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El director de los New England Patriots, Robert Kraft, ha anunciado que ha retenido financiación de la Universidad de Columbia tras las protestas estudiantiles contra el papel de Israel en la guerra contra Hamás en Gaza.
El lunes, Kraft emitió una declaración a través de su fundación para luchar contra el antisemitismo y hacer frente al antisemitismo, expresando tristeza por el «creciente odio peligroso en el campus y en todo el país», así como por la falta de confianza en la escuela. Para proteger a los estudiantes.
«Espero que Colombia y su liderazgo pongan fin de inmediato a estas protestas, aborden este odio y trabajen para restaurar la dignidad y la confianza de muchos de nosotros que hemos perdido la fe en la institución», dijo Kraft en un comunicado. .
Kraft es uno de los donantes más grandes y visibles de Colombia. Mientras hacía su fortuna en papel y embalaje, bienes raíces y deportes, hizo una donación a su suegro para construir y apoyar el Hillel de la escuela, llamado Centro Kraft para la vida estudiantil judía. Kraft Field, el campo deportivo del estadio Lawrence A. Winn donde juegan los equipos de fútbol americano, fútbol americano y lacrosse de los Lions, pasó a llamarse en 2007 con una donación de 5 millones de dólares al departamento deportivo.
Kraft, propietario del New England Revolution de la MLS, fundó la Fundación para la Lucha contra el Antisemitismo en octubre de 2022. Poco después de que la NBA suspendiera al actual guardia de los Dallas Mavericks, Kyrie Irving (entonces de los Brooklyn Nets) por respaldar una película antisemita, la Fundación Kraft lanzó la campaña publicitaria Stop Antisemitismo—Stop Antisemitismo—. – Sentimiento judío. En la primavera de 2023, la campaña se amplió con anuncios televisivos y online durante el draft de la NFL, así como durante los playoffs de la NBA y la NHL.
Columbia ha estado en el centro de acalorados debates y protestas en el campus y en los medios nacionales desde el ataque del 7 de octubre por parte de Hamás a Israel. La Universidad Ivy League de la ciudad de Nueva York está lejos de ser la única escuela que se enfrenta al problema. Sin embargo, hay una atención considerable en Columbia, dada su ubicación en la ciudad más grande del país y las renuncias de los presidentes de las escuelas de la Ivy League de Pensilvania y Harvard después de polémicas audiencias en el Congreso sobre el tema. Algunas manifestaciones han planteado preocupaciones de seguridad en las últimas semanas, incluida la última ronda de estudiantes que protestaron acampados en los populares jardines de la escuela y pidieron la retirada de la universidad de Israel.
Durante su propia audiencia en el Congreso el 17 de abril, el presidente de Columbia, Nemat Shafiq, prometió acciones contra los estudiantes que protestaban y, al día siguiente, agentes de la policía de Nueva York llegaron al campus para dispersar a los descampados. Más de 100 estudiantes fueron arrestados, lo que provocó elogios y condenas en algunos sectores. Además, ha habido numerosos informes en los medios de comunicación sobre manifestantes no afiliados a la escuela que acosaron a estudiantes judíos durante el fin de semana.
El domingo, el Centro Kraft para la Vida Estudiantil Judía, que presta servicios tanto en Columbia como en la escuela de mujeres vecina Barnard College, emitió una declaración sobre la seguridad de los estudiantes durante la Pascua. El departamento de seguridad pública de las escuelas y la policía de Nueva York proporcionarán acompañantes para los estudiantes que deseen visitar el centro.
Originario de Massachusetts, Kraft asistió a Columbia con una beca académica, pero jugó tenis y fútbol americano (o fútbol ligero) en universidades donde los jugadores no podían pesar más de 178 libras. Kraft se graduó en Columbia en 1963 antes de asistir a la Escuela de Negocios de Harvard.
