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La agencia de marketing centrada en datos de fanáticos Two Circle ha invertido en el vehículo de la firma de capital privado deportivo Otro Capital y Bolt Ventures, copropietario de los Philadelphia 76ers y New Jersey Devils y el multimillonario ejecutivo de Blackstone, David Blitzer.
La inversión minoritaria de las dos partes, cuyo monto no fue revelado públicamente, se produce unos nueve meses después de que Charterhouse Capital Partners adquiriera Two Circles, con sede en el Reino Unido, por 315 millones de dólares.
«Con Charterhouse adquiriendo la participación mayoritaria en el negocio, acordamos que sería bueno conseguir el inversor estadounidense adecuado y centrado en la estrategia, por lo que dejamos algo de espacio en la mesa de capitalización», dijo el fundador de Two Circles, Gareth Balch, en una llamada telefónica. La firma lanzó un proceso de minilicitación con siete socios potenciales y redujo el campo a Otro y Bolt. «Pensamos que solo haríamos uno, pero estábamos tan interesados que elegimos dos. Creemos que existe una oportunidad increíble para reinventar la industria del deporte estadounidense y queremos las relaciones y los socios adecuados que nos ayuden a lograr que eso suceda de manera brillante».
The Two Clubs es una empresa de marketing deportivo basada en datos fundada en 2011 por Balch. La empresa utiliza datos y análisis para aprender más sobre los fanáticos de los deportes y cómo los equipos pueden comercializar mejor y generar ingresos. La firma ha trabajado con la NFL, la Fórmula Uno, la Premier League inglesa y LA28. Dos clubes apoyaron el programa de venta de entradas para los Juegos Olímpicos de París, un enfoque renovado para las admisiones olímpicas que generó los mayores ingresos por entradas de cualquier evento deportivo en la historia.
«Lo que hace bien es encontrarse con sus clientes donde están», dijo el fundador de Otro, Alec Scheiner, en una llamada telefónica. «En lugar de técnicas convencionales, se centra más en la recopilación y el análisis de datos desde el punto de vista empresarial. Y creo que es difícil gestionar negocios deportivos sin ese conocimiento».
La inversión es la segunda para Otro, una startup fundada el año pasado por Scheiner con tres colegas de RedBird Capital. El año pasado, Otro lideró una ronda de inversión de 218 millones de dólares en el equipo de F1 Alpine. Otro se asoció con RedBird para comprar una participación del 24% en el grupo, incorporando al vehículo de inversión respaldado por celebridades de Ryan Reynolds como socio en ese acuerdo. Los acuerdos se producen mientras Otro todavía está recaudando capital para su primer fondo. La empresa informó 276 millones de dólares en activos bajo gestión en una presentación presentada en marzo ante los reguladores.
«Hay algunos pilares para el fondo que estamos construyendo», dijo Scheiner. “Somos capital privado, por lo que no invertimos en acciones pasivas. No somos prestamistas ni somos inversores. Buscamos una inversión de PE tradicional: un negocio de flujo de caja, tener algo de gestión y… añadir valor a los negocios en los que invertimos. Scheiner dijo que la experiencia laboral de los fundadores de Otro (anteriormente fue presidente de los Cleveland Browns) aporta un conjunto de habilidades únicas para utilizar en empresas de cartera.
Dos círculos marcan todas las demás casillas: Tiene ingresos de £69,8 millones (alrededor de $88 millones) en 2023, con una ganancia operativa de £9,8 millones ($13 millones), que excluye ciertos tipos de ingresos, dijo en una presentación ante los reguladores del Reino Unido. Y si bien la empresa tiene presencia en Estados Unidos, con oficinas en Los Ángeles, Kansas City, Miami y Nueva York, la expansión deportiva en Norteamérica es una clara prioridad para Balch y sus nuevos copropietarios.
«Tuvimos mucho éxito en Europa [scaling] «Con un enfoque directo al consumidor que puede comprender íntimamente al aficionado y venderle, un negocio más rápido es más personalizado y relevante para la forma en que quieren involucrarse con el deporte, y más rentable», dijo Balch. «Creemos que la oportunidad en Estados Unidos es darle vida a eso».
En esencia, Balch dice que la industria del deporte es como la antigua industria minorista tradicional, con poco conocimiento sobre el cliente que cruza la puerta y que ha sido transformado por el enfoque basado en datos de Amazon.com.
«El año pasado hubo 159 mil millones de dólares en ingresos por propiedad intelectual deportiva a nivel mundial. Creemos que es demasiado bajo porque la gente no conoce realmente la base de fanáticos; es un gran producto, pero no necesariamente un gran mercado de datos».
