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La batalla legal sobre la propiedad de los Minnesota Timberwolves y Lynx puede no resolverse hasta enero, como muy pronto, según varias personas familiarizadas con el proceso de arbitraje en curso.
El equipo legal del actual propietario Glenn Taylor y los posibles compradores Alex Rodríguez y Marc Lorre tienen previsto responder las preguntas finales para una aclaración con un árbitro de tres personas a principios de enero, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato porque el caso no es público. Se espera que los árbitros finalicen su opinión después de que se dé la respuesta.
Un representante de Taylor declinó hacer comentarios. Un representante de los compradores no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Eso llevaría la venta de 1.500 millones de dólares a su quinto año y al décimo mes de disputas legales, si se cumple ese cronograma. Taylor anunció el 28 de marzo que la adquisición se rescindiría debido a un incumplimiento del acuerdo de compra. Lorre y Rodríguez se apresuraron a objetar. Una sesión de mediación estipulada contractualmente hace siete meses no logró resolverse, lo que llevó a las dos partes a proceder a un arbitraje vinculante.
Cuando llegue el momento, es posible que el fallo no resuelva de inmediato la propiedad de las franquicias de la NBA y la WNBA. Por un lado, cualquiera de las partes aún puede solicitar a un juez federal que anule el arbitraje. Esto sucedió en la pelea «Deflategate» de Tom Brady con la NFL, donde Brady perdió el arbitraje pero solicitó a un juez federal, el juez de distrito estadounidense Richard Berman, que anulara el laudo. Berman se puso del lado de Brady contra la NFL, que estableció un arbitraje y le permitió a Brady jugar la temporada 2015 de la NFL sin cumplir una suspensión de cuatro juegos. La NFL apeló la decisión de Berman ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito, que anuló a Berman, y Brady cumplirá su suspensión al inicio de la temporada 2016 de la NFL.
El panel de arbitraje perdedor de los Timberwolves tendrá que identificar la causa probable de que cometió un error. Algunas de las disputas que se han tratado en el pasado incluyen disputas que los árbitros llevaron a cabo fuera de la jurisdicción de la cláusula de arbitraje. Por ejemplo, si el árbitro consideró testigos y pruebas que no eran admisibles según las reglas de arbitraje, habría decidido el caso por error. Otro argumento que se puede esgrimir es que las pruebas se presentaron de forma inadecuada, por ejemplo, no se puede utilizar el uso de secretos comerciales e información confidencial en los casos en que las partes hayan acordado.
Para ser claros, los jueces están obligados por ley a revisar los laudos arbitrales a un nivel superior, lo que significa que el «perdedor» del arbitraje tendrá mucho trabajo por delante para persuadir al tribunal federal de que anule el laudo. El hecho de que el panel de árbitros incluya tres abogados altamente calificados y experimentados también hace que la decisión del panel de jueces sea más inquietante.
En segundo lugar, la NBA aún tiene que pasar por el proceso de aprobación si los árbitros fallan a favor de Rodríguez y Lowrey, dijo una de las fuentes. Aunque la liga Incluso si aprueba el acuerdo de compra en 2021, se trata de una investigación exhaustiva de los antecedentes y la situación financiera de los propietarios de Income Control. La naturaleza ya polémica de esta transacción de propiedad podría hacer que la NBA sea más diligente en la revisión del proceso de aprobación.
No es raro que los procedimientos de arbitraje tarden meses en llegar a una decisión. A menudo se prefiere el arbitraje para este tipo de disputas porque es menos público que los juicios, pero hay más vías para preguntas de seguimiento y aclaraciones después de la audiencia inicial. En los litigios, la oportunidad de hacer preguntas y respuestas después del juicio está limitada por los estrictos procedimientos que se encuentran en el arbitraje.
en el año El primer acuerdo de compra, firmado en 2021, permite a Rodríguez y Lorre comprar los equipos en cuatro cuotas durante cuatro años: 20% por adelantado, luego 20%, 40% y 20%. Los compradores compraron con éxito el 40% de los equipos en las dos primeras entregas del acuerdo, pero la batalla legal comenzó en la tercera, lo que permitió a Rodríguez y Lore controlar a los Timberwolves y Lynx.
Desde que comenzó la disputa, los compradores han reforzado su equipo agregando un puñado de LP conocidos, incluidos los multimillonarios Mike Bloomberg y Eric Schmidt. SportsNS informó en octubre que los compradores pagaron los 942 millones de dólares restantes del contrato.
Taylor compró los Timberwolves en 1995 por 88,5 millones de dólares. La temporada pasada, el equipo llegó a la final de conferencia por primera vez desde 2004. Lynx se unió a la WNBA en 1999 y terminó primera en las Finales de la WNBA este año. SportsNS valora actualmente a los Timberwolves en 2.940 millones de dólares y al Lynx en 85 millones de dólares.
El juez retirado del Tribunal de Distrito del condado de Hennepin (Minn.), Thomas Fraser, actúa como árbitro independiente en el procedimiento. La jueza saliente de la Corte Suprema de Minnesota, Kathleen Blaze, fue designada para Taylor, y el socio de Wilson Sonsini, Joseph R. Slights III, fue designado para Rodríguez/Lore.
