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La jueza de distrito estadounidense Margaret M. Garnett desestimó esta semana a la Liga Canadiense de Hockey y sus tres ligas afiliadas (WHL, OHL y QMJHL) de cargos antimonopolio, acusándolas a ellos y a la NHL de fijar precios de compensación para los principales jugadores de hockey juveniles y de conspiración ilegal. Asignándose territorios geográficos distintos entre ellos.
Garnett, el juez en el litigio antimonopolio en curso que involucra a la plataforma de transmisión de deportes Venu Sports, dictaminó que los demandantes de hockey en el Distrito Sur de Nueva York no lograron establecer una audiencia privada contra los demandados de CHL en nueve estados canadienses y cuatro estados de EE. UU. (Michigan, Pensilvania). , Oregón y Washington). En esencia, Garnett dictaminó que su tribunal carecía de nexo suficiente con la disputa y, por lo tanto, no podía ser escuchado. Como resultado, Garnett aceptó la moción de desestimación de los demandados de CHL.
La NHL, con sede en Nueva York, que defendió por separado la desestimación y desestimó los argumentos legales de la demanda como «increíbles», sigue siendo demandada.
SportsNS explicó que cuando se presentó la demanda en febrero, los jugadores de hockey Tanner Gould e Isaiah Dillara -junto con la División Norteamericana de la Asociación Mundial de Jugadores de Hockey sobre Hielo y la Corporación USA de la Asociación Mundial de Jugadores de Hockey sobre Hielo- describieron a los demandados como un cártel que se lucraba con la Trabajo de los jugadores de hockey adolescentes. Lo hicieron, entre otras cosas, acordando que los equipos de la CHL tenían el derecho exclusivo de reclutar y fichar jugadores de ciertas jurisdicciones, utilizando esquemas de fijación de precios para compensar a los jugadores por salarios bajos ($250 a $470 por mes) y malversando talentos jóvenes de la NHL. a los acusados de CHL por millones.
Los acusados cuestionaron los méritos de los cargos. Además, los demandados de CHL insisten en que no están sujetos a la jurisdicción personal en el Distrito Sur de Nueva York.
Sólo nueve de los 60 equipos de la CHL están en Estados Unidos y ninguno en Nueva York. Argumentó que los equipos de CHL operan principalmente en Canadá, no juegan en Nueva York, no entrenan jugadores en Nueva York, no tienen oficinas en Nueva York, no venden entradas para eventos de hockey en Nueva York y dependen de Nueva York. . Los acuerdos de distribución «se centraron principalmente en el público canadiense».
En respuesta, los demandantes afirmaron que los demandados de CHL se pusieron en contacto con Nueva York a través de «actividades de reclutamiento y exploración» y a través de clientes de Nueva York que transmitían juegos y compraban productos de CHL en línea. A partir de 2021, los clubes de OHL seleccionaron a 44 jugadores de Nueva York. Los jugadores de Nueva York podrían ver su capacidad para negociar los términos de sus contratos en un mercado competitivo, ser compensados de manera competitiva y transferirse entre clubes juveniles importantes o a clubes fuera del hockey juvenil importante afectada por prácticas antimonopolio.
Garnett reconoció en el fallo de 41 páginas que había alguna «conexión» entre los acusados de CHL y Nueva York, pero dijo que la conexión era «incidental e insuficiente» a los efectos de establecer jurisdicción personal.
Hasta entonces, enfatizó Garnett, ni las ligas CHL ni sus clubes «practican o juegan en Nueva York» y no hay «ninguna evidencia» de que se haya negociado o firmado ningún contrato formal de jugadores en Nueva York. Si los jugadores de CHL sufrieran menos ingresos u otra lesión laboral como resultado de una conducta supuestamente prohibida por las leyes antimonopolio, la lesión habría ocurrido fuera de Nueva York.
Garnett escribió que un «presunto jugador de Nueva York» podría presentar un argumento más persuasivo a favor del poder personal, pero agregó que Gold y Dillara no cumplen los requisitos. Gould, de 19 años, es de Calgary y ha jugado para equipos de Canadá y Washington, mientras que Dillara, de 24 años, es de Minnesota y ha jugado para equipos de Canadá, Oregón y Maryland.
El fallo de Garnett, que puede ser apelado, es para los abogados defensores de CHL Derek Ludwin, Benjamin C. Block, Jacqueline Fitch y Lauren Willard Zehmer, quienes ejercen en Covington & Burling.
No afiliado a la División Norteamericana de la Asociación Mundial de Jugadores de Hockey sobre Hielo y otras. v.NHL et al., el Consejo de la División I de la NCAA cambió este mes las reglas de elegibilidad para que los principales jugadores de hockey juveniles sean elegibles para jugar en las escuelas miembros de la NCAA. La prohibición de la NCAA sobre los jugadores de hockey junior y los posibles daños financieros a los jugadores a quienes se les niega la oportunidad de jugar hockey de la NCAA enfrentan su propia demanda antimonopolio de hockey junior.
