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El columnista invitado de hoy es Rodney Fort, profesor de gestión deportiva en la Universidad de Michigan.
Me han brindado un pequeño espacio para comentarios para hablar sobre el acceso a la información sobre finanzas de deportes universitarios que se encuentra en el Sistema de informes financieros de membresía de la NCAA (MFRS). En mi experiencia, los datos del MFRS son el recurso más completo sobre la financiación de los deportes universitarios y pueden utilizarse para examinar muchas cuestiones importantes sobre los deportes universitarios.
Pero aquellos de nosotros interesados en investigar estas cuestiones nos hemos visto disuadidos de hacerlo en primer lugar por obstáculos insuperables para obtener la información. Simplemente no tiene por qué ser así.
Los directores deportivos proporcionan los formularios MFRS anualmente. La NCAA utiliza los datos como datos de «asociaciones comerciales» para evaluar el cumplimiento financiero y también para ayudar a las escuelas a compararse con la competencia. Finalmente, los datos del MFRS se utilizan para crear informes de cumplimiento del Título IX que la Oficina de Educación Postsecundaria revisa anualmente.
El formulario se compila según los «Procedimientos convencionales» de la NCAA para que sea el mismo para todas las escuelas. El director deportivo crea algunas inconsistencias en la definición de cada categoría de informe. Pero mi experiencia es que son muy fáciles de detectar. Los formularios de informe MFRS contienen información de una institución sobre matrícula, presupuesto y deuda, matrícula y número de hombres, mujeres y grupos mixtos. Los formularios contienen el número y los salarios medios de los entrenadores masculinos y femeninos desglosados por equipos masculinos y femeninos.
Las categorías de ingresos y gastos se desglosan en fútbol, baloncesto masculino, baloncesto femenino, otros deportes y títulos no deportivos. Hay 114 partidas de ingresos y 126 partidas de gastos. Las limitaciones de espacio impiden una lista, pero créame: las categorías incluyen todos los ingresos y gastos.
El resultado es una base de datos.
Sin embargo, el mayor problema es la falta de compartir este tesoro con analistas que buscan preguntas sobre financiación de deportes universitarios. Hay que reconocer que algunos departamentos deportivos publican formularios MFRS en la web. Para su descrédito, el resto de los departamentos deportivos son liberados sólo bajo los requisitos de la Ley de Libertad de Información o la FOIA. Debido a que cada universidad publica su presupuesto anualmente, corresponde a los administradores universitarios mantener estos datos presupuestarios específicos detrás del muro de la FOIA.
El costo humano de las solicitudes de la FOIA es prohibitivo a menos que uno tenga personal disponible o un trabajo a tiempo parcial. Aquí hay un ejemplo. En mis páginas de datos comerciales deportivos en línea hay un archivo MS Excel con datos MFRS de 2004-2017. Los datos cubren poco menos de la mitad de los formularios MFRS disponibles para los departamentos deportivos de FBS durante este período. Y esta es la verdad: me llevó más de un año compilar este archivo incompleto y aproximadamente cinco estudiantes de investigación de pregrado utilizaron todos los informes MFRS que pudimos encontrar.
He tratado de ser más eficiente en este frente. En una conversación personal, me dijeron que el personal de USA TODAY utiliza una gran cantidad de formularios MFRS para la FOIA. Trabajo colaborativo con la Universidad de Indiana para desarrollar presentación web de ingresos y gastos. Pero la gran cantidad de datos contenidos en los formularios NIF es una oferta muy limitada. He investigado la creación de una base de datos con capacidad de búsqueda con archivos de Excel personalizables, sin éxito. La respuesta de la gente de USA TODAY estuvo relacionada con el valor de propiedad y la monetización, lo que puede ayudar a explicar por qué el panel de USA TODAY pasó a estar detrás de un muro de pago poco después de nuestra comunicación.
No hay duda de que los datos del MFRS pueden ser más útiles que el nivel actual de «Caramba, mira cuánto dinero hay disponible». Un archivo Excel en mi sitio web muestra una comparación del gasto en baloncesto masculino y femenino de LSU en 2016.
La tabla contiene evidencia interesante y sustancial de disparidades de costos de género para solo una de las categorías de cumplimiento del Título IX: el costo debe proporcionar una experiencia similar para los atletas masculinos y femeninos.
He presentado mi alegato ante directores deportivos y otras personas en el ámbito deportivo universitario. He tratado de hacer un llamado a aquellos que han superado el obstáculo de la FOIA para que difundan la información que tanto les costó ganar de una manera más amplia y significativa. Con una colaboración bien definida, los resultados pueden ser útiles para quienes actualmente poseen los datos y se utilizan ampliamente. Los resultados de que los administradores universitarios y sus directores deportivos comprendan las decisiones económicas y comerciales que toman están tirados en la acera esperando que alguien se dé cuenta de ellos.
Rodney Fort es profesor de gestión deportiva en la Universidad de Michigan. El profesor Fort es un experto en economía y negocios de deportes universitarios y profesionales. A menudo los medios de comunicación le piden que comente y brinde testimonio experto sobre temas deportivos.
