BBGG, recaudador de fondos del Super Bowl, probó suerte en Las Vegas después del ‘desastre’ de Arizona

Otra fiesta de Super Bowl bañada en champán para Giving Back Fund estaba prevista (ésta fue organizada por JJ Watt y contó con una actuación de Gavin DeGraw en un escenario ubicado en una piscina suburbana de Phoenix) y ahora llegó el momento de tener resaca.

Fundada por el director ejecutivo Mark Polik, The Giving Back Fund, una organización de patrocinio fiscal de atletas y celebridades, ha organizado eventos benéficos VIP para recaudar fondos en vísperas de los principales eventos deportivos de EE. UU. durante más de una década. Pero lo que la gente no sabe es cuántos de estos partidos han abandonado el camino del debate.

Así sucedió el año pasado: el 20 de febrero de 2023, Felisa Israel, la organizadora de eventos que GBF contrató para organizar el evento «Big Game Big Give» del año pasado antes del Super Bowl LXVII, envió un correo electrónico a Pollick y a la junta directiva de GBF. , amenazando con emprender acciones legales. Su pago en cuestión era el saldo de $22,500, que según ella ahora tiene 10 días de atraso.

Israel, ex directora de programación en vivo de la NBA, dijo que su compañía, 10Fold Entertainment, hizo todo lo que se le pidió y más. Eso incluye asegurar el lugar del anfitrión, una finca de cinco acres en Paradise Valley, Arizona, propiedad del cirujano plástico Pablo Pritchard. Pero en lugar de recibir el pago a tiempo, Israel escribió en un correo electrónico a GBF que ella y su personal fueron sometidos a «comportamiento poco profesional, acosador e incluso difamatorio» por parte de Polik y las «relaciones de GBF». escribiendo.

Israel, que declinó hacer comentarios, no fue el único enojado por cómo se estaban desarrollando las cosas. Polik inicialmente escribió a Israel, agradeciéndole por «organizar un evento de alta calidad», pero pronto decidió que era un «desastre» en un correo electrónico interno del GBF cuando el panorama financiero de la noche salió a la luz. Como el primer gran juego físico importante en tres años, y el perfil más alto del Giving Back Fund con el profundo de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, el BGBG 2023 debería haber sido uno para todas las edades.

¿en vez de?

«El incidente es el primero que hemos tenido», escribió Polik en un correo electrónico a la junta directiva del GBF.

Delito de partido

En el año Desde su creación en 2009, la atmósfera de «Big Game Big Give» ha sido recibida con elogios (en el segundo año de BBGG, ESPN.com la declaró la fiesta número uno del Super Bowl) y el atractivo de la NFL de una reunión bien pensada. objetivo de «poner la filantropía en primer plano».

Aunque la fiesta se lleva a cabo tradicionalmente la noche anterior al Super Bowl, en un palacio de la ciudad anfitriona, la última versión del BGBG se llevará a cabo como parte de una transmisión en vivo de dos días el jueves y viernes en el Resorts World Hotel en Las Vegas. . Grabación del programa de entrevistas deportivas «Cold as a Ball» del comediante Kevin Hart. El evento beneficia tanto a GBF como a la Inspiring Kids Foundation, con sede en Nevada. Los representantes de la fundación, Resorts World y la empresa fabricante de Hart, Heartbeat, no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Polik elogió la velada anual como un David de gran corazón en el circuito de fiestas del Super Bowl de «Goliats corporativos», y señaló que, a diferencia de la competencia, Giving Back Fund nunca ha pagado honorarios de aparición de presentadores y artistas famosos. En cambio, acordó donar una parte de las ganancias del evento a organizaciones benéficas de su elección.

Pero al igual que el propio Giving Back Fund, la recaudación de fondos anual es con frecuencia una fuente de drama y frustración entre bastidores. Varios eventos de BGBG, como el último, terminaron en un enfrentamiento que involucró a Pollick. Este curso caótico está documentado por cientos de documentos y docenas de personas con las que SportsNS habló para esta historia, muchas de las cuales hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.

En el año Fundado en 1997 por Polk, un ex estudioso del Holocausto, el Giving Back Fund es considerado un modelo de mejores prácticas filantrópicas. (GBF mantiene una calificación de cuatro estrellas en Charity Navigator). Pero como informó SportsNS el año pasado, GBF también ha enfrentado problemas recurrentes, incluida una puerta giratoria de personal y clientes descontentos, renuncias de directores y disputas legales.

En entrevistas con 28 ex empleados, Big Game se cita repetidamente como un excelente ejemplo de cómo el Big Giving Back Fund salió mal. Entre otras quejas, los ex empleados dicen que el incidente es indicativo de la tendencia de Polik a hacer promesas excesivas y echar culpas cuando las cosas no salen bien.

La organización rechazó las críticas al evento principal, citando una declaración escrita a su actual junta directiva y un comunicado de prensa positivo de su asesor externo Big Game Big Give y asistentes famosos: el director Michael Bay y el actor Jamie. Foxx, por ejemplo, fue anfitrión cuatro veces cada uno.

«El Big Game Big Give ha sido uno de los eventos más significativos de la semana del Super Bowl durante 13 años (excluyendo los años de Covid), con miles de asistentes y cientos de artículos», decía el comunicado. “Los asistentes regresan año tras año y el propietario no podía dejar pasar la oportunidad de realizar este evento en su casa. Ha recaudado millones para organizaciones benéficas de todo el país y para nosotros y nos ha puesto en el mapa cuando se trata del Super Bowl el sábado por la noche.

La declaración de la junta a BGBG reconoció que «algunos años son mejores que otros», sugiriendo que los planificadores de eventos externos son en última instancia responsables de contratarlos.

La junta directiva del GBF dijo: “Algunos han sido muy buenos. “Algunos no fueron muy buenos y uno o dos resultaron peores. Por supuesto, verificamos las referencias, pero una vez que eliges un planificador, es casi imposible cambiarlo cuando se acerque el evento si no son los ideales.

Dejando a un lado el drama de la fiesta, los ex empleados y otros asistentes cuestionan el impacto caritativo de la juerga del programa, que agota los recursos y distrae la atención de los clientes visitantes.

Las declaraciones públicas del Giving Back Fund de que los partidos BGBG recaudan más de un millón de dólares al año para organizaciones benéficas (o que «el 100% del dinero recaudado beneficiará a organizaciones benéficas nacionales e internacionales) también parecen contener algunas advertencias importantes».

La junta directiva del Giving Back Fund dijo que el alarde de BGBG de siete cifras se refiere a los ingresos totales de los partidos, no a sus gastos, en una respuesta escrita a las preguntas de Sportco. .

«Nosotros mismos somos una organización benéfica nacional y, como principal patrocinador del evento, pagamos todos los gastos nosotros mismos», explicó la junta directiva. «Así que cada centavo recaudado se destina a la organización benéfica, incluidos todos los gastos».

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A pesar del angustiado correo electrónico de Polik a la junta directiva en febrero pasado, la organización ahora dice que el BGBG 2023 «no perderá dinero», y agrega que tres de sus afiliados recibieron 100.000 dólares cada uno y la totalidad «del dinero». [GBF is] Deuda no cobrada.

En última instancia, los ex empleados y miembros de la junta directiva entrevistados para esta historia creen que el interés público detrás del Big Game Big Give pasó a un segundo plano frente al ego de Pollick.

En el año Lisa Greer, quien sirvió brevemente como presidenta de la junta directiva de GBF antes de dimitir en 2021, ve a BGBG como el epicentro del complejo de héroe de su fundador.

«Él transmite esta visión de un mundo utópico», dijo Greer en una entrevista, «es un tipo desinteresado que ayuda a recaudar dinero para causas que importan a las personas, y gracias a sus conexiones pudo construir y hacer crecer esta organización. Y Gracias a sus conexiones, pudo organizar la fiesta más grande del Super Bowl».

Antiguos empleados señalan que la fiesta ha podido sobrevivir durante mucho tiempo, gracias a la naturaleza transitoria del Super Bowl, lo que le da a Polk la oportunidad de comenzar desde cero cada año, con los puentes del evento anterior apretados detrás de él. a él.

Después de haber sido anfitrión de BGBG en Los Ángeles, Nueva York y Miami, Pollock ha insinuado durante mucho tiempo la posibilidad de reunirse con celebridades en Las Vegas, dicen las fuentes. Pero la organización es inusualmente discreta sobre el evento de este año, que anunció oficialmente unos días antes del evento.

A pesar de esto, el abogado Paul Vickrey, con sede en Chicago, contratado por la junta directiva del Giving Back Fund, insistió en una carta la semana pasada que «GBF y sus socios han invertido importantes recursos y buena voluntad para hacer del evento de este año el más grande de la historia».

Cuando se le solicitaron detalles repetidamente, GBF se negó a proporcionarlos, pero Vickery amenazó con responsabilizar financieramente a la empresa matriz de SportsNS, Penske Media Corp., por «todas y cada una de las pérdidas» que la entidad entrante pueda sufrir como resultado de la historia.

En mayo pasado, GBF contrató un bufete de abogados externo para investigar la queja de un empleado contra la vigilancia policial en el lugar de trabajo. La investigación absolvió a Polik y posteriormente el empleado fue despedido. Meses después de que SportsNS informara sobre el caso, Alfred A. Gray, el abogado que dirigió la investigación ordenada por la junta de GBF, envió una carta a SportsNS diciendo que ahora representaba a Polik. Su cliente, Gray, quería que se eliminara el artículo o se cambiara el titular, y insistió en que ambas cosas retratarían injustamente a Polik. (SportsNS se negó a hacerlo).

Por parte de Vickrey, Polik rechazó una solicitud de entrevista el mes pasado y no respondió directamente a las consultas escritas. Todos los comentarios de GBF a las preguntas de SportsNS se hicieron en nombre de la junta directiva.

Vickrey escribió: «Por alguna razón, el señor Polik sin duda no está interesado en una entrevista.

Dólares y emociones

Polik escribió en un correo electrónico a la junta que si el BGBG de 2023 estuviera en números rojos por primera vez en Arizona, no tendría precedentes que el partido no alcanzara su objetivo de recaudación de fondos establecido.

Aunque GBF regularmente afirma que sus fiestas del Super Bowl recaudan más de $1 millón para caridad, fuentes y declaraciones de impuestos dicen que la mayor parte de las ganancias se destina a la fiesta. El Fondo de Retorno insiste en que no es así.

Después del BGBG de 2017 en Houston, los asistentes recibieron cartas de deducción de impuestos indicando que el evento «recaudó más de $1 millón para ocho organizaciones benéficas». En la declaración de impuestos del Giving Back Fund de ese año, la recaudación de fondos mostró $1,36 millones en ingresos, con $1,11 millones en gastos directamente relacionados. La última cifra para costos de alquiler y servicios públicos fue de $192,322. gastos de alimentos y bebidas, $194,208; $85,171 para entretenimiento; y $637,296 en «otros costos directos».

A pesar de esto, la junta directiva del Giving Back Fund dijo que la organización «no ha gastado ni cerca» de 1,11 millones de dólares, que incluyen contribuciones caritativas de los eventos y los costos directos de esos eventos.

Los expertos sin fines de lucro que revisaron las declaraciones de impuestos de GBF a pedido de SportsNS cuestionaron por qué la organización registraría públicamente las finanzas de Big Game Big Give de esta manera.

“Los costos directos no incluyen contribuciones caritativas. Laurie Styron, directora ejecutiva de Charity Watch, es la mitad de marketing del intercambio.

En otra parte de la declaración de impuestos de Styron, el Fondo de Devolución en 2011 Informó que no recibió aportes de ningún evento especial en 2017.

«Todo el dinero recaudado por organizaciones benéficas es engañoso», afirmó Brian Mittendorff, profesor de contabilidad y contador de la Universidad Estatal de Ohio. «En la medida en que hubo costos para organizar el evento, esos costos no beneficiaron a las organizaciones benéficas, independientemente de quién les pagó o reembolsó. Un evento de recaudación de fondos debe reflejar los costos del evento para el cual se recaudaron los beneficios de la organización benéfica».

Más allá de las demandas de dólares fuertes del Big Game Big Give están las preocupaciones sobre los recursos de personal que el GBF gasta anualmente. Desde principios de otoño hasta el domingo del Super Bowl en febrero, la fiesta será un proyecto en el que todos saldrán ganando para el personal de GBF, ninguno de los cuales tiene experiencia relevante en este tipo de trabajo, según ex empleados.

«Todos los años se trataba de la gran prisa de Mark y de conocer gente famosa», dijo un ex empleado. «Siempre se hacía en el último minuto, todo el personal, siempre se hacía durante meses, y no era un buen uso de nuestro tiempo y no era para lo que estábamos aquí».

Había mucho en juego para BBGG 2023. Hace un año, la fiesta se celebró en el Metaverso junto con el Super Bowl de Los Ángeles, con algunos resultados bastante negativos, y la anterior se canceló por completo debido a Covid.

Garantía de devolución del dinero

De camino a Arizona, Polik estaba promocionando públicamente que el partido superaría a todos los BGBG anteriores en términos de recaudación de fondos para organizaciones benéficas, alcanzando una meta de 2 millones de dólares. Sun Valley fue bueno con GBF hace ocho años, cuando el partido BGBG supuestamente recaudó $1,2 millones y recibió $900.000, según las declaraciones de impuestos del Giving Back Fund.

Esta vez, Pollick dijo a la junta directiva, GBF ha prometido importantes dólares a algunas de sus celebridades, con 100.000 dólares cada uno a organizaciones benéficas designadas para sus coprotagonistas JJ Watt y el actor Anthony Edwards, y 25.000 dólares cada uno a organizaciones benéficas patrocinadas por los ex jugadores de fútbol Ray Lewis y Patrick. Willis.

«El problema este año son las garantías que tenemos que dar al talento popular», escribió Polik en un correo electrónico del 23 de febrero a los miembros de la junta organizadora, diciendo que el partido podría perder hasta 350.000 dólares.

«Los ingresos de este evento se componen de tres componentes: venta de entradas, patrocinios y subastas en vivo», escribió Polik. «Por diversas y diversas razones que discutiré en nuestra reunión, los tres sectores fracasaron este año».

Su última esperanza está en la venta de condominios no desarrollados. Si el condominio se vende por al menos $11 millones, $1 millón de las ganancias se dividirá entre GBF, la Fundación JJ Watt y la organización benéfica contra el cáncer de Pablo, la Fundación Vincere, según una subasta en vivo para BGBG. Pritchard

Este acuerdo preocupó a algunos empleados de Giving Back Fund, quienes temían que la organización estuviera permitiendo ser explotada mediante la promoción de costosas ventas especulativas de bienes raíces. De particular preocupación fueron los roles simultáneos de Carrie Martz, una consultora de marca con sede en Phoenix que GBF contrató por $10,000 para organizar BGBG y miembro del comité anfitrión del partido, dijeron las fuentes. Martz ha puesto el ático en el mercado por separado y recibirá una «tarifa de éxito» de 100.000 dólares de los promotores si la propiedad se vende por 11 millones de dólares.

«La contrataron para recaudar fondos para el evento», dijo la junta directiva de GBF sobre Martz. “Ella consiguió este artículo de subasta. Si esto terminó recaudando $1 millón para el evento (y ella era responsable de tratar de conseguir compradores), la tarifa de éxito era razonable. No hubo ningún conflicto de intereses; Para eso la contrataron».

«Estoy emocionado de participar en este evento debido a su larga historia de recaudación de fondos para organizaciones benéficas que más lo necesitan», dijo Martz en un correo electrónico.

Alto vuelo

El primer gran sorteo de un gran juego tuvo lugar en 2009, con el Super Bowl XLII en Tampa. Y la pareja poderosa de Hollywood de la época, Ashton Kutcher y Demi Moore, se hizo fuerte al conseguir una gran cantidad de celebridades famosas.

De repente, a Polik se le acercaron varios giros y vueltas: un trabajo increíble realizando patrocinio fiscal para clientes sin fines de lucro, y el trabajo aún más glamoroso de codearse en el fin de semana del Super Bowl. Con el tiempo, según varias personas que trabajaron en Polik, este último superó al primero.

Junto con los peligros del trabajo, dicen los ex empleados, están los desafíos de gestionar el enfoque repentino de Polik y sus promesas a menudo incumplidas. Esto se volvió especialmente frecuente en la búsqueda de invitados famosos.

«Él estaba gastando todo este dinero que no teníamos», dijo un ex empleado que trabajó en GBF a mediados de la década de 2010.

Para el Super Bowl de 2015 en Arizona, la fiesta fue organizada por el jugador de los Diamondbacks Matt Williams en Paradise Valley Estate y contó con invitados famosos Michael Bay y el actor Mark Wahlberg.

Según una copia del acuerdo de alojamiento de Wahlberg obtenida por SportsNS, GBF acordó proporcionarle al actor y a una docena de invitados un jet privado, específicamente un Embraer Legacy 600, para llevar al actor y a una docena de invitados desde Nueva Orleans a Los Ángeles, Phoenix y viceversa. a Nueva Orleans.

En cuanto al alojamiento, GBF acordó que Wahlberg y su grupo se quedaran en una mansión en Paradise Valley y fueran transportados en dos SUV con conductor. GBF también le dio a la fiesta de Wahlberg seis entradas premium para el Super Bowl y 500 dólares por actor.

Una fuente familiarizada con la situación estimó que los gastos totales relacionados con Wahlberg se acercan a las seis cifras.

La junta directiva de GBF dijo en un comunicado que el costo del avión fue cubierto por un «patrocinio» y la residencia fue donada.

«Es una práctica habitual pagar el viaje y el alojamiento de los anfitriones y seguidores de los eventos», dijo la junta directiva de la GBF. «Sin embargo, nuestra política siempre ha sido intentar donar alojamiento o viajar en especie como parte de un patrocinio».

Sin embargo, varios ex empleados de Back to Giving Fund se han quejado de sus esfuerzos por conseguir donaciones en especie de aviones privados de celebridades para asistir al Big Game Big Give.

Un ex empleado de GBF recuerda haber volado de California a Ohio para encontrarse con un amigo de la familia que trabajaba en la compañía de viajes de un ejecutivo y preguntarle si GBF podía usar uno de sus aviones de forma gratuita. «Eso no salió bien», dijo el ex empleado en una entrevista.

La cuenta del anfitrión.

En el año En 2016, cuando se jugó el Super Bowl 50 en el Área de la Bahía de San Francisco, BGBG celebró su recaudación de fondos en Atherton, California, hogar de Jillian Manus, filántropa e inversionista en tecnología. Con Jay Leno como maestro de ceremonias y el miembro del Salón de la Fama de los 49ers, Joe Montana, como coanfitrión, los muchos extras de la fiesta incluyeron una piscina emergente con dos focas en el patio delantero.

El documento de presupuesto interno de GBF se preparó durante un mes y medio antes de estimar que el evento generaría casi 3 millones de dólares, de los cuales se espera que la mitad provenga de la venta de entradas: más de 400.000 dólares en gastos. Eso fue un aumento con respecto al presupuesto anterior de $200,000, pero menos de la mitad de lo que habría sido el costo final.

En cambio, Manus recibirá el 20% de las ganancias netas de la noche para proporcionar su hogar a la organización benéfica propuesta, el Stanford Cancer Institute. Montana, por su participación, ha prometido el 10% de las ganancias a su organización benéfica, la Four Rings Montana Family Foundation. Según una copia del acuerdo de hospedaje, «se espera que esto sea aproximadamente ($300,000)».

Posteriormente, el Giving Back Fund envió cartas deducibles de impuestos a los asistentes, agradeciéndoles por sus contribuciones, diciendo que el partido «recaudó más de $1 millón» para el Stanford Cancer Institute, la Four Rings Montana Family Foundation y el Giving Back Fund.

Los documentos del IRS muestran que la Montana Four Ring Family Foundation recibió $75,000 del Giving Back Fund, mucho más que la asignación de seis cifras estipulada en el acuerdo de hospedaje. (Montana no respondió a múltiples solicitudes de comentarios enviadas a los representantes).

«Desafortunadamente, el evento no estuvo a la altura de nuestras expectativas», afirmó la junta directiva de GBF.

Después del partido, el entonces miembro de la junta Andrew Morton envió una carta de demanda a través del GBF pidiendo a Manus que pagara a la organización 339.929 dólares para cubrir el déficit de recaudación de fondos. Esta cantidad se suma a los 367.000 dólares que Manus ya ha donado a la causa.

Según la carta de Morton, los gastos totales del evento fueron $906,929—en Aproximadamente $90,000 más de lo que GBF informó en su declaración de impuestos de 2016. Morton admitió que el GBF «no había tomado ninguna medida para frenar la escalada de costos», pero la culpa persistía, escribió en correos electrónicos a Manus, prometiendo hacerse cargo de cualquier exceso. Si no cumple con la «obligación de donación residual», amenazaba la carta, GBF notificará a las organizaciones benéficas que se supone deben compartir los ingresos de BBGG que deben cobrarle directamente a ella. (Morton se negó a hacer comentarios).

Una semana después, el abogado de Manus, Jonathan Bloch, envió una carta negando la solicitud del GBF.

«Es lamentable que este evento, que fue elogiado por todos los asistentes, estuviera tan presidido por el GBF que resultó en una carta de intención formal de su oficina», escribió Bloch.

Bloch continuó diciendo que Manus no sólo ofreció el uso gratuito de su residencia y cientos de miles de dólares en efectivo, sino que también coordinó con su planificador de eventos personal, Robert Fountain International, quien se hizo cargo de GBF después de que ella se separó de otro organizador de eventos.

«Durante la planificación y ejecución final del evento, el GBF asumió una posición de ‘espera’ y, negligente o deliberadamente, no cumplió con sus deberes», escribió Bloch. “Ahora, ante las consecuencias de sus deficiencias, GBF espera que la señora Manus arregle su desastre. No tan.»

Cuando SportsNS se comunicó con él, Manus se negó a hacer comentarios. Cuando se le preguntó sobre la situación, la junta directiva de GBF dijo: «La Sra. Manus utilizó su propio planificador de eventos personal para exceder el presupuesto en 700.000 dólares y prometió por escrito cubrirlo todo ella misma».

Los problemas de Houston

A raíz del conflicto de Frisco, tenía sentido que la próxima vez se recortara el Fondo de Devolución.

Eso no sucedió. El próximo BGBG de 2017 fue presentado por Michael Holthouse de Houston y su esposa Lisa, artista y editora de una revista de estilo de vida local. Presentada por el actor David Schwimmer y encabezada por el rapero Common, la fiesta contó con una fiesta de póquer VIP para celebridades con el campeón de la Serie Mundial de Póquer Jamie Gold.

En lugar de mamíferos semiacuáticos, mostró bandadas de patos entrenados, algunos de los cuales se habían soltado, causando una breve conmoción en el mostrador de inscripción del evento. Esto fue consistente con varias semanas de caos para los trabajadores de GBF, quienes recuerdan jornadas de 12 a 15 horas luchando para poner las cosas en su lugar.

Polik, que asistió al Super Bowl, decidió quedarse un día más en Houston, pero el personal (la mayoría de los cuales había dormido poco en el transcurso de tres días) se apresuró a regresar a California para estar en la oficina a primera hora del lunes. En una conferencia telefónica esa mañana, recuerdan los ex empleados, Polik los criticó por no lograr que el evento fuera más exitoso financieramente. Cuando el jefe regresó esa misma semana, una ex empleada identificó su desempeño en BGBG como tan deprimente que huyó al baño a llorar.

«Nunca me han tratado tan[mal]», dijo el ex empleado, que habló bajo condición de anonimato. “Estaba como vomitando.

Cuando se le preguntó sobre la supuesta interacción, la junta directiva del GBF dijo: “Sr. Polik no critica al personal. tiempo.»

Un año después, el Big Game Big Give de 2018 presentó una iniciativa adicional llamada «Giveback Experience», que permite a los participantes comprar una variedad de obras de arte y donarlas directamente a docenas de organizaciones benéficas locales de Minnesota.

Una lista detallada de invitados obtenida por SportsNS muestra que de las 460 personas que asistieron, menos de 90 pagaron sus propias entradas. (Cuando se le preguntó sobre esto, GBF respondió diciendo que al menos 270 entradas a precio completo estaban cubiertas por patrocinios pagados o por personas que las compraron).

La experiencia de devolución generó solo $19,000 para dividir entre una docena de organizaciones, lo que llevó al presidente de la Fundación del Hospital Abbott Northwestern, Richard Meyer, a llamar a Pollick a la acción.

«Al final del día, parecía una fiesta costosa con pocos o ningún ingreso caritativo, al menos no a nivel local», escribió Mayer en un correo electrónico a Polik. «Si no desea compartir los detalles financieros de su evento, no tengo claro el beneficio filantrópico final del evento en general».

En respuesta, Polik se quejó de estar «extremadamente decepcionado» por el poco dinero que el evento generó para las organizaciones benéficas locales, pero culpó al GBF por el fracaso.

“Llamemos a este punto: ‘¡Ninguna buena acción queda impune!’ Le escribió a Mayer, explicándole que GBF terminó pagando 60.000 dólares de su bolsillo para cubrir el costo de la sala de montaje donde la organización benéfica vendía arte. Polik añadió que el alcalde debería llevar la queja al organizador del evento y expresar su opinión.

«Era algo que ella quería hacer y lo permitimos», dijo la junta directiva del GBF en un comunicado. «Parecía algo bueno».

En un correo electrónico, la organizadora del evento se negó a hacer comentarios, pero el ex personal de GBF la describió como el chivo expiatorio de BGBG de ese año.

«Se reúne con estos organizadores de eventos y obtiene apoyo local», dijo un ex empleado. «Habla con los organizadores de eventos sobre estos eventos y promete mucho dinero para organizaciones benéficas locales».

Exasperado por la experiencia, el organizador del evento amenazó repetidamente con renunciar antes del BGBG de 2018, pero aguantó.

«Están estancados donde pusieron su nombre y su dinero», dijo el ex empleado.

Polik, dijo la junta directiva del GBF, «rechaza la idea de que haya culpado injustamente a alguien».

La junta añadió: «Los desacuerdos entre GBF y terceros proveedores no tienen nada que ver con el Sr. Pollack, sino más generalmente con el cumplimiento del presupuesto».

Miami Vice

Si bien los organizadores del evento pueden considerarse prescindibles, Polik hizo un esfuerzo por recuperar los nombres famosos.

Dos años después de convertirse en un presentador famoso en Minnesota, Jamie Foxx protagonizó el Big Game Big Give 2020, un evento de $65 millones en Star Island en Miami Beach.

Michael Bay le comentó a un periodista en la alfombra roja: «Simplemente, es bueno estar de regreso en un fin de semana glotón, y[el Return Fund]es una gran organización benéfica».

Estos felices sentimientos no fueron compartidos por el personal de GBF asignado al evento, uno de los cuales lo describió a SportsNS como «el mayor espectáculo de mi vida».

La junta directiva de GBF no cuestionó este comportamiento, sino que echó la culpa a sus empleados externos.

«Cualquier problema con el evento será responsabilidad de los organizadores del evento», dijo la junta directiva de GBF en un comunicado. «Una vez contratados, el producto final está en sus manos».

El BGBG de 2020 dirigió los procedimientos judiciales que involucraron al socio de medios exclusivo del partido, Haute Living, una marca de revistas de estilo de vida. GBF presentó una demanda de cobro de deudas contra Haute Media Group por un compromiso de patrocinio de 12.500 dólares. En documentos judiciales, Haute Living dijo que no existía ningún acuerdo formal o implícito. Las partes finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial.

Kamal Hochandani, director ejecutivo de Haute Media Group, le dijo a SportsNS que Polik se sentía incómodo con GBF después de que le pidió a Jamie Foxx que lo ayudara a conseguir un jet privado. Como parte de su acuerdo de conciliación, dijo Hotchandani, Haute Media acordó hacer contribuciones a las organizaciones benéficas destacadas de BGBG en lugar de pagar el dinero directamente al Back to Giving Fund.

La junta directiva de GBF dijo que pudo «cobrar todo lo que le debíamos a Haute Living».

Realidad virtual

Con la pandemia de COVID-19 llegando dos meses después, Miami será el último BGBG en persona durante los próximos tres años.

Pollock actuará en Tampa, Florida, durante 2021, lo que incluirá una serie de fiestas en casas en todo el país. Quería hacer una fiesta híbrida virtual-en vivo para el Super Bowl de 2021. Al final, esa fiesta fracasó.

En el año Con el Super Bowl programado para Los Ángeles a principios de 2022, BGBG planea estar en persona y organizar una fiesta en el Jonathan’s Club en el centro de Los Ángeles, lo que servirá como celebración del 25 aniversario de la organización.

«Como saben, no hacemos nada y este debería ser nuestro evento más grande y espectacular hasta ahora», escribió Polik en un correo electrónico a un organizador de eventos que GBF contrató anteriormente, pero no lo hizo.

«Fue más bien un simulacro de incendio», dijo una persona involucrada en el plan.

Antes del evento, GBF se asoció con el artista de movimientos de tierras Stan Heard para crear una escultura gigante en forma de cultivo en el campo deportivo de la escuela secundaria donde se iba a jugar el Super Bowl.

Primero, GBF propuso hacer una réplica de Jacqueline Avant, la famosa filántropa asesinada el año pasado, en su casa. Sin embargo, cuando los esfuerzos para obtener el permiso de los representantes de Avant tomaron demasiado tiempo, Pollack decidió que el retrato debería ser el de su héroe personal, Elie Wiesel, un erudito y sobreviviente del Holocausto. En particular, el personal planteó preguntas internamente sobre qué tenía que ver el ganador del Premio Nobel de la Paz con BBGG o la misión del Giving Back Fund.

Las fuentes dijeron que GBF no pudo encontrar donantes para cubrir el costo de la manada, por lo que sacó el billete de 15.000 dólares de sus propias arcas. Heard elogió a GBF en una entrevista telefónica. «No podrían haber sido más amables y comprensivos con la situación», afirmó. Sin embargo, admitieron que el proyecto no produjo los resultados de recaudación de ingresos deseados.

«Tenían grandes esperanzas de que hiciéramos algunas cosas interesantes con el retrato de Elie Wiesel, y no pasó nada, por alguna razón», dijo Heard. «Fue decepcionante para ellos y para nosotros».

Fue el preludio de otras decepciones.

Con la incorporación de la variante covid de Omicron, los planes para organizar una fiesta en vivo en Jonathan’s Club en Los Ángeles fueron archivados para una reunión virtual en el recién inaugurado Metaverse. Como parte del acuerdo, la compañía de Mark Zuckerberg acordó cubrir el costo de construir salas virtuales para la fiesta, y Giving Back Fund suministró 200 cascos de realidad virtual. El plan era enviar los auriculares a clientes que pagaran, pero debido a que no había suficientes compradores, se regalaron.

Quienes intentaron unirse al partido se vieron obligados a toparse con problemas tecnológicos.

Aunque la declaración de impuestos de 2022 de la organización no revela ningún ingreso específico del evento, GBF dice que ganó dinero.

«Este fue el primer evento benéfico de Facebook en el Metaverso, así que sí, hubo algunos fallos técnicos», dijo la junta a SportsNS, declarándolo un «éxito especial e histórico».

Cuando Big Game Big Give regresó al universo físico en Arizona el año pasado, probablemente hubo más de unos pocos fallos técnicos.

Cenizas del Fénix

La oferta del condominio penthouse de 6,300 pies cuadrados para la organización benéfica surgió apenas unas semanas antes del BGBG de 2023, según correos electrónicos internos obtenidos por SportsNS. Sin embargo, Polik pronto lo consideró esencial para el evento.

Dos días antes de la fiesta, Polik visitó el complejo de condominios de Scottsdale en Silverleaf Icon y conoció a su arquitecto, Bing Hu. Esa misma noche, Polik envió un correo electrónico a su socio comercial y a Cary Martz, tratando de disipar las preocupaciones de que tal vez no pudiera presentar la oferta de 11 millones de dólares.

«Haremos todo lo posible para encontrar un comprador dispuesto, dispuesto y capaz en los próximos dos días», escribió Polik. «Estaremos en los medios y en cada conferencia de prensa que se reúna en todas partes, a nivel nacional. Hasta ahora han tenido una gran publicidad y todas nuestras celebridades seguirán publicando y tuiteando al respecto».

En cuanto a cuánta cobertura de prensa ha generado Big Game Big Give en torno al condominio, Pollack escribió: «Habría planteado muchas preguntas si no lo hubiéramos puesto a subasta y esa se convirtió en la historia». Creo que lo anterior nos brinda una buena solución para proteger la marca y salvar las apariencias.

Polik al menos logró subastar el condominio en vivo en BBGG. En el momento de la subasta, el subastador dijo a la multitud que tenía 10,75 millones de dólares a mano.

«Bueno, todos, esta es su oportunidad de ver la casa, vengan y cómprela ustedes mismos», dijo el subastador. «Quiero 11 millones de dólares».

Pero no se hizo tal oferta y la oferta propuesta de 10,75 millones de dólares nunca se materializó.

En un comunicado, la junta directiva de GBF dijo: “Sólo informamos que la oferta era una oferta cómplice después del evento. «Pensábamos que estaba vendido».

En las semanas siguientes, Polik presionó repetidamente a los empleados y otros contactos para que encontraran un comprador, basándose en fuentes y transcripciones de comunicaciones por correo electrónico, pero fue en vano.

Después de un año, el condominio aún sin vender finalmente saldrá al mercado público por primera vez, según la agente inmobiliaria de Silverleaf, Deborah Beardsley, cuyo edificio ocupa está a unos 15 meses de estar terminado.

En retrospectiva, la junta directiva de GBF defiende el esfuerzo, diciendo que el desarrollador terminó pagando a BGBG un patrocinio de 50.000 dólares.

Si bien GBF ha cumplido con algunos de sus compromisos de aparición de celebridades durante el año pasado (la madre de JJ Watt, Connie Watt, confirmó que su compañía entregó más de 100.000 dólares), los representantes de Ray Lewis y Patrick Willis dijeron que rechazaron su parte. Y la junta directiva del Giving Back Fund sugiere que no está interesada en cumplirlos ahora.

«Desafortunadamente, nos enteramos después de enterarnos de que ciertos ex miembros de la junta hicieron compromisos verbales no autorizados con Ray y Patrick», dijo la junta. «No hay contratos y estos compromisos nunca han sido aceptados por el GBF».