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en el año El Salón de la Fama del Baloncesto, la primera mujer miembro de los Harlem Globetrotters en 1985, está demandando a los Globetrotters y otras empresas por el uso de su nombre y personalidad en una sudadera llamada «Lynette».
A través de los abogados Michael L. Murphy, Elliott C. McGraw y Michael B. Clohessy, Woodward presentó una moción en la corte de Nueva York el jueves pasado solicitando citaciones para el contrato de 1986 de los Globetrotters y el contrato de indumentaria de los Globetrotters de unos años antes.
Según Woodard, los Globetrotters, a través de la empresa matriz Hershey’s, insisten en que tienen el «derecho perpetuo» a usar su nombre y personalidad, pero no quieren o no pueden compartir el contrato del jugador que otorga ese derecho. Puede que no sea el sospechoso de los Globetrotters quien le preguntó a Woodward si ella tenía el contrato.
Word, de 65 años, es uno de los jugadores de baloncesto más respetados del país. en el año Fue medallista de oro en el equipo olímpico estadounidense de 1984, ostentó muchos récords en la Universidad de Kansas y jugó profesionalmente en Italia y Japón. Sus años de apogeo como jugador se produjeron antes de la formación de la WNBA y su rival, la Liga Americana de Baloncesto. Woodard salió de su retiro en 1997 para jugar para los Cleveland Rockers de la WNBA y más tarde para los Detroit Shock.
Woodward unirse a los Globetrotters fue un acontecimiento histórico en el deporte.
La disputa legal surge de la asociación de los Globetrotters con la marca de ropa urbana UNDRCRWN para lanzar la «Colección UNDRCRWN x Harlem Globetrotters» en 2022. La colección presentaba «colores inspirados en los estilos trotamundos de finales de los 70 y principios de los 80». Incluye el traje de piel de cordero de Lynette compuesto por pantalón y sudadera con capucha. Un comunicado de prensa de los Globetrotters describe el traje deportivo como «llamado así en honor a Lynette Woodard… cuyo éxito ha convertido a los Globetrotters en el primer equipo profesional afiliado». «Estoy agradecida de construir sobre el legado de la marca Globetrotter, contando las historias de mujeres como Lynette en el proceso», dijo el diseñador creativo de la marca.
«Ella nunca autorizó el uso de su nombre o personalidad ni ningún respaldo o asociación falsa», dice la denuncia de Woodard. La Ley de Derecho de Publicidad de Nueva York prohíbe el uso indebido del nombre, la imagen o la voz de una persona con fines publicitarios y comerciales sin el consentimiento de esa persona. La denuncia establece un posible reclamo bajo la sección 43 (a) de la Ley federal Lanham, que prohíbe los respaldos falsos. Si bien los productos Lynette parecen haber sido descontinuados, la denuncia dice que ya se ha vendido una «cantidad no revelada» y está «disponible para el público a través del mercado secundario».
Para ser claros, una queja no es una queja ni una demanda. La bendición judicial es un alegato conforme a la ley de Nueva York que autoriza a una parte a «obtener divulgación» antes de presentar una denuncia. La petición es un tipo de «descubrimiento previo a la acción» en el que un juez puede ordenar a una de las partes que entregue registros. Los abogados de Woodard quieren que la jueza Mary V. Rosado ordene que el contrato del jugador y el contrato de vestimenta se divida para que Woodard pueda decidir mejor sus próximos pasos, si demandar, a quién demandar y por qué motivos. Woodard nombró a varias partes como demandadas de su denuncia, entre ellas UNDRCRWN, Herschend y los Globetrotters. Los abogados de los acusados tendrán la oportunidad de oponerse a la moción de Woodward y presentar una refutación.
El contrato del jugador es fundamental para desbloquear los derechos de Woodward, Globetrotters y otros involucrados.
La demanda de Woodard cita un correo electrónico que le envió un abogado que representa a la empresa matriz de Globetrotters, en el que el abogado decía que el contrato de Woodard le otorgaba «un derecho perpetuo a fabricar y vender mercancías que lleven el nombre de la Sra. Woodard y a sublicenciarlas en relación con cualquier negocio». » Un derecho perpetuo es aquel que dura indefinidamente, sin fecha de vencimiento determinada. Los tribunales pueden hacer cumplir los derechos perpetuos si hay pruebas claras de que las partes han aceptado los términos. Pero puede haber áreas grises sobre qué productos y servicios están realmente cubiertos, lo que puede crear disputas legales sobre la interpretación de los contratos.
Un contrato de ropa es importante por las mismas razones. Aunque Woodward ha aceptado contractualmente otorgar licencia y utilizar su nombre y otros derechos de identidad para productos comerciales, el cumplimiento de los términos de vestimenta de Woodward puede generar disputas.
En su declaración jurada en apoyo de su petición, Woodrad dijo que asistió a una conferencia de prensa con ejecutivos de Globetrotters en marzo pasado y le pidieron una copia firmada de su contrato. Woodward dijo que hizo una «búsqueda de buena fe» pero no pudo encontrar ninguna. Cuando los Globetrotters le preguntaron sobre el puesto contractual, Woodard creyó que ellos tampoco lo tendrían.
Si nadie tiene un contrato, los contratos de otros jugadores de los Globetrotters pueden servir de guía, aunque la estructura es menos probable que la de los contratos de otros jugadores. El testimonio jurado de las partes involucradas en las negociaciones, suponiendo que esas partes todavía estén presentes y puedan proporcionar recuerdos, demuestra sentido común. Aún así, los recuerdos de las negociaciones de hace cuatro décadas tal vez no sean los más confiables.
