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Los Vancouver Whitecaps están a la venta.
Los propietarios del equipo de la MLS, el accionista mayoritario, el presidente ejecutivo Jeff Mallett, Steve Luzzo y la ex estrella de la NBA Steve Nash, dijeron el viernes que contrataron a Goldman Sachs para ayudar con el proceso. SportsNS valoró al club en 470 millones de dólares en enero, ubicándose en el puesto 27 entre las 29 franquicias de la liga.
La venta está prevista por la propiedad, según una fuente familiarizada con los detalles. Tanto Kerfoot como Luczo tienen entre 60 y 60 años y sus familias están comenzando a decidir qué conservar de su propiedad y qué vender. Es una razón común para que los equipos deportivos vendan, especialmente cuando aumentan las valoraciones y aumenta el costo de mantener los activos en la familia. Por ejemplo, los Boston Celtics recientemente capturaron el mercado por la misma razón.
«La propiedad actual ha construido una base sólida para los Whitecaps: es el momento adecuado para que un propietario con la plataforma, la riqueza y la ambición pueda competir por el nivel más alto de la Major League Soccer y liderar el club con un potencial significativo», dijo el club en una declaración.
Han pasado tres años desde que David Blitzer dirigió un equipo que compró Real Salt Lake por 400 millones de dólares en enero de 2022, vendiendo una participación mayoritaria en la MLS. Este es un momento inusual para la liga, que ha visto cuatro ventas y varias expansiones nuevas. Franquicias hace tres años. Desde ese acuerdo con Real Salt Lake, al menos un equipo ha sido canjeado en todas las ligas importantes de Estados Unidos.
Kerfoot posee aproximadamente el 60% del grupo, afirmó la fuente. Un representante del grupo no respondió de inmediato a las preguntas sobre la tabla de tope o los detalles del plan patrimonial.
Las raíces de los Whitecaps se remontan a 1973 y a la Liga de Fútbol Norteamericana original. Kerfoot adquirió el equipo en noviembre de 2002 por alrededor de 30 millones de dólares. El grupo dijo en un comunicado que estaba «muy endeudado» con tres empleados que trabajaban en la casa de Kerfoot. Después de algunos años de éxito en la USL, Kerfoot dio el salto a la MLS. El grupo de propietarios también se ha ampliado desde entonces. Los Whitecaps fueron anunciados como el equipo número 17 de la MLS en 2009 y comenzaron a jugar en la temporada 2011.
En casa, el equipo ha tenido dificultades para lograr un éxito sostenido. Desde que se unieron a la MLS, los Whitecaps han ganado solo una ronda de playoffs en 2017, a pesar de clasificarse para la postemporada en tres de los últimos cuatro años. en el año Los ingresos en 2023 fueron de unos 45 millones de dólares, según cifras de SportsNS, el segundo total más bajo de la MLS. El equipo tuvo un promedio de casi 26.700 fanáticos por partido en el estadio BC con capacidad para 54.000 asientos, la séptima asistencia más alta de la liga.
El contrato de arrendamiento del equipo expira después de la temporada 2025, lo que sería un gran negocio para quien compre el equipo. El grupo propietario planea dar prioridad a un comprador que mantendrá al equipo en Vancouver, dijo la fuente.
Kerfoot, cuyo hijo Alexander juega en la NHL, se desempeñó como copresidente del Comité de Competición y Deportes de la MLS. Mallett fue consultor en las diversas negociaciones de derechos de prensa de la liga. El grupo propietario está ayudando a subsidiar el salario del entrenador del equipo nacional masculino canadiense, Jesse Marsh, junto con los propietarios de otros clubes de fútbol profesionales canadienses.
La planificación patrimonial tiene un mayor impacto en la propiedad de equipos en todos los deportes estadounidenses de lo que muchos fanáticos creen. Las crecientes valoraciones hacen que sea más difícil mantener grupos dentro de la familia por razones fiscales, pero hacen que las ventas sean más atractivas para los miembros de la familia que no participan directamente en las operaciones. Es un tema de discusión frecuente en las reuniones de accionistas y en los ejecutivos de trastienda, y está provocando otros cambios que los partidarios han notado, como la apertura de los niveles de propiedad a firmas de capital privado y fondos soberanos. SportsNS publicó una serie de artículos en 2022, titulada «Éxito», sobre los problemas de sucesión y planificación patrimonial que enfrentan los propietarios de equipos deportivos.
Con la ayuda de Kurt Badenhausen.
