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El presidente de contenido de ESPN, Burke Magnus, anunció el lunes la reorganización de la cadena en la que el veterano de 37 años Mike McQuade supervisará la producción de eventos en vivo y programas especiales de estudio deportivos. McQuade ha sido nombrado para el nuevo puesto de vicepresidente ejecutivo de producción deportiva, un puesto que se superpone en muchos sentidos con el puesto que dejó vacante Norby Williamson en abril.
En un memorando dirigido a los empleados de ESPN esta tarde, Magnus presentó la nueva estructura diseñada para «mejorar la colaboración, centralizar las operaciones, crear una mejor alineación y desplegar recursos en áreas de crecimiento».
Como parte de esa iniciativa, McQuade supervisará el equipo central de producción deportiva, incluidos los programas de estudio generales (SportsCenter, First Take, Get Up, The Pat McAfee Show, Around the Horn y Pardon the Interruption) que serán reasignados a un nuevo división de deportes dirigida por el veterano de 20 años de Bristol, David Roberts, y una sala de recreación.
McQuade anteriormente participó en la cobertura de ESPN sobre tenis, NHL, boxeo, golf y el Late Night Sports Center de Scott Van Pel, que él ayudó a crear. Roberts supervisó la producción de la NBA y la WNBA, así como el contenido de estudio relacionado.
Además de reestructurar la división de contenidos de ESPN, Bristol dijo que quiere contratar a un ejecutivo para supervisar la producción del Super Bowl de ABC. Según el nuevo acuerdo de derechos de la NFL de Disney, la emisora transmitirá el 61º Gran Juego en 2027, así como el Super Bowl LXV en 2031.
Esa contratación reportará al vicepresidente senior Mark Gross (eventos y producción de estudio para la NFL, fútbol americano universitario, UFL, etc.), quien es uno de los cuatro subordinados directos de McQuade. Reportando a McQuade estará Meg Aronowitz, vicepresidenta senior responsable de la programación y producción de estudio de MLB, baloncesto universitario y series mundiales de ligas menores, y vicepresidenta senior que supervisa las operaciones de la NBA, WNBA y NHL.
Magnus y su equipo han estado desarrollando la idea del reinicio desde mayo. Como parte del proceso, los altos ejecutivos de ESPN interactuaron con casi 75 partes interesadas, de quienes solicitaron recomendaciones. Como dijo Magnus: “Un mensaje clave [that was] Fuerte y clara durante las entrevistas fue la «recomendación de que las funciones de estudio, producción y edición deberían estar mejor alineadas para lograr eficiencia y creatividad».
Por otra parte, Kate Dailey ha sido nombrada vicepresidenta senior de contenido digital, social y de streaming, donde supervisará la participación de la audiencia, mientras que Freddie Rollon dirigirá la oficina de talento y producción deportiva global de ESPN. Brian Lockhart ascendió a vicepresidente sénior de contenido original.
Aunque no dijo cuántos empleados se vieron afectados por los cambios en la red, Magnus admitió que la reorganización requirió el despido de «algunos colegas dedicados». «Entiendo lo difícil que es el cambio», escribió. «Con esta reorganización, hemos configurado la organización de contenidos para que funcione mejor ahora y en el futuro. Continuaremos ajustando la estructura para reflejar la evolución constante de nuestro negocio, y todos debemos aceptar el cambio».
Los movimientos siguen a la partida de Williamson la primavera pasada. El veterano de 40 años, que se desempeñó como productor ejecutivo de ESPN y jefe de producción de eventos y estudios, dejó la compañía en abril después de chocar repetidamente con Magnus sobre la estrategia a largo plazo de la cadena.
ESPN generó 3.910 millones de dólares en ingresos en Estados Unidos en el trimestre finalizado el 29 de junio, lo que supone una ganancia del 5% en comparación con el año pasado. Para el año calendario 2023, la división de deportes de Disney generó 12,7 mil millones de dólares en ingresos nacionales, tarifas de afiliados de 9,27 mil millones de dólares y ventas publicitarias de 3,41 mil millones de dólares.
