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Una de las historias perdurables de la temporada 2024-25 es una nueva igualdad en torno al deporte. El lunes por la noche, la división de atletismo público más rica del país ganó el premio más importante de este deporte.
Ohio State derrotó a Notre Dame 34-23 en el juego por el título en Atlanta, rompiendo una racha de cuatro juegos de postemporada en la que los Buckeyes superaron a sus oponentes por 70 puntos. Es el noveno título nacional de Ohio State por primera vez desde 2014, y llega en un momento de importante agitación comercial en los deportes universitarios. Muchos atletas, a quienes se les paga principalmente a través de acuerdos con marcas y equipos, pronto podrían recibir pagos principalmente de sus escuelas. Esta semana surgieron primeros atisbos de esta estructura y los resultados son mixtos. Incluso las escuelas más ricas, incluida la estatal de Ohio, están luchando por generar más dinero.
Este es un hecho que llama la atención de la otra persona. Ohio State gastará $274,9 millones en atletismo en 2022-23, según datos de la base de datos de finanzas universitarias de SportsNS, la mayor cantidad entre todas las escuelas públicas. Texas es el siguiente más cercano con $232,3 millones, seguido por Michigan con $225,6 millones. (El estado de Ohio afirma tener el presupuesto más grande del país, incluidas las escuelas privadas). Puede ser la primera escuela en informar haber gastado más de $300 millones en atletismo en un solo año cuando publique sus estados financieros 2023-24.
El director atlético Ross Bjork, quien asumió el cargo el verano pasado después de ocupar puestos de liderazgo en Miami, UCLA, Ole Miss y Texas A&M, resumió el programa de esta manera: “El estado de Ohio es el estado de Ohio. Este autobús laboral sólo para una vez en la vida.
Notre Dame, que es privada, no tiene que revelar sus finanzas, pero ciertamente está en la cima del deporte. El presupuesto de fútbol 2022-23 fue una cifra ligeramente diferente para el Departamento de Educación: 71,9 millones de dólares. Esa fue la quinta más alta de todas las escuelas, un lugar por debajo del estado de Ohio con $72,4 millones.
¿En qué medida beneficia el beneficio financiero a los Buckeyes? Esto ha sido muy controvertido durante los últimos seis meses. Antes de que comenzara la temporada, Bjork le dijo a Yahoo Sports que a los jugadores del equipo de fútbol se les prometieron «alrededor de $ 20 millones» en acuerdos NIL por parte del equipo administrado por donantes de los Buckeyes y sus afiliados. Ese puede ser el número más alto en el país, dijo Yahoo, y el número ha cobrado vida propia esta temporada. El ex entrenador de Alabama, Nick Saban, bromeó al respecto en una transmisión de ESPN en agosto. El entrenador de Washington, Jed Fish, mencionó los celos y la frustración durante una conferencia de prensa en octubre.
La victoria de Ohio State sobre Notre Dame fue la primera final de la CFP de 12 equipos, una expansión que se produjo en medio de muchos cambios en los deportes universitarios. A los atletas se les paga y ahora pueden transferirse libremente; dos desarrollos relativamente nuevos han creado la agencia libre eterna. Combine eso con nuevos acuerdos con los medios como el Big Ten, una nueva ola de realineamientos de conferencias y un acuerdo antimonopolio que podría transferir más dinero a los atletas, y el dolor de la transición a un nuevo orden mundial se ha sentido esta temporada.
Durante muchos años reinó el caos en el campo. Programas históricamente dominantes como Alabama y Michigan, que jugaron las semifinales del año pasado, se perdieron por completo el gran desempate. Otros, incluidos Georgia y Clemson, salieron adelante después de temporadas inusualmente inestables. Cabe señalar que si todavía fueran cuatro equipos, ni Ohio State ni Notre Dame habrían llegado a los playoffs este año.
«Creo que el nuevo formato ha permitido a nuestro equipo crecer y construir a lo largo de la temporada, y por mucho que duelan las lesiones, nos ha permitido como entrenadores y jugadores profundizar y abordar esos problemas», dijo el entrenador en jefe Ryan Day a los periodistas antes del partido. juego. «Y luego es cuestión de ajustarlos a medida que pasa el tiempo».
El muy discutido fondo de guerra Neal de 20 millones de dólares de Ohio State se destinó a jugadores nuevos y existentes de los Buckeyes. En la temporada baja, Ohio State reclutó a dos de los mejores jugadores de la SEC, el safety Caleb Downs de Alabama y el corredor Quinshawn Judkins de Ole Miss. Además, uno de los reclutas de receptores abiertos más buscados es Jeremiah Smith. El cofundador de OSU, Cardale Jones, le dijo a ESPN a principios de año que era «un campeonato nacional o una sorpresa».
Ohio State, que patrocina 36 deportes, es uno de los pocos departamentos deportivos universitarios que no informa haber recibido financiación externa a través de cuotas estudiantiles, entidades gubernamentales o el fondo general de la universidad. Como la mayoría de los episodios, obtiene la mayor parte de su dinero de la venta de entradas, donaciones y derechos de prensa. Para 2022-2023, esos totales fueron 73,4 millones en entradas, 57,8 millones en donaciones y 62 millones de dólares de los Diez Grandes, la mayoría de los cuales provinieron de acuerdos de televisión de conferencias. Ese número aumentará significativamente en el anuncio de la escuela para 2023-24, que marca el primer año de los $7 mil millones de dólares en acuerdos de medios de las Diez Grandes.
Si se gastan 20 millones de dólares en una plantilla ganadora de títulos esta temporada, será más el año que viene. En particular, el día Les dijo a los promotores que costaría $13 millones mantener su plantilla en el nivel necesario para ser competitivo en 2022. A partir de 2025, las escuelas tendrán la opción de compartir hasta diez millones directamente con sus atletas, pero en gastos de capital. Algunos piensan que esto traerá más igualdad.
El Washington Fish dijo a los periodistas en octubre que «el nuevo sistema mundial de fútbol universitario nos permitirá gastar lo que otros programas están gastando», y cuando tengan esa oportunidad, habrá un campo de juego más nivelado. que es el caso ahora en el fútbol universitario.
O tal vez los ricos sigan ganando.
