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Si bien Diamond Sports ha conseguido importantes acuerdos de derechos con la NBA y la NHL en las últimas semanas, así como un nuevo acuerdo de transmisión con Comcast, no se espera que el propietario de Bally Sports RSN tenga la oportunidad de salir al menos hasta el Capítulo 11. Mes próximo.
Como parte de una reunión de emergencia el martes por la tarde en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas, el abogado de Diamond, Joe Graham, pidió trasladar la audiencia de confirmación, dos veces retrasada, de principios de noviembre a mediados de noviembre. La audiencia, que originalmente estaba programada para el 18 de junio, representa el último procedimiento legal en el largo viaje de Diamond para salir de la bancarrota.
Como señaló Graham, los contratos de renovación con la NBA y la NHL exigen que los Diamantes salgan de la quiebra «antes del 1 de abril de 2025». A todos los efectos prácticos, por supuesto, este proceso debe completarse completamente para fines de este año si las dos ligas quieren tener tranquilidad de cara a sus respectivas temporadas 2024-25.
Si bien la renovación de la liga debería contribuir en gran medida a solidificar los planes futuros de Diamond (la compañía volvió a crecer con 13 clubes de la NBA y nueve de la NHL, aunque los Anaheim Ducks anunciaron que dejarían el redil de RSN pocos días después de que terminara la división de hockey), el estado de un tercer El compañero permanece en el aire. Las conversaciones están en curso con las franquicias heredadas de la MLB de Diamond, aunque el comisionado Rob Manfred dice que está ansioso por dejar atrás el modelo de deportes atrevidos.
El béisbol ha criticado los esfuerzos de Diamond por salir de sus deudas, especialmente desde que la compañía se declaró en quiebra en marzo de 2023, y en una presentación reciente, los abogados de MLB indicaron que la liga tiene dudas sobre su situación de flujo de caja. Pero según Graham en la audiencia de hoy, a Diamond se le pagará durante toda la temporada 2024, recortando cheques a «aproximadamente el 90% de todos los clubes de la MLB».
A Diamond le quedan $78 millones por pagar antes de que venza la factura final de la MLB el 31 de diciembre. Al 1 de octubre, esa cifra se redujo a aproximadamente $36,5 millones, y otra ronda de pagos elevó el total. A mediados del mes siguiente, la deuda ascendía a 20 millones de dólares.
En una presentación del Día del Trabajo, Diamond reveló que realizó un pago de 60 millones de dólares a sus socios de la MLB el 30 de agosto. Como se indica en ese documento, Diamond Manfred & Co. quiere asegurarse de no tener que preocuparse por recibir el pago completo. “Los Prestatarios… tienen la capacidad y la voluntad de realizar todos los pagos pendientes a los Clubes de la MLB correspondientes durante el resto de la temporada 2024 de la MLB. Que, para aliviar aún más las dudas sobre su liquidez, Diamond proporcionó varias garantías a MLB en forma de garantía y una fianza de 20 millones de dólares.
En respuesta a la salva inicial de Diamond, el representante de la MLB, James Bromley, señaló que la compañía está quemando sus reservas de efectivo a un ritmo insostenible, reservando 215 millones de dólares de los 495 millones recaudados en el acuerdo de Sinclair. Acreedores. Bromley también dijo que Amazon había retirado 115 millones de dólares en efectivo de la mesa, un hecho que haría otra gran mella en el fondo de guerra de Diamond. (Diamond no reconoció públicamente el rostro de Amazon en los documentos judiciales, lo que significa que la compañía tiene otros 450 millones de dólares en financiamiento que obtuvo de tenedores de deuda no garantizada a principios de este año).
De acuerdo con la relación de confrontación de MLB con Diamond, Bromley finalizó el evento diciendo que el béisbol tenía gran confianza en las perspectivas futuras de la compañía. «Si bien es fantástico que la NBA y la NHL se estén ocupando de su temporada… tenemos que recordar que lo que se ha revelado a la corte es una curita en este momento».
Antes de cerrar sus comentarios, Bromley recordó al juez Christopher López que el juicio de Diamond vence el 16 de septiembre, el mes 18, y que el período de exclusión del deudor expirará después de 18 meses. Si bien esta es, por supuesto, la letra de la ley, el tribunal puede extender el período de quiebra hasta 300 días.
Por todo eso, las conversaciones entre los dos peleadores han continuado, y un abogado de Diamond dijo que la compañía está «muy interesada en ver si hay un acuerdo con el béisbol que coincida con los acuerdos que hemos podido alcanzar con la NHL y la NBA». «
Como era de esperar, el juez López aprobó los acuerdos de Diamond con la NBA y la NHL, antes de pasar a OK, revelando que la compañía se había separado de los Pelicans y Mavericks. Luego acordó encabezar una conferencia sobre el estatus en la primera semana de octubre, que culminaría en un día completo de audiencias de confirmación final.
«Por supuesto que todavía queda mucho trabajo por hacer», dijo el juez López. «Obviamente, los prestatarios han presentado un buen argumento comercial para involucrarse en esto y me siento muy reconfortado de que tengamos un comité activo trabajando a tiempo completo en esto». El juez dijo que tomó «muy en serio» las preocupaciones de la MLB antes de aprobar el paquete de protección adecuado propuesto por Diamond.
Pero, por otro lado, las cosas están inestables y el procedimiento de quiebra parece estar finalmente llegando a su fin. «Parece que finalmente estamos aquí en términos de lo que realmente está pasando», dijo el juez López.
