Brenna Stewart en Unrivaled Big Luck, Puma, más

Esta historia se publicó el 1 de agosto de 2024 únicamente en Footwear News.

Brenna Stewart estuvo en su elemento en la ceremonia inaugural de los Juegos de París de la semana pasada.

La estrella de la WNBA, que está compitiendo por su tercera medalla de oro en la Ciudad de la Luz, capturó la acción detrás de escena mientras el equipo de EE. UU., repleto de estrellas, descendía sobre el Sena bajo la lluvia.

Mientras los abanderados LeBron James y Coco Gauff eran entrevistados por la presentadora de NBC Maria Taylor, ella posó para una selfie con la brillante Torre Eiffel de fondo y posó orgullosamente con miembros del equipo de baloncesto femenino, la otra dinámica estrella de portada de FN, Aja Wilson. (Los fanáticos estaban tan enojados con la pareja principal que comenzaron a llamar a los atletas Steuja y Stilson cuando salieron juntos a la cancha).

«Necesito agregar un fotógrafo a mi currículum», dijo Stewart, refiriéndose a Instagram.

Ese currículum está lleno: no solo ha sido una de las estrellas más importantes de la WNBA desde 2016, sino que también es una de las activistas más ardientes de la liga. ¿Su papel favorito? madre.

«Ya sea con nuestros hijos o en la cancha de baloncesto, quiero ser lo mejor que pueda y mostrarles a mis hijos que pueden hacer lo que quieran cuando crezcan», dijo. antes del partido inaugural del equipo de EE. UU. (Venceron cómodamente a Japón).

Stewart tiene dos hijos con su esposa, la jugadora de baloncesto española Marta Hargay: Ruby, de 2 años, y Theo, de nueve meses. Y aunque no estén físicamente con ella, siempre se siente su presencia.

Por ejemplo, en los estudios de PMC en la ciudad de Nueva York, la FF Ftiochan está cubierta de SIDA con una banda cortada en la rodilla con los «campistas» del SIDA de «Paw Patrol» que le preguntan en las fotos.

Las principales sesiones fotográficas de moda son comunes para la atleta, pero está aprovechando la oportunidad de sumergirse en el mundo del estilo mientras los atletas ocupan un lugar central.

«Este tipo de sesiones son interesantes. [I’m used to] «Quiero jugar baloncesto, encestar la pelota entre mis piernas y tirar al aro, pero en la moda quiero estar con otras personas y entender su visión», dijo.

Stewart, ahora en su octava temporada en la WNBA, entiende que lo que está en juego en estilo es más alto que nunca. En un momento crucial para el baloncesto femenino, la audiencia de la liga va en aumento y marcas de todos los rincones del mercado están ansiosas por vestir a las jugadoras dentro y fuera de la cancha.

«Cuando pienso en mi año de novato, si tuviera un gran evento, mis actuaciones serían bastante buenas», dice. «Ahora, no importa si es para una cena, una estrella o el estudio, encajará y me aseguraré de que todos sean especiales».

Y ahora, todos los ojos están puestos en Stewart y el equipo de EE. UU. mientras compiten en los Juegos de Verano en París esta semana.

Stewart ha competido anteriormente en los Juegos Olímpicos dos veces, ayudando al equipo a ganar el oro en 2016, el mismo año en que fue seleccionada en el draft de la WNBA. Volvieron a ganar en Tokio, esta vez con las jugadoras todavía luchando por conseguir visibilidad a medida que sus homólogos masculinos maduraban.

Cuatro años después, la situación ha cambiado drásticamente.

Un draft de la WNBA de 2024 repleto de estrellas que incluyó a Kathleen Clarke, Angel Reese, Cameron Brink y más atrajo más miradas a la liga. Los juegos en ABC, ESPN, ESPN2 y CBS promediaron 1,32 millones de espectadores, casi el triple del promedio de 462.000 de la temporada pasada.

Stewart recuerda su propia decepción cuando se hizo profesional y muchos fanáticos universitarios se perdieron. Ahora está emocionada de ver los cambios.

“Con esta clase ya lo verás. [The fans] Están prestando atención”, afirmó. “Tal vez esa sea la razón. [the players] Han estado en la universidad durante dos años completos en el circuito NIL, por lo que están construyendo su marca, promocionándose y llevándola a la WNBA. Sus fans todavía están atrapados y nos encantaría verlo”.

Ser activista

Si bien la conversación sobre la equidad salarial en los deportes femeninos se ha calentado durante años, Stewart ha sido una fuerza de cambio desde su primera temporada en la WNBA.

«Estoy tratando de entender por qué, como atletas profesionales, no somos el centro de atención», dijo en su discurso de aceptación del Premio ESPY a la Atleta Femenina del Año 2016.

Stewart continúa luchando por la igualdad salarial, una causa que defendió recientemente en el documental Shattered Glass: A WNBPA Story.

«Nosotros [need as much] Ayudar a las mamás en esta liga tanto como sea posible. Hay muchos bebés, lo cual es fantástico, pero tenemos que asegurarnos de tener toda la ayuda y los beneficios que necesitamos”, dijo.

En el momento crítico, el deportista y otros jugadores se encuentran revisando el convenio colectivo (CBA) que comienza en la temporada 2020 y se extiende hasta 2027. O optar por no participar después de la temporada”, explicó Stewart.

Una gran moneda de cambio: un aumento de las pensiones, que brindan apoyo financiero a los jugadores retirados después de que dejan de jugar. «Es nuestra manera de retribuir a quienes nos llevaron hasta aquí», dijo Stewart.

La líder de la WNBA quiere abrir nuevas puertas a sus pares.

Junto con la estrella de la WNBA, Nafisa Collier, Stewart está promocionando Unrivaled, una nueva liga de baloncesto femenino de tres contra tres que cuenta con 30 de las mejores jugadoras de este deporte.

La franquicia no organizada, que ha atraído a medios e inversores deportivos de alto perfil, ofrecerá a los jugadores salarios de seis cifras, así como equidad en la liga, que debutará durante la temporada 2025 de la WNBA en enero. También mantiene a las jugadoras de Estados Unidos fuera de la liga, donde el salario suele ser mejor que el de la WNBA.

«Es increíble: una liga donde la gente está en casa, pero en una ciudad diferente a los mercados habituales de la WNBA», dijo Stewart. “Cuando vas al extranjero y tienes hijos, pierdes mucho. Tampoco serás visto por tus fans o compañeros. Esto los mantiene relevantes en los meses en los que la WNBA no se celebra.

Mejorando su juego de moda

Al recordar su comienzo en la WNBA, Stewart recordó algunas de sus elecciones de moda más cuestionables. “Si piensas en lo que vestías hace 10 años, pensarás: ‘¿Qué estaba haciendo?’ Puede que lo parezcas”, dijo riendo.

Stewart, ahora una veterana de la liga, dice que su estilo es maduro y que ha encontrado su mejor y más cómoda personalidad en una línea de moda. Y sus elecciones de moda son más consistentes.

Stewart, quien se unió a Freedom en febrero de 2023 después de ganar dos campeonatos con los Seattle Hurricanes, también conoce la visibilidad de vivir ahora en Brooklyn. “Realmente deberías prestar más atención a lo que vistes. No importa a dónde vayas, alguien te verá”, dijo.

Para ayudar a lanzar su línea de moda, Stewart recurrió a la estilista de vestuario Courtney Mays para crear su look. Las dos han trabajado juntas desde la temporada 2023 de la WNBA.

«[Stewart] Es una de las mejor vestidas de la liga y antes del partido lleva minifalda y no zapatos de tacón”, dijo la veterana publicista y fundadora de la cuenta de Instagram WNBA Tunnel, Velissa Vonn. Ella es el epítome del estilo chic, y ella y Kourtney lo construyeron.

Mays, cuyos clientes incluyen a Sue Bird, Megan Rapinoe y más, dice que Stewart es abierta sobre lo que le gusta y lo que no le gusta, pero está dispuesta a probar cosas nuevas. “Dándole esos pantalones cortos con volantes de Margiela [during the FN shoot] Ella estaba presionando, pero entendió que él tenía tiempo para todo”, dijo Mays.

Dijo que el estilo de Stewart a menudo va en contra de las tendencias actuales de caminar por túneles de la WNBA.

«Todo [right now] Es ultrafemenino. Estás viendo minifaldas y blusas cortas, bralettes. ¿Qué tiene de bueno Stewie? [as Stewart is affectionately called by fans] ¿Ha sido consistente? A ella le encantan los de gran tamaño. “Además, ella puede hacer cosas altas y bajas. Puede que lleve pantalones deportivos, pero su camiseta puede ser de Zara, o puede que lleve un conjunto completo de Marni con un sombrero new age.

Los productos favoritos de Stewart son diversos. Si bien ama a Marni, Issey Miyake, Casablanca, Agolde, Fear of God y Dior, también le encantan las camisetas con gráficos de Urban Outfitters y Target.

Y cuando se trata de calzado, la colección de Stewart está dominada por zapatillas Puma, así como botas de Celine, Bottega Veneta, Golden Goose y Dr. Martens, muchos mocasines (incluido Prada) y Birkenstocks.

«Son los 12 hombres», dijo Mays. Esto afecta lo que está disponible. “Lo interesante ahora es que los zapatos de hombre se están volviendo un poco más fluidos en cuanto al género, y la forma en que los usamos está determinada no por nuestro género, sino por nuestro bienestar. Me encanta que Puma haya podido incorporar elementos básicos tradicionalmente masculinos (el mocasín, el derby, la bota Chelsea) en su línea.

El equipo correcto

Después de usar Nike durante su carrera universitaria y profesional, Stewart rompió la marca y se unió a Puma en mayo de 2021. Hace tres años, la marca ingresó al baloncesto de manera generalizada, incluyendo fichajes de novatos en la NBA, nombrando a Walt «Clyde» Frazier con un contrato vitalicio y a Jay-Z como presidente de la unidad de negocios.

En el momento de la firma de Stewart, Puma confirmó que recibiría su propio zapato exclusivo, algo poco común en el baloncesto femenino. La WNBA no ha tenido una jugadora con un zapato exclusivo durante más de una década; el último fue el segundo zapato de Candace Parker de Adidas, el Ace Versatility, que llegó en 2011. (Dale Don fue el primero en hacer una zapatilla exclusiva y Wilson fue el último atleta en causar sensación con su acuerdo con Swoosh).

Max Steiger, director global de baloncesto de Puma, describió a Stewart como un jugador extremadamente talentoso y una persona que puede conectarse con todo tipo de personas.

Cuando comenzaron las conversaciones entre la pareja, Stewart imaginó cambiar el juego para la próxima generación y convertirse en un modelo a seguir en el baloncesto femenino. Fue entonces cuando a Puma se le ocurrió la idea de elevar su calzado característico. “Tuvimos esta conversación sobre: ​​’Es una locura que no hayas hecho esto todavía’. Mire sus premios'», recordó Steiger.

La primera colección exclusiva de Stewart con Puma incluyó su zapatilla, la Stewie 1, que debutó en septiembre de 2022, y el proceso resultó ser una profunda experiencia de aprendizaje para la jugadora.

“Estaba muy nerviosa porque hay que elegir colores, encontrar piezas. «Fue difícil hacer eso en medio de la pandemia porque no se podía conseguir nada», explicó Stewart. Pero todos los que formaron parte del equipo de diseño creativo de Puma fueron increíbles desde el principio. Y ahora me doy cuenta de cuántas opiniones y aportes tengo. Si algo no me gusta, lo digo y lo cambiamos porque la colección es un reflejo directo de mí.

Jacob García, diseñador de calzado de Puma, ha notado una evolución en la comunicación. «A medida que pasó el tiempo, ambas partes comenzaron a comprender el proceso y el flujo de trabajo», dijo García. «Tenemos el mismo núcleo de cinco o seis personas trabajando en su producto, y Breanna se siente cómoda con el diseño conversacional. Tiene claro que no le gusta dar comentarios negativos, pero nuestras revisiones de diseño se han convertido en reuniones en lugar de reuniones corporativas. «

En Three Shoes, Stewart claramente encontró su voz literaria al crear un producto. Por ejemplo, Stewart y Puma han confirmado colaboraciones que son fieles a ella (incluido «Swimming», que se lanza en septiembre). Además, tiene el potencial de trabajar con sus zapatos anteriores, como el Stewie 2 «Cherry on Top» de este año. El modelo se lanzó originalmente en 2023.

Stewie 3 está al frente y al centro mientras Stewart y el equipo de EE. UU. continúan su carrera en París. Será otro momento decisivo en un período frenético. «Miro mi calendario y todos los días están reservados», dijo Stewart. Pero estoy en condiciones de esforzarme a mí misma, a esta liga y a los deportes femeninos.