UConn podría haber terminado este año. Después de llegar a cuartos de final la temporada pasada, Auriemma podría irse con la lista más devastada por lesiones de sus 40 años de carrera. Ha dicho repetidamente que se retirará del icónico programa que ayudó a construir, y Bookers dice que fue una decisión fácil irse.
«Quiero decir, voy a cumplir 40 años», dijo Auriemma en un desayuno comunitario en marzo. «Si (Bookers) no hubiera regresado, habrían sido sólo 39».
Durante el verano, dejó de lado las quejas públicas sobre la nueva era de los deportes universitarios y las preocupaciones fuera del programa de que la UConn podría colapsar pronto. Esa no era una preocupación abstracta. Los Huskies pasaron la mayor parte de la temporada regular jugando por debajo de los estándares del programa antes de llegar a la Final Four, cayendo al puesto 17 en diciembre pasado, su clasificación más baja en 30 años.
Sin embargo, Auriemma firmó una extensión de contrato por cinco años, se sumergió en el mismo portal de transferencias que una vez criticó para encontrar a la guardia Kaitlyn Chen, y agregó a Strong, uno de los mejores reclutas de secundaria del país, en tres meses.
Auriemma ha hecho precisamente eso tanto en el deporte masculino como en el femenino, donde muchos entrenadores famosos se están cruzando. Las salidas notables incluyen a VanderWer de Stanford, Lisa Bluder (baloncesto femenino de Iowa), Tony Bennett (baloncesto masculino de Virginia), Jay Wright (baloncesto masculino de Villanova) y Nick Saban (fútbol americano de Alabama). Algunos, como Bennett el mes pasado, citaron abiertamente nuevas tensiones en los deportes universitarios como motivo para retirarse.
«Estaba equipado para hacer el trabajo a la antigua usanza», dijo Bennett a los periodistas en su conferencia de prensa de jubilación.
Pero en una ciudad donde el baloncesto, no el fútbol, es el mayor atractivo, y donde el baloncesto femenino ha recibido una atención generalizada antes que en cualquier otro lugar del país, Auriemma, de 70 años, todavía ve a la Universidad de Connecticut como una potencia nacional.
Mantener a UConn sustentablemente Elite Pat Summitt El antiguo archienemigo de Auriemma, Tennessee, que se encuentra en su tercer mandato como entrenador en jefe desde que se retiró en 2012, contrasta el cambio.
Los Voluntarios compitieron regularmente por títulos de la NCAA con Summitt. Ahora, se encuentran entre cientos de equipos sin un Elite Eight desde 2016.
UConn pagó a Aurima un total de 18,7 millones de dólares en salario base en 2028-2029 (alrededor de 3,7 millones de dólares al año) y el tenis le pagará a la nueva entrenadora en jefe Kim Caldwell 750.000 dólares al año, menos que su predecesora, Kelly Harper.
La universidad, como la mayoría de los programas universitarios, considera el fútbol su máxima prioridad, mientras que el baloncesto se encuentra en una estratosfera mucho más baja. Un ligero aumento en el gasto en baloncesto femenino contra UConn y Carolina del Sur provocó la caída y podría seguir afectando los resultados.
Por el contrario, UConn es más un deporte universitario porque se centra en la cancha. Es la única escuela pública de FBS que gasta más en sus programas de baloncesto que en su equipo de fútbol.
Un día, alguien enfrentará presión para reemplazar a Auriemma en UConn, y después del viernes, el punto de comparación para el próximo entrenador en jefe de los Huskies será el récord de victorias de todos los tiempos. No hay nada más alto que eso.
Sin embargo, con el compromiso financiero del departamento deportivo, el compromiso de Auriemma con UConn, clasificado a nivel nacional en la era NIL, y el estrellato rentable de Bookers, la temporada de descanso de los Huskies debería verse en televisión. .
