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Como era de esperar, Charles Barkley tuvo algo que decir sobre el final de la relación de cuatro décadas entre Turner Sports y la NBA.
El veterano analista de TNT y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto emitió un comunicado, lamentando que la liga haya elegido el dinero del titán tecnológico Amazon en lugar de los fanáticos.
«Obviamente, la NBA quería separarse de nosotros desde el principio», dijo Barkley en un comunicado compartido por el hermano corporativo de TNT, Bleacher Report. “No estoy seguro de que TNT alguna vez haya tenido una oportunidad. TNT igualará el dinero, pero la liga sabe que Amazon y esas empresas tecnológicas son las únicas dispuestas a pagar por los derechos cuando se dupliquen en el futuro. La NBA no quería molestarlos. Es un día triste cuando los propietarios y comisionados prefieren el dinero a los fanáticos. Es simplemente triste.
SportsNS se ha puesto en contacto con la NBA para hacer comentarios.
El miércoles, la NBA acordó igualar la oferta de Warner Bros. por 11 años y 19.800 millones de dólares para transmitir juegos a partir de la temporada 2025-26. Discovery rechazó oficialmente el experimento. «Nuestro nuevo acuerdo con Amazon respalda este objetivo al complementar los paquetes de transmisión, cable y streaming que forman parte de los nuevos acuerdos de Disney y NBCUniversal», dijo la NBA en un comunicado. . Los tres socios han invertido mucho en promover la liga y mejorar la experiencia de los aficionados.
WBD disparó su propia salva, diciendo que la liga «malinterpretó nuestros derechos contractuales durante la temporada 2025-26 y más allá» y presentó una demanda contra la NBA el viernes. Sin embargo, está lejos de ser seguro si tendrá éxito en los tribunales.
WBD se vio vulnerable a perder los derechos de la NBA después de no lograr una extensión con la liga durante una ventana de negociación especial de 45 días en abril. Semanas más tarde, en mayo, Barclays acusó al director general de la empresa, David Zaslav, de que el acuerdo no se había concretado. Amenazó con retirarse de la televisión si no se concedía una prórroga en menos de un mes.
Hasta el viernes, Amazon tenía una capitalización de mercado de 1,88 billones de dólares. En comparación con el límite de 19.530 millones de dólares de WBD y la enorme carga de deuda de 43.200 millones de dólares que lleva, es seguro asumir que la compañía de medios de la NBA está preocupada por su capacidad para construir una división de streaming sólida y hacer crecer sus propiedades lineales cada vez más reducidas. Las acciones de la compañía cayeron un 65 por ciento después de que se concretara la fusión entre Discovery y WarnerMedia en abril de 2022.
Amazon Prime Video tiene 200 millones de suscriptores de pago en todo el mundo. Max, el renovado transmisor insignia de WBD, anteriormente conocido como HBO Max, tiene aproximadamente la mitad de ese total (99,6 millones), y muchos de sus usuarios utilizan cuentas verificadas con suscripciones de cable y satélite.
Cuando WBD anunció el lunes que igualaría la oferta de Amazon, la compañía hizo toda la prensa con su hashtag de relaciones públicas #KeepNBAonTNT, lleno de videos sobre su venerable programa de estudio en la NBA. Aunque la temporada 2024-25 será la última de TNT, Amazon informa que podría continuar en un nuevo hogar si el interés es genuino.
Barkley dijo en una entrevista en The Dan Patrick Show después de su anuncio que había hablado con socios de la liga, aunque Dan Patrick no confirmó ni negó que había hablado con Amazon cuando lo presionaron. En una entrevista separada con The Athletic, Barkley dijo que se quedaría con TNT Sports, que se encuentra en el tercer año de un contrato de 10 años y $210 millones, o consideraría ofertas de otros socios: Amazon, ESPN/ABC de Disney o NBCUniversal de Comcast.
«No quiero estar en una relación en la que tenga que demandar a alguien», dijo Barkley a The Athletic. «Esto no tiene ningún sentido. Si tienes que demandar a alguien para permanecer en una relación, ¿crees que es una relación sana?»
(El penúltimo párrafo de esta historia fue editado para reflejar con precisión la cantidad de suscriptores pagos de Amazon Prime Video y se actualizó con los comentarios de Barkley a Dan Patrick y The Athletic).
