By
Atlanta Dream y Seattle Storm jugarán su primer partido de la temporada regular de la WNBA fuera de Estados Unidos el próximo agosto. El partido se jugará el 15 de agosto en el Rogers Arena de Vancouver.
Los Hurricanes no son ajenos a Canadá, aunque jugar en la vecina Vancouver les da cierta ventaja de jugar en casa. Durante la pretemporada en mayo pasado, el equipo jugó contra Los Angeles Sparks en Edmonton, marcando el segundo partido de la WNBA jugado al norte de la frontera. El primer partido disputado en Canadá fue en Toronto, cuando Minnesota Lynx y Chicago Sky se enfrentaron en un partido de pretemporada de 2023.
The Dream participó en el primer partido de pretemporada de la liga en 2011 contra la selección nacional de baloncesto femenino de Gran Bretaña.
«Mientras nos preparamos para establecer raíces permanentes en Canadá como franquicia de Toronto, este juego y nuestros esfuerzos de participación durante todo el año son un testimonio del tremendo impulso en torno al baloncesto femenino en Canadá», dijo la comisionada Cathy Engelbert en un comunicado.
Canadá tendrá una franquicia de la WNBA en 2026, cuando Toronto Tempo comience a jugar como el equipo número 14 de la liga. Kilmer Sports Ventures, propiedad del presidente de Maple Leaf Sports and Entertainment, Larry Tanenbaum, pagó 50 millones de dólares por el equipo de expansión y planea construir una instalación de práctica. El pago de 50 millones de dólares es el mismo que Joe Lacob pagó a los Golden State Valkyries, que jugarán en 2025.
Según se informa, la compañía de Tanenbaum comprometerá 115 millones de dólares para la empresa, y estará completamente separada de MLSE, propietaria de los Raptors de la NBA y los Maple Leafs de la NHL.
A Tempo se unirá una nueva franquicia en Portland, que será propiedad de la familia Battle. La compra del equipo de Oregon fue liderada por los hermanos Lisa Bhatal Marriage y Alex Bhatal, dueños del Portland Thorns de la NWSL y parte del grupo propietario de los Sacramento Kings y Golden 1 Center.
Al comienzo de la temporada pasada, había cuatro jugadoras canadienses en la WNBA (Bridget Carlton, Kia Nurse, Aaliyah Edwards y Laetitia Amihere) y cada una jugó para el equipo olímpico del país en los Juegos de París el verano pasado.
Mientras la liga explora ofertas para su franquicia número 16, mantuvo conversaciones con la WNBPA sobre un nuevo acuerdo de negociación colectiva después de que el sindicato de jugadores se retirara del actual convenio colectivo en septiembre.
